Google ha suspendido su iniciativa Privacy Sandbox, que lanzó en 2020 y presentó como un gran cambio en el campo de la privacidad en la web. Este plan, que pretendía eliminar las cookies de terceros en el navegador Chrome, ha sido archivado con el último comunicado de la compañía. Según la información facilitada por Anthony Chavez, de Google, las preferencias de cookies de los usuarios continuarán como hasta ahora. Es decir, el navegador Chrome no ofrecerá una nueva estructura que bloquee las cookies de terceros.
Esta decisión no está exenta de antiguas reservas por parte de varias partes interesadas del sector. Editores, empresas de publicidad y reguladores han expresado en repetidas ocasiones que este cambio podría tener graves consecuencias. Cuando quedó claro que no todos veían este asunto desde la misma perspectiva, fue inevitable que Google diera carpetazo al plan. Las declaraciones de la empresa confirman estas diferencias de opinión.
Google se ve obligada a dar marcha atrás por la presión de distintas partes interesadas
Hubo muchas críticas por considerar que el sistema no protegía adecuadamente la privacidad de los usuarios e incluso servía al monopolio de Google. La Electronic Frontier Foundation (EFF) afirmó que el sistema Privacy Sandbox sigue vigilando a los usuarios y es menos transparente. Además, la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA) también ha examinado el proceso desde 2020. En Estados Unidos, un juez declaró recientemente que Google había actuado contra la competencia en el ámbito de las tecnologías publicitarias.
Desarrollado inicialmente en respuesta a las medidas orientadas a la privacidad adoptadas por navegadores como Safari y Firefox, Privacy Sandbox amplió su alcance con el tiempo. Con componentes como Topics API, se pretendía mostrar anuncios en función de los intereses de los usuarios. Sin embargo, se afirmó que estos sistemas no eran lo suficientemente transparentes y fáciles de usar. Aunque Google negó estas acusaciones, las incertidumbres experimentadas en la práctica hicieron tambalear la confianza en el proyecto.
La puesta en marcha del proyecto se fue retrasando con el tiempo, los detalles se actualizaban constantemente, pero existía una gran incertidumbre por parte de los usuarios. Google anunció el año pasado que dejaría la transición a Chrome sin cookies a la preferencia del usuario. Ahora, se afirma que este plan se ha detenido por completo, y que no se implantará una nueva estructura de gestión de cookies. Chávez dejó claro que no se presentaría una nueva pantalla de aprobación.
La organización «Movement for an Open Web» consideró esta decisión como una clara señal de que el proyecto había terminado. James Rosewell, cofundador de la organización, argumentó que con este proyecto Google pretendía eliminar los estándares abiertos en el mundo de la publicidad. Según Rosewell, las presiones normativas se han vuelto demasiado intensas para que la empresa continúe con estos planes. Por lo tanto, el proyecto parece haber terminado de facto, aunque no se haya cancelado oficialmente.
Aunque Google no ha dicho oficialmente que haya cancelado el proyecto, esta decisión se lee como una especie de paso atrás en el sector. Una empresa que acapara una gran parte de los ingresos publicitarios tuvo que ofrecer una estructura mucho más clara y aceptable para sostener tal cambio. La incapacidad de la empresa para llegar a un consenso sobre esta estructura hace más comprensible la cancelación de la decisión. Un cambio a gran escala, como la eliminación de las cookies de terceros, es posible no sólo gracias a la tecnología, sino también al consenso social y jurídico.
