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Las MacBook solían ser cosas en gran medida reparables y actualizables. Si demasiadas pestañas ralentizaran macOS, podría agregar más RAM; si te quedas sin almacenamiento, puedes instalar un disco duro más grande; Si la batería fuera vieja, podrías reemplazarla fácilmente. Pero a medida que Apple (y la industria en general) buscaban diseños más delgados y elegantes, en general se volvió más difícil trabajar con las computadoras portátiles. Las empresas comenzaron a soldar todos los componentes en la placa, lo que hizo posible producir máquinas delgadas y livianas, pero hizo imposible actualizarlas y extremadamente poco práctico de reparar.
Esto no ha cambiado mucho en la era del silicio de Apple. Si bien las MacBooks modernas de Apple tienen una gran capacidad de permanencia y ofrecen una gran relación calidad-precio, no son fáciles de arreglar. En realidad, ni mucho menos. Tomemos como ejemplo la MacBook Pro M5: cuando iFixit echó un vistazo a esta computadora portátil, descubrieron que Apple requiere que retires todos los componentes de la MacBook solo para reemplazar la batería, al menos, siguiendo las instrucciones oficiales de Apple.
El MacBook Neo es el portátil más reparable de Apple en años
Pero hay esperanza para aquellos de nosotros que queremos que Apple haga que sus dispositivos sean más reparables, de un producto que no hubiera esperado que Apple hiciera tan reparable en primer lugar: la MacBook Neo. La nueva MacBook económica de Apple ha causado furor durante la última semana y media, en gran parte, en parte, debido a su precio inicial de $599 ($499 con un descuento educativo). Si bien ese MSRP hace que Neo sea una excelente opción para estudiantes, padres y, en realidad, cualquiera que quiera una Mac asequible, imaginé que también lo convertiría más en un producto consumible. ¿Apple realmente se esforzaría tanto en hacer que una MacBook de 500 dólares durara tanto tiempo?
Resulta que en cierto modo lo hicieron. Además de utilizar más piezas premium que otros productos en este rango de precios (es decir, aluminio versus plástico), la MacBook Neo simplifica el proceso de reparación y facilita el reemplazo de componentes clave. Ars Technica examinó la documentación de Neo y descubrió que las reparaciones de la mayoría de los componentes tienen menos pasos y utilizan menos herramientas que la MacBook Air M5. Esas serán buenas noticias para cualquiera que conserve su MacBook Neo durante algunos años y tenga que lidiar con una batería vieja: cuando llegue el momento de reemplazar esa batería, simplemente necesitará quitar tornillos, clips y cables flexibles. Puede que suene un poco complicado, pero es lejos más simple que otras MacBooks, que funcionan con baterías pegadas con adhesivo. En estos modelos, debes tirar de las delicadas pestañas para romper el adhesivo, después de quitar aún más tornillos.
El canal de YouTube TECH RE-NU llegó a conclusiones similares en su desmontaje de «speedrun». Pudieron desmontar el Neo en menos de 10 minutos, «lo cual es absolutamente sorprendente para una computadora portátil Apple». Elogiaron la falta de adhesivos y cinta adhesiva, y la inclusión de piezas modulares (incluidos puertos USB-C modulares, parlantes y conector para auriculares), todo ello manteniendo el precio bajo:
¿Otro punto clave? El teclado es reemplazable por sí solo. Durante años, si algo andaba mal con el teclado de su MacBook, Apple le obligaba a reemplazar todo el «Top Case», o la mitad superior de la parte inferior de su computadora portátil. Eso también incluye la batería, lo que hace que sea una solución innecesariamente costosa. Ahora, el teclado y el Top Case son piezas de reparación independientes. Tendrás que lidiar con varios tornillos para llegar al teclado, pero eso es mucho más simple (y más barato) que reemplazar una fracción significativa de la propia MacBook.
¿Qué opinas hasta ahora?
Ahora, el Neo todavía no lo es actualizable. Viene con solo 8 GB de RAM, y funcionará con esos 8 GB de RAM hasta el día en que los separe. También debe decidir el tamaño de almacenamiento que elija al momento de la compra, por lo que si cree que querrá más de 256 GB, querrá optar por el modelo de 512 GB (que, convenientemente, viene con Touch ID en el teclado). Si te quedas sin espacio en el tuyo, necesitarás elegir un disco externo para seguir guardando archivos localmente.
¿Por qué la MacBook Neo es la Mac más reparable de Apple?
Entonces, ¿por qué la MacBook Neo, la MacBook más barata de Apple hasta la fecha, es también la más reparable? Apple no lo dice, pero dado que la MacBook Neo está dirigida a estudiantes, especialmente a estudiantes más jóvenes, tendría sentido hacer que estas cosas sean más fáciles y económicas de arreglar. Si los padres y las escuelas comienzan a comprar la MacBook Neo para estudiantes de primaria, estas cosas estarán sujetas a caídas, derrames y otros usos bruscos. Hacerlos irreparables se volvería costoso rápidamente y podría disuadir tanto a los padres como a las escuelas de invertir más en ellos que en algo como los Chromebooks.
Si eso es cierto, será sólo un beneficio neto para los consumidores en general. Cualquiera que compre una MacBook Neo obtiene la ventaja de una máquina cuya reparación no es demasiado costosa cuando llega el momento. Y aunque el A18 Pro puede comenzar a mostrar su edad antes que un chip M5 nuevo, esta política podría alargar aún más el tiempo que pasa con su MacBook Neo.