Nunca antes había usado una impresora 3D. ¿Es este para niños tan fácil de usar como dice?

A pesar de la pura magia y maravilla de crear objetos completamente tridimensionales a partir del éter como si estuvieras usando un replicador de Star Trek, las impresoras 3D tienen una reputación algo aburrida. A menudo se los considera altamente técnicos, difíciles de usar o solo accesibles para un nicho nerd dispuesto a invertir toneladas de tiempo y esfuerzo para dominar sus complejidades.

El Elegoo x emoji Centauri Carbon 2 Combo tiene como objetivo cambiar todo eso al enlucir una impresora 3D de alta capacidad (que aún es accesible para los novatos) con una carilla sonriente de color amarillo brillante. Y eso es tan profundo como llega la colaboración emoji, una fina piel pintada en lo que es, en esencia, una iteración casi idéntica del Centauri Carbon 2 Combo existente de la compañía. Si bien puede ser un poco engañoso, la superficialidad de la marca no es mala, porque resulta que la Centauri Carbon 2 es una impresora excelente.

Unboxing y configuración

Mi primera impresión, al levantar la caja de envío del Centauri Carbon 2, fue algo así como «maldita sea, esto es pesado». Desembalar fue un poco complicado: implicó quitar y separar una gran cantidad de material de embalaje, cinta adhesiva y película protectora de pantalla, aunque como la impresora se envió desde China, me alegró verla envuelta de forma tan segura.

Estaba un poco menos satisfecho con el procedimiento de configuración. Como sugiere el titular de esta reseña, soy un novato en impresión 3D y, aunque he visto videos de creadores experimentados configurando el Carbon 2 en 15 minutos, me tomó un poco más de una hora.

Hay mucho que desenvolver, colocar, colocar y atornillar, y la versión en inglés del manual adolece de un ligero problema de localización o de la suposición de que la persona que monta la impresora tiene cierta experiencia con ellos. Esta impresora puede estar dirigida a niños, pero no hay forma de que un niño la monte por sí solo.

En la columna profesional, incluso cuando el manual hacía referencia a una pieza con la que no estaba familiarizado, las ilustraciones eran lo suficientemente detalladas como para que lograra armar la máquina en mi primer intento sin problemas duraderos.

Elegoo incluye un práctico paquete con todo el kit que necesitará, incluidos destornilladores y llaves hexagonales, aunque me alegré de tener mis propias herramientas a mano porque las llaves hexagonales proporcionadas, especialmente, eran de mala calidad.

Software y primera impresión

Por el contrario, configurar el software necesario para empezar a imprimir fue muy sencillo. Elegoo incluye una llave USB precargada con archivos de instalación para su software de corte patentado: el programa que necesitará para interpretar archivos de modelos 3D y prepararlos para imprimir.

Se basa en un paquete de cortadora popular de otra marca llamada OrcaSlicer, y fue muy fácil ponerlo en funcionamiento. La memoria USB también incluye algunos modelos de muestra con los que puedes jugar, o hay una sección de Modelos en línea en la segmentación donde puedes encontrar toneladas de creaciones de usuarios.

Parte (la mayoría, en realidad) del vínculo de emoji es que se incluyen varios modelos de emoji en el almacenamiento local de la máquina de forma predeterminada, por lo que si tu corazón anhela una cara amarilla que te lance un beso, Elegoo te tiene cubierto. También hay otros pequeños detalles, como que el reverso de la placa calefactora está cubierto con emojis, para que puedas imprimirlos en la capa inferior de una impresión.

Elegoo Centauri Carbon 2: especificaciones de la edición Emoji

Volumen de construcción	256 × 256 × 256 milímetros
Dimensiones de la impresora	500 × 480 × 743 mm (con sistema CANVAS instalado)
extremo caliente	Extremo caliente de accionamiento directo para alta temperatura, endurecido para materiales técnicos
Boquilla	Boquilla única de acero endurecido (CANVAS 4 colores a través de una boquilla)
Temperatura máxima del hotend	350°C
Temperatura máxima de la cama de impresión	110ºC
velocidad máxima	Hasta 500 mm/s
Material soportado	PLA, PETG, TPU, ABS, ASA, nailon, PC y otros filamentos técnicos habituales
Cámara de placa de construcción	Cámara AI integrada para monitoreo, timelapse y detección de fallas
Soporte de color	LIENZO Impresión multicolor a 4 colores
Almacenamiento	Almacenamiento integrado para trabajos de impresión (más compatibilidad con USB externo, según el modo)
rebanador	Se recomiendan Elegoo Slicer y OrcaSlicer

Quizás mi corazón cínico esté demasiado endurecido para apreciarlos, pero opté por saltarme las figuras de emoji y saltar a algo un poco más interesante y complejo para mi primera impresión.

Elegí uno de los archivos de la memoria USB, una pequeña figura de Buda con bastante detalle. Para esta impresión, hice todo desde la propia impresora, que incluye una pequeña y práctica pantalla táctil en la parte frontal de la máquina donde puedes buscar archivos locales, cargar filamentos e imprimir.

Hablando de cargar filamentos, la Centauri Carbon 2 te permite precargar cuatro en el costado de la impresora, y cada uno tiene su propio tubo, a diferencia de otras impresoras que solo incluyen un espacio para el filamento o obligan a múltiples carretes a compartir el mismo tubo, lo que ralentiza el proceso cada vez que deseas cambiar de color o material.

El Canvas, que es el dispositivo en el costado de la máquina donde se alimenta el filamento, tiene un lector RFID, y Elegoo vende carretes de filamento con chips correspondientes para que puedas escanearlos rápidamente. La impresora los reconocerá automáticamente y agregará sus datos.

La marca emoji filamento Elegoo me envió la máquina que carecía de la funcionalidad RFID, por lo que tuve que programar los datos manualmente a medida que agregaba cada carrete, lo cual es una pena. Dicho esto, todo lo que tuve que hacer fue elegir el tipo y la marca del filamento, tocar un par de detalles en la pantalla táctil y el filamento se cargó suavemente en el cabezal de impresión.

Entonces llegó el momento de imprimir. Seleccioné el modelo desde el navegador integrado en la máquina (con la llave USB conectada al puerto al lado de la pantalla táctil), elegí el filamento PLA blanco y lo lancé. Imprimir directamente desde la máquina fue muy sencillo y en aproximadamente media hora tenía una figura de Buda muy liviana y terminada.

Me impresionó la capacidad del impresor para capturar detalles finos de la figura, especialmente alrededor de los pliegues de las mangas y el tocado. Aunque no es una miniatura muy compleja al nivel de Warhammer 40K o Warmachine, la impresora la ejecutó casi a la perfección.

El único problema menor que encontré durante la primera impresión fue que la máquina vibra bastante mientras está funcionando, y la mesa en la que la instalé inicialmente no era la más estable. Sin embargo, Elegoo incluyó pies antivibración (que anteriormente se vendían como complemento) de forma predeterminada con el Carbon 2 con la marca emoji, lo que pareció ayudar, y una vez que lo moví a una plataforma más estable, la vibración no fue un problema continuo (aunque todavía se notaba).

Usando la rebanadora

Lanzar impresiones de forma remota desde la cortadora también es un proceso sencillo. Puede abrir o arrastrar y soltar un archivo de modelo en él, o elegir archivos que ya estén en el almacenamiento local de la impresora o en un dispositivo USB conectado. Si no desea realizar ningún cambio, puede dividir el modelo, lo que lo traduce en código G que la impresora puede leer e inmediatamente comenzar a imprimir.

Si quieres jugar con el modelo, los controles de la cortadora son excelentes. Puedes rotar, cambiar el tamaño, agregar formas geométricas simples o colocar el modelo en diferentes caras con increíble facilidad, incluso si eres un novato como yo. También puedes profundizar en configuraciones más esotéricas como el relleno (los soportes estructurales dentro del modelo), la altura de la capa, la densidad de la capa y mucho, mucho más.

Si bien el lenguaje puede resultar intimidante al principio, después de ver algunos tutoriales de YouTube, me sentí lo suficientemente familiar y cómodo como para comenzar a modificar incluso algunas de las configuraciones y dimensiones más complejas de una impresión, y ElegooSlicer se siente muy accesible y muy poderoso en este nivel.

Empecé a revisar impresiones adicionales. Construí un conducto para atrapar el filamento desechado que sale disparado por la parte trasera de la máquina (me pareció un poco extraño que Elegoo no incluya un sistema incorporado para capturar estos desechos), luego realicé una impresión relativamente simple pero larga antes de eliminar la muestra del logotipo de CNET.

Luego pasé a cosas más complejas: un troquel de 20 caras que me obligaba a imprimir primero el icosaedro central y luego 19 placas frontales (la cara 20 era la base y no requería una placa). Todos se imprimieron en una fina hoja de una sola capa y luego se pegaron al troquel.

También derribé una torre de dados (sí, soy un nerd, si no hubieras reunido tanto), y para realmente poner a prueba el Carbon 2, intenté un modelo «Grimdark» complicado y que no infringe los derechos de autor, que se imprime en cuatro partes.

Es un soldado inspirado en Warhammer con mochila, espada, armadura compleja y un montón de detalles finos. El creador fue lo suficientemente reflexivo como para incluir soportes, que ayudan a reforzar las partes del modelo que sobresalen, para que la máquina no imprima en el aire. También puede obtener una versión sin soportes, y ElegooSlicer incluye una opción para agregarlos automáticamente, ya sea la variedad estándar, tipo poste o «árbol», que soporta esa rama y funciona mejor para formas menos geométricas y más orgánicas.

Los resultados fueron mixtos pero en general muy sólidos. Luchó con la delgada hoja de la espada, dejando el borde inferior más como un enrejado que como un sólido, y tuvo algunos problemas a lo largo de un borde de la base. En general, me sorprendió lo bien que manejó los pequeños detalles. Aparecieron pequeñas velas parpadeantes alrededor de los pies del soldado, e incluso algunos de los detalles más pequeños de su yelmo y armadura. Esta es una impresora FDM que utiliza PLA y nunca rivalizará con una impresora de resina cuando se trata de capturar detalles microscópicos. Pero dadas las circunstancias, tuvo un desempeño admirable. También podría haber reducido la velocidad de impresión y disminuido la altura de la capa para imprimir a una resolución más alta, lo que probablemente habría mejorado la calidad final.

Pensamientos finales

Para una impresora multifilamento, el Combo ELEGOO x emoji Centauri Carbon 2 es muy asequible, actualmente disponible por $449 directamente del fabricante. Funcionó tan bien o mejor de lo esperado en cada impresión que probé, y quedé muy impresionado con lo fáciles de usar que eran el software de corte y la interfaz del dispositivo. Las características adicionales, como la capacidad de capturar videos en lapso de tiempo de una impresión con una cámara montada dentro de la bahía de impresión y su funcionamiento relativamente silencioso (debido a múltiples ventiladores bien distribuidos), fueron la guinda de un delicioso pastel con temática de emoji. Pero para ser completamente honesto, si no existiera ninguna marca emoji, no la extrañaría ni un poco.