GM fue el primer gran fabricante de automóviles estadounidense en hacer la promesa de ser totalmente eléctrico para 2035, hace solo cuatro años. Desde entonces, esas promesas se han convertido en estimaciones aproximadas bajo la segunda presidencia de Donald Trump, con la compañía suavizando el lenguaje sobre sus objetivos de electrificación. Pero GM está en un lugar destacado en las ventas de EV, y como dice la CEO Mary Barra, los EV siguen siendo el futuro, solo en una línea de tiempo retrasada (y muy flexible).
«Todavía creemos en un futuro totalmente eléctrico», dijo Barra a El borde en una entrevista exclusiva en la carrera de Le Mans en Francia. «Las regulaciones se estaban poniendo frente a dónde estaba la demanda del consumidor, en gran parte debido a la infraestructura de carga, que no ha sucedido tan rápido como cualquiera esperaba». Ella continuó: «Creemos en un futuro All-EV, pero el cliente nos va a guiar allí».
GM no es ajeno a los vientos en contra y financieros, pero esta vez es diferente. Aunque la compañía navegó con éxito los rescates automotrices masivos en 2008, Barra enfrenta nuevos desafíos debido a las políticas arancelarias cambiantes, la eliminación de los incentivos pro-EV gracias al gran proyecto de ley de Trump, una imagen económica global cambiante y un presidente mercurial que no tiene miedo de destacar a las empresas que no besan el anillo.
GM ha estado reduciendo silenciosamente sus ambiciosos planes EV en respuesta a estas presiones, incluso cuando la compañía ha visto crecientes ganancias de las ventas de EV.
GM recientemente se convirtió en el vendedor número dos de EV en el mundo, superando a Ford y cerrando la brecha con Tesla en medio de la espectacular caída de la compañía en desgracia. Chevrolet se convirtió en la marca EV de más rápido crecimiento en el primer cuarto de 2025.
Si Tesla continúa en su espiral descendente, es completamente posible que GM pronto se convierta en el número uno. La semana pasada, durante las ganancias de GM, la compañía anunció que había aumentado las ventas de EV en más del 111 por ciento, vendiendo casi 50,000 vehículos en el primer trimestre. Es lógico razonar que la eliminación del crédito fiscal de EV podría arrojar una llave inglesa en ese progreso.
También está el tema continuo de los aranceles inminentes. Recientemente, Barra salió en apoyo de las tarifas automotrices de Trump, agradeciendo al presidente por su apoyo a la industria automotriz de los Estados Unidos, a pesar de que le costó a su compañía unos $ 5 mil millones.
Si Tesla continúa en su espiral descendente, es completamente posible que GM pronto se convierta en el número uno
«Algunos de los cambios que acabamos de anunciar nos dan la oportunidad de crecer compartir, porque hay vehículos que no podemos construir en este momento», dijo Barra. «Así que esa es la estrategia de la compañía a medida que avanzamos desde los altibajos de los aranceles».
La inversión de $ 4 mil millones ciertamente los compra en algún momento, dijo. «Me siento realmente bien con lo que estamos haciendo porque creo que está equilibrado, pero estamos abordando lo que el cliente busca, mientras estamos aumentando nuestra capacidad de vivir en este mundo arancelario ampliamente». Señaló que le ha pedido a la administración «claridad y consistencia» sobre estos asuntos.
Trump también destruyó recientemente las regulaciones de California que habrían prohibido la venta de automóviles con gasolina para 2035 en el estado. GM y otros fabricantes de automóviles han estado presionando para matar las regulaciones de California durante años.
En respuesta a las noticias, Barra dijo que cuando miraba los datos del mercado, era el movimiento correcto. Ella dijo que creía que el mercado de EV iba a ser un desastre para el consumidor «, y para los distribuidores, argumentando que iba a ser» tan malo que la gente comenzará a comprar por estado para obtener el vehículo que desean «.
«Si observa cuáles son los requisitos regulatorios del año modelo 2026, está muy por delante de dónde está el consumidor. Así que esperamos que haya un cambio allí», dijo Barra, y señaló que le gustaría ver un estándar nacional para la adopción de EV en lugar de la versión estatal por estado que tenemos actualmente.
Si bien es un seto pragmático, sí marca un retiro de las elevadas promesas de electrificación de GM en años anteriores.
Barra está tratando de dirigir el enorme barco GM a través de estas tumultuosas aguas al llevar su marca de lujo, Cadillac, a la prominencia global, particularmente en forma de su próxima participación en la Fórmula 1 a partir de 2026.
Cadillac será el primer equipo nuevo en ingresar a la F1 desde 2016. «Pensamos, con todas las inversiones que hemos hecho en Cadillac, es hora de tomar nuestro lugar y, con suerte, competir bien en ambas etapas», dijo Barra, refiriéndose al circuito de carreras de resistencia como la carrera Le Mans de 24 horas, donde conocimos y F1.
Barra dijo que GM tiene como objetivo elevar al fabricante de automóviles de lujo a su antiguo apodo como el estándar del mundo. «Hemos realizado la inversión durante la última década para que Cadillac realmente sea ese estándar», dijo Barra. «Esta es la carrera definitiva desde una perspectiva de resistencia, y eso es muy importante para todos los consumidores. Lo que aprendemos aquí desde muchos aspectos, podemos poner directamente en el vehículo de producción. Así que creemos que es una etapa perfecta en la que Cadillac realmente puede ganar un lugar en las mejores marcas de lujo a nivel mundial».
Racing ha visto un gran aumento en la asistencia y el fandom en los últimos años, gracias en gran parte a Netflix’s Fórmula 1: Conduzca para sobrevivirel popular espectáculo que va detrás de escena (y el drama) en F1. El fenómeno es mencionado por los pilotos de la carrera y los especialistas en marketing por igual como el «efecto Netflix». Oliver Gavin, cinco veces ganador de las 24 horas de Le Mans y comentarista de carrera, señaló que todos los tipos de carreras han visto un ascensor, y todo se traduce en marketing y ganando oro para marcas automotrices.
Cadillac está tratando de sacar provecho de ese oro, al mismo tiempo que intenta restablecerse en los mercados, donde tiene poco reconocimiento del consumidor, en lugares como Francia, donde la compañía abrió su primera sala de exposición en París, ubicada directamente a través de la calle desde L’Opéra Garnier, no lejos de las tulerías de Louvre y Jardin des.
Francia es el mercado EV más grande de GM de Europa, según la compañía; Sin embargo, sigue siendo relativamente pequeño, y Cadillac tiene un reconocimiento de marca EV limitado allí. En 2024, GM vendió solo 2000 eVS en toda Europa. Mientras que los EV de Cadillac, como el Lyriq, están llamando la atención allí, GM enfrenta una reacción violenta de los grupos climáticos sobre sus inversiones en vehículos de hielo en los Estados Unidos, que algunos críticos dicen que se dirigen a los objetivos climáticos que la compañía camina en el extranjero.
Más allá del entorno empresarial incierto, los ataques de Trump contra la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) también han obstaculizado la contratación en empresas estadounidenses como GM.
Bajo un presidente que no tiene miedo de regañar públicamente a los ejecutivos como Barra o la venganza exacta con las órdenes y sanciones ejecutivas, los CEO y los líderes han tenido que pisar con cuidado. Barra misma no es ajena a la ira de Trump. En 2018, cuando GM cerró cinco plantas en Ohio y Michigan y despidió a alrededor de 15,000 trabajadores, Trump recurrió a las redes sociales y llamó a Barra «desagradable». Barra ha dicho públicamente que GM podría haber sido mejor posicionado durante la primera administración de Trump, y parece estar tomando lecciones de su primera experiencia con el presidente, mientras continúa apoyando la educación STEM y una fuerza laboral inclusiva.
«General Motors es un contratista federal, por lo que siempre cumpliremos con todas las leyes», dijo Barra, pero adopta un enfoque mucho más personal cuando se trata de navegar el problema dentro de GM.
«¿Cuántas veces has estado en el trabajo y sentiste que no fuiste valorado o incluido? Y levanto la mano, y luego [employees] Empiece a levantar las manos «, dijo.» No tenemos que estar de acuerdo en todo. Podemos asegurarnos de que el trabajo realice la gente, se escucha su voz y se tratan como parte del equipo «.
«No tenemos que estar de acuerdo en todo. Podemos asegurarnos de que el trabajo realice la gente, se escucha su voz y se tratan como parte del equipo».
Barra dijo que tiene miedo de la idea de que la comunicación se rompa. «Eso no tiene sentido para mí», dijo. «Queremos que cada persona sienta que son valorados y que el trabajo que realiza es importante, porque creo que eso hará que quieran no solo venir a GM, sino quedarse».
Contra estos vientos en contra, Barra parece confiar en mantener el curso con GM y Cadillac, especialmente cuando la marca entra en el escenario global con F1 el próximo año. La carrera en Le Mans, donde dos de los equipos de Cadillac terminaron cuarto y séptimo, es solo el primer paso para la compañía que regresa a la etapa mundial.
«Sabes, tenemos una marca que la gente sabe, la gente confía. Creo que eso importa mucho más que tal vez lo que está sucediendo desde una perspectiva política, o las muchas cosas diferentes que están sucediendo en el país en este momento», dijo Barra. «Así que creemos que es una etapa perfecta, con donde está Cadillac ahora, para realmente ganar un lugar en las mejores marcas de lujo a nivel mundial».
Para GM, su marca de lujo Cadillac, y personalmente para Barra, las apuestas son mucho más altas que solo otra posición de la pole en la cuadrícula. El reingreso de Cadillac en las carreras no se trata solo de ganar; Se trata de demostrar que una marca de lujo estadounidense puede competir con productos y tecnología de consumo viables (y variables), a nivel mundial, mientras que su liderazgo navega por un entorno político y empresarial doméstico cada vez más hostil.