TikTok tiene oficialmente un nuevo propietario en los EE. UU., y eso podría significar grandes cambios para la aplicación para compartir videos. El 22 de enero, ByteDance (la empresa matriz china de TikTok) y un grupo de inversores cerraron un acuerdo de 14.000 millones de dólares para escindir las operaciones de la plataforma en Estados Unidos, presentando una nueva lista de ejecutivos estadounidenses.
La firma de inversión Silver Lake, MGX de Abu Dhabi y el gigante de la nube Oracle tendrán cada uno una participación del 15 por ciento en la nueva empresa conjunta TikTok US Data Security (USDS) LLC. ByteDance seguirá teniendo una participación del 19,9 por ciento en la empresa, de acuerdo con la ley de desinversión o prohibición que entró en vigor el año pasado, aunque el acuerdo se impulsó con la ayuda del presidente Donald Trump en un persistente desprecio de la ley.
El cambio más visible hasta ahora han sido los nuevos términos de servicio, que están apareciendo para los usuarios de EE. UU. que ingresan a TikTok. Los nuevos términos preocupan a algunas personas, pero algunas de las secciones que generan inquietudes no son realmente nuevas.
Así es como la empresa conjunta afectará la aplicación y su feed.
¿Quién está a cargo de TikTok ahora?
Adam Presser, exjefe global de operaciones y confianza y seguridad de TikTok, se desempeñará como director ejecutivo de la empresa con sede en EE. UU., mientras que Will Farrell, quien anteriormente trabajó como jefe de seguridad y privacidad para la división estadounidense de TikTok, se convertirá en el director de seguridad de la empresa conjunta.
Shou Zi Chew seguirá siendo el director ejecutivo de las operaciones globales de TikTok bajo ByteDance y obtendrá un asiento en la junta directiva de la empresa conjunta con sede en EE. UU., junto con otros seis estadounidenses:
- Egon Durban, codirector ejecutivo de Silver Lake
- Kenneth Glueck, vicepresidente ejecutivo de Oracle en la oficina del CEO
- David Scott, director de estrategia y seguridad de MGX
- Mark Dooley, director general de la firma de inversiones Susquehanna
- Raúl Fernández, presidente y director ejecutivo de la empresa de TI empresarial DXC Technology
- Timothy Dattels, asesor principal de la firma de capital privado TPG Global
¿Cómo interactúa TikTok US con TikTok Global ahora?
No es necesario descargar una nueva aplicación para obtener acceso a la versión estadounidense de la aplicación; debería actualizarse automáticamente. La nueva aplicación no debería afectar tu capacidad de ver contenido de otros países, al menos según el sitio web USDS de TikTok.
La empresa conjunta dice que la aplicación mantendrá la “interoperabilidad” con TikTok utilizada por el resto del mundo, al tiempo que brindará a los usuarios una “experiencia global de TikTok”. Lo mismo ocurre con los creadores con sede en EE. UU., ya que el sitio agrega que TikTok US garantizará que los usuarios puedan descubrirlos «a escala global».
Sin embargo, la rama estadounidense de TikTok utilizará una nueva versión del algoritmo de la plataforma que la empresa conjunta «reentrenará, probará y actualizará» utilizando datos de usuarios estadounidenses, una medida destinada a calmar los temores de que el gobierno chino pueda impulsar propaganda a través de ella. Más allá de eso, no sabemos mucho más sobre en qué se diferenciará su feed For You del de otros países. Tampoco sabemos cuánto tiempo llevará volver a entrenar el algoritmo y cuándo se lanzará.
¿Una adquisición estadounidense cambia los términos de TikTok?
Uno de los cambios más importantes en los términos de servicio y la política de privacidad de TikTok es que ahora recopilará su ubicación geográfica precisa en lugar de solo su ubicación aproximada, pero solo si le da permiso a la aplicación para hacerlo.
Los términos actualizados también agregan una nueva sección sobre la recopilación de información de sus interacciones con IA, «incluidas indicaciones, preguntas, archivos y otros tipos de información que envía a nuestras interfaces impulsadas por IA, así como las respuestas que generan». Aunque algunos usuarios están llamando la atención sobre otras áreas del acuerdo, el resto permanece prácticamente sin cambios en comparación con su política anterior, que se actualizó por última vez el 19 de agosto de 2024.
Por ejemplo, el texto sobre TikTok recopilando información que usted proporciona sobre “su origen racial o étnico, origen nacional, creencias religiosas, diagnóstico de salud física o mental, vida sexual u orientación sexual, condición de transgénero o no binario, ciudadanía o estado migratorio, o información financiera”, también estaba presente en los términos anteriores. Ambos términos también dicen que la aplicación recopilará su información de ubicación y los mensajes que envíe en la plataforma, y que TikTok podría compartir su información en respuesta a citaciones, órdenes judiciales y solicitudes de las autoridades.
¿Cómo va a cambiar la moderación de contenidos?
El acuerdo pone a Oracle a cargo de la seguridad y la privacidad de los datos de TikTok en EE. UU., así como del algoritmo. El sitio web USDS de TikTok también dice que la compañía recién formada «salvaguardará el ecosistema de contenido de EE. UU. y tendrá autoridad para tomar decisiones sobre políticas de confianza y seguridad y moderación de contenido».
Dado que TikTok USDS está a cargo de lo que los usuarios ven en la plataforma, algunos usuarios han expresado su preocupación por la censura, especialmente cuando se trata de contenido relacionado con Palestina. Larry Ellison, cofundador de Oracle, se ha hecho amigo del presidente Donald Trump y se ha unido a una iniciativa de 500.000 millones de dólares para construir centros de datos masivos en Estados Unidos. Ellison también tiene vínculos con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y donó 16,6 millones de dólares a los Amigos de las Fuerzas de Defensa de Israel en 2017, como señaló La intercepción.
Aunque TikTok USDS no proporciona ningún detalle específico sobre la moderación de contenido, varias empresas de redes sociales han modificado sus políticas para ser más amigables con Trump durante el año pasado, y el nuevo liderazgo de la compañía también podría cambiar las cosas. Dado que un aliado de Trump posee una gran parte de TikTok, la empresa con sede en EE. UU. puede tener en cuenta el entusiasmo de Trump por la censura y su disgusto por la moderación de contenidos. Las pautas comunitarias existentes de TikTok prohíben el discurso de odio, la desinformación y el contenido que pueda engañar a los votantes o interferir con las elecciones, todo lo cual podría ser polémico bajo un aliado de Trump.
Muchos usuarios dicen que están eliminando TikTok después de ver la ventana emergente de términos de servicio, y algunos citan a los “propietarios fascistas” y enlaces a Ellison. (Es más difícil obtener datos concretos sobre si la gente realmente se está yendo). Los TikTokers están preocupados por los cambios en el algoritmo de la plataforma y la posible influencia de la administración Trump. Algunos creadores incluso están pidiendo a otros que bloqueen la cuenta de TikTok de Oracle, además de informar a los usuarios cómo desactivar el seguimiento geográfico.
Pero quizás la pregunta más importante es cómo afectarán todos estos cambios al tono de TikTok y a los tipos de vídeos que triunfan en la plataforma. Los ingredientes que hacen que un vídeo se vuelva viral ahora pertenecen a un partido completamente diferente; aún está por verse si utilizan ese poder para promover una agenda externa.
Kate Ruane, directora del Centro para la Democracia y la Tecnología, insta a los nuevos propietarios de TikTok en Estados Unidos a ser transparentes sobre sus planes. «Este acuerdo es preocupante porque entrega el control del discurso en TikTok a un nuevo consorcio de inversores con sus propias motivaciones para dar forma al discurso en línea», dice Ruane. «Cualquiera que haya sido testigo del cambio de propiedad de Twitter, ahora X, sabe que la propiedad importa».
La empresa conjunta también está captando la atención de los legisladores, y el senador Ed Markey (D-MA) dijo que el acuerdo “plantea más preguntas que respuestas”. Markey también pide al Congreso que investigue el acuerdo y «garantice que cualquier acuerdo realmente proteja la seguridad nacional y al mismo tiempo mantenga a TikTok en línea».