El lavavajillas Loch’s Capsule es pequeño, rápido y eficiente sin plomería

Un lavavajillas es un artículo de lujo sin el que algunas personas no pueden vivir. Es uno de los primeros aparatos de cocina importantes que compré tan pronto como pude pagarlo. Y ahora que los niños son mayores, es el electrodoméstico que pensé que más extrañaría en mis actividades nómadas de vida en camioneta.

Loch me envió su lavavajillas Capsule de encimera de $ 459,99 / € 459,99 para revisarlo en una pequeña casa en una playa remota y dentro de una camioneta en un viaje por carretera de dos meses. Es un producto excelente que lava y seca dos cubiertos rápidamente a temperaturas que matan bacterias de hasta 75 grados Celsius (167 F) en tan solo 20 minutos. Incluso matará las bacterias y neutralizará los virus de sus dispositivos con una ráfaga de luz UV-C sin agua. ¡Hurra!

Lo que aprendí durante esta revisión tiene menos que ver con las limitaciones del dispositivo y más con las mías. Resulta que estoy dispuesto a lavar muchos platos a mano cuando me enfrento a la escasez de recursos, ya sea espacio, energía, agua, tiempo o dinero; y no estoy dispuesto a tener fobia a los gérmenes a pesar de las afirmaciones de que los teléfonos móviles son 10 veces más sucios que el asiento del inodoro.

En mi opinión, Loch Capsule parece limpia y minimalista en la encimera de la cocina. Y aunque el exterior es de plástico, la tina está hecha de acero inoxidable, a diferencia de la mayoría de los lavavajillas de encimera. Este diferenciador mejora la velocidad de secado, la durabilidad y la higiene, al tiempo que ayuda a mantener los olores bajo control.

La unidad es lo suficientemente alta y profunda como para acomodar platos y sartenes grandes que normalmente no caben dentro de una máquina de mostrador corta y robusta. Mide 46,5 x 26,2 x 51,5 cm (18,3 x 10,3 x 20,3 pulgadas), lo que le otorga un tamaño estrecho y un volumen interno de unos 30 litros. El asa integrada hace que transportar el lavavajillas de 12 kg (26,4 lb) sea relativamente fácil.

Si prepara todas sus comidas en casa, probablemente solo necesitará hacerlo una vez al día para un hogar de una sola persona, o dos veces para dos personas, según mi experiencia. Viene con un tanque de agua limpia externo para que pueda usarse en cualquier lugar donde tenga acceso a energía y H.₂O. No se requiere plomería, pero hay una conexión disponible en caso de que se canse de volver a llenar el tanque.

Configurarlo es bastante sencillo. En la mayoría de los escenarios, deberá enchufarlo a la pared para obtener energía, conectar y llenar el tanque de agua dulce y pasar una segunda manguera desde el lavavajillas hasta el fregadero para eliminar las aguas residuales. En mi camioneta, donde tenía espacio limitado para la Capsule, tuve que instalarla en mi “garaje” conectada al tanque de aguas residuales opcional, ya que la manguera de 1,2 m/3,94 pies era demasiado corta para llegar a mi fregadero.

La pantalla blanca brillante está cubierta de botones capacitivos que aún responden a los toques cuando tengo los dedos mojados. La apariencia es cálida y amigable, pero el funcionamiento es ruidoso, como la mayoría de los lavavajillas de encimera, algo que deberá considerar para un dispositivo diseñado para usarse en espacios pequeños. Medí alrededor de 56 dB como máximo desde un metro. Eso es mucho más ruidoso que mi lavavajillas incorporado, que funciona a 38 dB. La intensidad del sonido también varía a medida que el agua silba y la bomba vibra. En otras palabras, no funcionará como una máquina de ruido blanco mientras duermes, si eso es lo que esperas.

La cápsula también puede lavar aparatos y frutas. En la canasta caben unas siete manzanas, que tardan ocho minutos en lavarse, o 12 en total si se añade la limpieza UV. Se puede utilizar un modo UV sin agua para matar las bacterias de la superficie de los biberones y dispositivos personales como teléfonos y auriculares utilizando luz UV-C de grado médico.

Cargar platos en la Cápsula puede parecer como jugar a nivel experto Tetris. La primera vez que lo intenté, me llevó unos cinco minutos cargar 18 artículos en esa pequeña cavidad. Ahora lleva alrededor de uno o dos minutos, mientras que llenar y vaciar los contenedores de agua limpia y sucia tarda unos minutos más. Se puede colocar un estante opcional de “bandeja doble” de $19 en la parte inferior para dejar espacio para una olla grande, o en la parte superior donde puede llenar cualquier espacio libre disponible para lavar cubiertos u otros artículos pequeños y planos.

Hay varios modos de limpieza disponibles, desde un lavado de comidas de 15 minutos hasta una limpieza intensiva de 152 minutos. Encontré que el modo de 15 minutos funcionó tan bien que no tuve que recurrir a ciclos más largos, siempre y cuando no quemara nada ni esperara hasta el día siguiente para comenzar a lavar.

Para probar, cargué la Cápsula con todo el desorden producido en el desayuno y el almuerzo por dos personas, incluidos dos platos de 10,5 pulgadas cubiertos con grasa de tocino, cubiertos cubiertos con mantequilla de maní, un tazón de yogur con leche, tazas de café expreso, un vaso de jugo, un cuchillo de chef, pinzas y una botella deportiva. Y aunque el diámetro de mi sartén de 12 pulgadas cabe dentro de la Cápsula, su mango no, contrariamente a lo que afirma Loch, así que tuve que lavarla a mano. (Mi sartén de 10 pulgadas con mango de 8 pulgadas justo encaja, pero el ángulo no deja espacio para mucho más.)

Todo salió limpio, caliente al tacto y mayormente seco en el modo Meal Wash de 15 minutos, a la par de mi máquina incorporada, mucho más grande. Me quedé impresionado. El ciclo utilizó 2,5 litros (0,66 galones) de agua y consumió entre 220 Wh y 300 Wh en mis pruebas repetidas, con un consumo de energía que alcanzó un máximo de alrededor de 900 W. El ciclo de lavado de 15 minutos en realidad tarda entre 20 y 25 minutos en completarse. El modo de lavado más intensivo duró 2 horas y 28 minutos y consumió 420 Wh y casi 4 litros de agua.

A modo de comparación, al aplicar mi técnica de lavado de platos Vanlife, aprobada por los hippies, a los mismos platos con el mismo desorden, pude lavar y secar todo, incluida la sartén de 12 pulgadas, en solo seis minutos con un litro de agua y sin consumo de energía. Este enfoque implica limpiar todo con una toalla de papel usada o envases de alimentos desechados, llenar un recipiente con agua del grifo sin calentar, mojarlo en una esponja con jabón y ponerse manos a la obra. Eso sí, la vida en furgoneta es menos limpia que la vida normal, pero aún no hemos muerto.

Si instalara Loch Capsule en mi camioneta, tendría que ejecutar el modo de 15 minutos dos veces al día para limpiar todos los platos que mi esposa y yo usamos habitualmente. Eso es aproximadamente 500 Wh y 5 litros de agua al día: un aumento del 33,3 por ciento en mi uso diario promedio de energía y un aumento del 100 por ciento en el consumo de agua. No puedo justificar eso. Este lavavajillas es para plataformas que transportan mucha más agua y energía de batería que yo, o para cualquiera que esté dispuesto a atracar con frecuencia en campamentos con servicios.

Es importante destacar que los viajeros que viajan en furgonetas no suelen viajar con platos y sartenes de tamaño completo. Por lo tanto, un lavavajillas de encimera más compacto de empresas como Comfee o Farberware que cueste alrededor de 300 dólares o menos podría ser una mejor opción. Loch vende una Capsule Solo por $ 399,99 sin los elementos ultravioleta ni la conexión de plomería. Por lo demás, es el mismo lavavajillas y actualmente está a la venta por $339,99.

Incluso dentro de una casa pequeña, me resulta difícil justificar el precio de $459,99 de la Capsule, incluso a su precio de venta de $390,99, a pesar del amplio suministro de agua caliente y electricidad del surf shack. Para una o dos personas, es más rápido lavar los platos yo mismo y no pierdo ningún valioso espacio encima o debajo de la encimera. Y mis manos recién lavadas me dejan poco uso para un desintegrador UV que mata bacterias que de todos modos no representan una amenaza real.

Para justificar la compra de un lavavajillas Loch Capsule, usted, y como máximo otro miembro de la familia, debe odiar lavar los platos, tener fácil acceso al agua y a la electricidad, y casi no tener espacio, pero aun así usar cacerolas y platos grandes. Ese es un nicho, pero que el lavavajillas Loch Capsule llena admirablemente.

El Loch Capsule es un excelente lavavajillas de encimera con defectos menores; simplemente no es para mí.

Fotografía de Thomas Ricker / The Verge