Como editor de bienestar, tenía una pregunta candente mientras Taylor Swift estaba en su Eras Tour: ¿Qué está haciendo para recuperar después de sus espectáculos físicamente exigentes de 3,5 horas? En el episodio del 13 de agosto del podcast New Heights de Jason y Travis Kelce, recibí una respuesta: ella usa espaciadores de dedos y una estera de acupresión.
Tenía especial curiosidad por la estera de acupresión, que según la Dra. Jenelle Kim, doctora en acupuntura y medicina china, es una versión moderna y accesible de la acupresión que «estimula cientos de pequeños puntos que se alinean con los meridianos del cuerpo: los canales energéticos con los que trabajamos en la medicina tradicional del este de Asia». Esto estimula el flujo de qi (nuestra energía vital), aumenta la circulación, alivia los músculos tensos, suaviza la fascia (el tejido conectivo del cuerpo) y guía al cuerpo hacia un estado de restauración.
He tenido acupuntura antes y experimenté una reducción en el dolor de espalda y muñeca, pero ¿una estera de acupresión proporcionaría beneficios similares? Para averiguarlo, Gaiam me envió su Juego de esterilla y almohada de acupresión. ($28), que he estado probando durante más de dos meses. También consulté a expertos para abordar mis preguntas pendientes.
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Cómo utilizar una estera de acupresión
La estera y la almohada de acupresión tienen un diseño simple: un núcleo de espuma cubierto de tela con círculos de plástico de los que sobresalen cientos de nodos afilados. Después de colocar el tapete sobre una superficie plana y antideslizante (yo usé un estera de yoga), usted se acuesta o se sienta sobre él, ya sea con la piel desnuda o con una capa ligera de ropa.
Los nódulos afilados que salen de la estera de acupresión.
Como mi espalda es donde tengo más tensión, comencé allí con una camisa delgada. Mientras me acostaba en la colchoneta, sentí una punzada de malestar cuando los ganglios entraron en contacto con mi piel. Aunque no diría que fue doloroso. Una vez que estuve completamente inerte, una sensación relajante fluyó por mi cuerpo y ya no podía sentir la tensión en mi espalda.
Los beneficios que experimenté al usar una estera de acupresión
Para mi primera sesión, comencé con 15 minutos y disfruté cada segundo. Me sentí tranquilo y con los pies en la tierra, especialmente desde que elegí no usar mi teléfono o leer un libro mientras estoy en la colchoneta, permitiendo que mi cuerpo y mi mente se fundan en el momento y permanezcan presentes. En cambio, me concentré en mi respiración, ya que Gaiam te indica que no contengas la respiración cuando usas una estera de acupresión.
El área donde sentí más malestar durante mi tiempo en la colchoneta fue donde la almohada se unía a mi cuero cabelludo, ya que no tenía nada que cubrir allí, pero la sensibilidad disminuyó con el tiempo.
Después de levantarme de la colchoneta, seguí sintiéndome relajado y sufrí menos dolor y tensión muscular en la espalda. Desde entonces, he usado la colchoneta y la almohada en otras partes de mi cuerpo (caderas, glúteos y pies) y también he disfrutado de los efectos allí. Creo que unos 15 minutos son tiempo suficiente para sentir alivio, pero he llegado a 30 minutos. La esterilla de acupresión se vuelve cada vez más fácil de usar porque sabes que la incomodidad inicial desaparecerá.
No he tenido problemas ni efectos secundarios con mi esterilla de acupresión. En general, me encanta y se ha convertido en una herramienta a la que recurro a menudo cuando quiero disminuir la tensión o el dolor en mi cuerpo. Una ventaja es que también relaja mi mente y me ayuda a mantener los pies en la tierra.
¿Funcionan las esterillas de acupresión? Esto es lo que dicen los expertos
Si bien experimenté los beneficios del uso de mi estera de acupresión, tenía curiosidad por ver qué tenían que decir los expertos sobre la herramienta.
«Los estudios muestran que estimular la superficie de la piel provocará una respuesta del sistema nervioso conocida como somatosensorial», dice Tsao-Lin Moy, acupunturista y herbolario autorizado. “La capa de piel es la parte más grande del sistema nervioso, y las diminutas puntas de plástico causan el ‘dolor’ suficiente para activar los nociceptores. [or pain receptors] eso provocará una respuesta para liberar endorfinas”.
Sin embargo, Moy añade que las esteras de acupresión no son verdadera acupresión porque no apuntan a puntos específicos del cuerpo. «La acupresión se basa en puntos de acupuntura que tienen ubicaciones y funciones específicas y se encuentran a lo largo de meridianos conocidos como vías de energía», dice. Tanto la acupresión como la acupuntura requieren formación profesional para un tratamiento personalizado.
En otras palabras, una estera de acupresión puede brindar cierto alivio, pero no se enfocará en un área o preocupación específica, ni será tan efectiva como un tratamiento profesional.
Mi esterilla de acupresión Gaiam y mi almohada sobre mi esterilla de yoga, para evitar resbalones.
Beneficios de la esterilla de acupresión
Kim afirma que uno puede experimentar los siguientes beneficios al usar una estera de acupresión:
- Menos tensión muscular
- Circulación mejorada
- Soporte para flujo linfático
- Alivio del estrés
- Sueño más profundo
- Un sistema nervioso más equilibrado y regulado.
- Una liberación de endorfinas, que mejora el estado de ánimo y reduce el malestar.
«Para muchos, se convierte en un ritual diario de conexión a tierra, una forma de volver al centro», explica Kim.
Moy agrega que estas colchonetas tienden a ser económicas y fáciles de transportar, lo que las convierte en herramientas de bienestar accesibles.
Yo acostada sobre mi colchoneta de acupresión y mi almohada.
Riesgos de la estera de acupresión
Dado que las esterillas de acupresión tienen una superficie espinosa, Moy advierte que pueden provocar abrasiones en la piel. Como resultado, su tapete puede estar contaminado con sangre, bacterias o fluidos corporales, especialmente si lo usa con la piel desnuda. Es por eso que debes evitar compartir tu tapete con otras personas y asegurarte de limpiarlo y guardarlo adecuadamente.
Para mi tapete en particular, Gaiam recomienda limpiarlo con un jabón suave y una toalla húmeda, luego secarlo bien y guardarlo en un lugar fresco y seco, lejos del calor, la luz solar excesiva o superficies abrasivas.
Kim explica que si bien es normal experimentar un leve enrojecimiento temporal después de usar una estera de acupresión debido al aumento del flujo sanguíneo, las personas con las siguientes afecciones deben consultar a su médico antes de usar una:
- Piel sensible
- Varices
- Trastornos hemorrágicos
- Quienes toman anticoagulantes
- Personas embarazadas
Cualquier persona con lo siguiente debe evitar por completo el uso de una estera de acupresión:
- Heridas abiertas, erupciones cutáneas o infecciones de la piel.
- Lesiones graves en la espalda
- Sensación significativamente reducida en el área objetivo.
- Inflamación o infección activa.
Moy afirma que las esteras de acupresión no son apropiadas para los niños. Según Gaiam, el tapete que estoy usando es adecuado para personas de 13 años o más. No debe ser utilizado por personas con diabetes o con llagas abiertas o piel agrietada o con ampollas. Las personas con enfermedades cardíacas o presión arterial alta deben consultar a su médico antes de usar este producto.
Si se siente mareado o le falta aire mientras usa una estera de acupresión, Gaiam recomienda que se detenga y descanse.
¿Es la acupresión lo mismo que la acupuntura?
La acupuntura es una rama de la medicina china que se basa en un sistema de curación que se remonta a más de 5.000 años, según Moy. Implica insertar agujas finas en puntos específicos del cuerpo, conocidos como meridianos, para abordar los problemas u objetivos de salud de un individuo. Debe ser realizado por un profesional autorizado.
La acupresión, por otro lado, implica aplicar presión con los dedos o herramientas en puntos específicos del cuerpo para aliviar síntomas o condiciones de salud, como ansiedad.
«Una estera de acupresión ofrece una estimulación más general y amplia», dice Kim. «Es maravilloso para el cuidado personal diario, pero no un sustituto cuando alguien necesita un tratamiento clínico específico».
Mucha gente utiliza esteras de acupresión para ampliar los beneficios de la acupresión entre sesiones.
Cómo puede ser la acupuntura.
Cómo encontrar la mejor estera de acupresión
Al buscar tapetes de acupresión en línea, descubrí que algunas opciones cuestan varios cientos de dólares. Cuando se le pregunta si el precio importa, Kim dice que la consistencia importa más que el precio: “Por lo general, todo lo que necesita es un tapete simple con puntos resistentes y espaciados uniformemente”.
El tamaño de la estera de acupresión también debe coincidir con las áreas del cuerpo a las que planea apuntar. Para el cuello o la parte superior de la espalda, es posible que también desees una colchoneta que venga con una almohada.
He estado disfrutando de mi Juego de colchoneta y almohada Gaiam.que es económico y una excelente opción para que los principiantes prueben la práctica.
Según Gracie Abrams, amiga de Swift, el que recomienda Taylor también es asequible por sólo 15 dólares en Amazon. Si bien no menciona la marca específica, el Juego de esterilla y almohada de acupresión ProsourceFit Actualmente tiene opciones a ese precio exacto y parece ser el mismo que mi tapete Gaiam pero con un logotipo diferente.
¿Con qué frecuencia se debe utilizar una esterilla de acupresión?
Comience con 10 minutos en la estera de acupresión y luego aumente hasta 20 a 30 minutos. Moy dice que puedes hacer esto cada dos días.
Según Kim, usar una estera de acupresión por la noche tiende a ser particularmente efectivo porque puede calmar el sistema nervioso y preparar el cuerpo para dormir.
El resultado final
Gracias a Taylor Swift, ahora uso con frecuencia mi esterilla de acupresión para aliviar la tensión muscular y relajar la mente. Y me alegra saber que los expertos coinciden en que una estera de acupresión puede ofrecer al cuerpo diversos beneficios: siempre y cuando se use correctamente, usted mantenga sus expectativas realistas y consulte a un profesional cuando se trate de problemas más extremos o persistentes que requieran un tratamiento personalizado y específico.
«Uno de los beneficios más significativos de una estera de acupresión es la forma en que le enseña al cuerpo a suavizarse», dice Kim. «En un mundo donde nuestro sistema nervioso está constantemente sobreestimulado, esta sencilla práctica nos ayuda a relajarnos y reconectarnos con una sensación de equilibrio».