El viernes anterior al Día de los Caídos, en vísperas de un fin de semana largo, la administración Trump anunció que estaba destripando aún más la inmigración legal. El Departamento de Seguridad Nacional no utilizó este lenguaje. “Esta política permite que nuestro sistema de inmigración funcione según lo previsto por la ley en lugar de incentivar lagunas jurídicas”, dijo la agencia en X. “La era de abusar del sistema de inmigración de nuestra nación ha terminado”. Un comunicado de prensa de los Servicios de Inmigración y Ciudadanía de Estados Unidos, la agencia que maneja la inmigración legal, proporcionó pocos detalles. Siguiendo el manual de Trump, el DHS aparentemente tenía la intención de enterrar esta noticia anunciándola en un momento en el que casi nadie prestaría atención.
En realidad, el cambio representó un importante cambio de política, poniendo fin a la norma de décadas de permitir que las personas solicitaran tarjetas de residencia desde dentro de Estados Unidos, lo que se conoce como “ajuste de estatus”. Y luego, una semana después, otro viernes por la tarde, el DHS dio marcha atrás.
La confusión sobre los cambios del DHS en materia de ajuste de estatus, así como la política misma, son emblemáticas de la postura de la administración Trump hacia la inmigración legal. El DHS inicialmente planteó el cambio como una solución sencilla a un sistema roto. Pero los abogados de inmigración dijeron que la medida sería devastadora para los inmigrantes legales, alterando las vidas de cientos de miles de personas cada año y potencialmente separándolos de sus trabajos y familias durante años, o indefinidamente. La situación ha sido aún más caótica debido a la falta de claridad, otro sello distintivo de la administración Trump.
Los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos anunciaron el cambio en un memorando del 21 de mayo. Tal como está escrito, el documento implica que la mayoría de las personas que viven en los EE. UU. y desean solicitar tarjetas de residencia (por ejemplo, alguien con una visa H-1B que busca la residencia permanente) tendrán que abandonar el país para hacerlo. Pero parece haber algunas excepciones. En una declaración a Noticias CBSel portavoz de USCIS, Zach Kahler, dijo que los inmigrantes cuyas solicitudes “proporcionen un beneficio económico o sean de interés nacional probablemente podrán continuar en su camino actual”. Sin embargo, el memorando en sí no deja esto claro.
«Se insinúa que probablemente no se aplicará a las visas H-1B, pero no lo sabemos con certeza», dijo Todd Schulte, presidente de FWD.us, una organización de reforma migratoria fundada por Mark Zuckerberg y otros ejecutivos de tecnología en 2013. «Creo que es justo decir que es una pregunta abierta».
El goteo de información relacionada con el cambio de política (que, si se implementa tal como está escrito, afectaría a más de medio millón de personas al año) está contribuyendo a una sensación de caos e incertidumbre para los posibles solicitantes de tarjetas de residencia, incluidos aquellos con visas H-1B. Los trabajadores H-1B constituyen una parte importante de la fuerza laboral tecnológica. Durante el último año fiscal, las empresas de tecnología constituyeron siete de los 10 mayores patrocinadores de visas H-1B. Amazon lideró el grupo, con 12,391 aprobaciones H-1B solo en el año fiscal 2026.
Hay dos formas de solicitar una tarjeta verde. El primero es a través del procesamiento consular, que ocurre en los consulados de Estados Unidos en otros países. Las personas que solicitan de esta manera reciben visas de inmigrante que les permiten venir a los EE. UU., donde luego solicitan la residencia permanente. Debido a que Estados Unidos tiene un límite anual de visas de inmigrantes por país, este puede ser un proceso prolongado para los solicitantes de países que envían muchos inmigrantes a Estados Unidos. Por ejemplo, un ciudadano mexicano que solicita una visa de inmigrante basada en la familia porque su hermano es ciudadano estadounidense puede esperar 25 años, mientras que un filipino que solicita la misma razón esperaría unos 19 años. La segunda forma de solicitar una tarjeta verde es mediante el ajuste de estatus, que, a diferencia del procesamiento consular, no cuenta en las cuotas por país para visas de inmigrante. Codificado bajo la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1952, el ajuste de estatus permite a las personas que ya viven en los EE. UU. solicitar la residencia permanente sin salir del país. Más de 600.000 personas solicitaron ajuste de estatus durante el año fiscal 2023.
El memorando del USCIS busca eliminar este último camino hacia la ciudadanía tanto como sea posible, reservándolo para “circunstancias extraordinarias”. En la práctica, esto podría significar que cientos de miles de personas tendrán que abandonar el país cada año sólo para solicitar la residencia permanente. Debido a otras restricciones de la administración Trump a la inmigración legal, incluida una moratoria sobre visas emitidas a nacionales de 75 países, eso podría significar que las personas que abandonan el país para solicitar tarjetas de residencia quedarán varadas en el extranjero. Y para los inmigrantes indocumentados que se casan con ciudadanos estadounidenses, abandonar el país para solicitar la residencia permanente podría de hecho llevarles a que se les prohíba regresar a los EE.UU. durante hasta una década, debido a las prohibiciones legales de reingreso para personas con ciertas violaciones migratorias.
Eso, por supuesto, suponiendo que la política realmente se implemente tal como está escrita, lo que ahora el DHS afirma que no será así. En un comunicado emitido a Los New York Times El viernes pasado, el DHS dijo que el cambio no se aplicaría a todos los solicitantes. «Esto fue sólo un recordatorio a los funcionarios de su autoridad discrecional, que siempre ha existido caso por caso», dijo al periódico un portavoz, que pidió no ser identificado. Veces. Un alto funcionario de la Casa Blanca dijo al Veces que el cambio era una cuestión de orden interno, no un cambio de política. Pero estas aclaraciones llegan a través de los medios de comunicación, no a través de memorandos de seguimiento, lo que aumenta la confusión. Y antes de que llegara la reacción violenta, el DHS volvió a publicar un Diario de Wall Street redacción del anuncio que decía que “la mayoría” de los solicitantes de tarjetas verdes tendrían que abandonar el país, calificando la política de “sentido común”.
Los abogados de inmigración ya han visto cambios sobre el terreno. En una conferencia de prensa del 28 de mayo, Jeff Joseph, presidente de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración, dijo que la política se implementó un día antes del anuncio formal. Según Joseph, los jueces de USCIS ahora preguntan a las personas que solicitan un ajuste de estatus por qué solicitaron un ajuste de estatus en lugar del procesamiento consular, si hay algún factor que les impediría el procesamiento consular, si todavía tienen conexiones familiares que viven en su país de origen y por qué decidieron no regresar a su país cuando expiró su período de estadía.
Esta línea de interrogatorio, dijo Joseph, pone a los solicitantes en una posición defensiva. «Existe la suposición de que estás haciendo algo mal si te quedas más tiempo [your visa] y solicitar un ajuste de estatus», dijo Joseph. Pero los solicitantes de ajuste de estatus a menudo son elegibles para un «período de estadía» que les permite permanecer en el país sin acumular un estatus ilegal, es decir, sin ser inmediatamente deportables, mientras se procesa su caso. Pero este cambio, que Joseph llamó «sin precedentes», podría hacer que las personas elijan entre perder su estatus legal o abandonar el país por completo.
“La administración Trump ha estado diciendo desde el principio que hay objetivos para arrestos de personas indocumentadas, y la única manera de lograrlo es perseguir la inmigración legal”, dijo Joseph. «No llegan a las cifras que necesitan si sólo persiguen a los delincuentes».
La incertidumbre sobre cómo se implementará la política y a quién se aplica está generando inquietud entre los posibles solicitantes, lo cual puede ser el punto.
«Ha creado mucha preocupación y ansiedad entre los individuos, las familias, las empresas y los empleados, lo que puede ser parte de la estrategia en general», dijo Xiao Wang, cofundador y director ejecutivo de Boundless Immigration, una empresa que ayuda a los inmigrantes a solicitar tarjetas de residencia. El borde.
Wang dijo que la confusión en torno al ajuste de estatus es indicativa del enfoque caótico de la administración hacia la política de inmigración. «Hay una especie de dirección general clara que esta administración quiere tomar con la inmigración», dijo Wang, y un hábito de tirar cosas contra la pared y ver qué se mantiene. “Es casi como una startup [minimum viable product] manera de tantear el terreno en torno a nuevas políticas”.
Wang señaló como ejemplo comparable el aumento de 100.000 dólares en las tarifas de las visas H-1B. Al igual que el cambio de la tarjeta verde, el aumento de la tarifa H-1B se anunció un viernes. “Por unos días [after the announcement]todas las compañías intentaron desesperadamente llevar a todos a casa en Estados Unidos antes del lunes por la mañana”, dijo Wang, “y el gobierno tuvo que emitir una serie de aclaraciones durante el fin de semana”.
Después de algunas reacciones negativas, la administración aclaró que el aumento de la tarifa H-1B solo se aplicaría a nuevas solicitudes, no a las que ya se encuentran en los EE. UU.
Aún así, los críticos dicen que el mosaico de cambios en el procesamiento de inmigrantes -incluso cuando son rechazados- son parte de un esfuerzo más amplio para mantener a los inmigrantes fuera para siempre.
«Hay mucha gente que quiere llamarlo como es, lo cual es increíblemente dañino, malo y aterrador, y en los niveles más altos, profundamente, profundamente perjudicial para Estados Unidos», dijo Schulte. «Ellos, a través de un doble discurso burocrático, están tratando de ocultar la pelota a lo que están haciendo».