A veces tienes que comprometerte a hacer algo, independientemente de si crees que funcionará o no. Si no fracasas, nunca aprenderás. Si no lo intentas, nunca empezarás. Esta fue la lógica detrás de mi primer proyecto de impresión 3D de diseño a impresión.
Esta parece una elección extraña si se tiene en cuenta que no tengo ningún problema con la señal de Wi-Fi.
¿Por qué hice esto?
He llegado a la etapa de propiedad de una impresora 3D en la que estoy ansioso por comenzar a diseñar e imprimir mis propios proyectos. El único problema es que vengo de una experiencia con experiencia en diseño muy limitada. Hice un poco de CAD/CAM en la escuela hace 25 años y jugué con Blender y paquetes similares por pura curiosidad.
Lo más lejos que llegué con lo que podría considerarse diseño 3D fue hacer un mal nivel para un jugador en Hammer, el Media vida editor de niveles, hace tantos años. Nunca vio la luz, pero la experiencia me dio una apreciación renovada por el diseño 3D.
Así que he estado buscando ideas para empezar a modelar. Mi idea original era un clip para un contenedor de basura que simplemente no permaneciera cerrado, pero el diseño requerirá más reflexión de lo que pensé al principio. Luego comencé a pensar en elementos muy básicos que pudiera diseñar rápidamente y ver resultados rápidamente. Mi objetivo es generar confianza haciendo, en lugar de estudiar minuciosamente el software CAD.
Y entonces me decidí por un amplificador de señal Wi-Fi parabólico. Estos reciben su nombre porque utilizan una parábola, una curva simétrica en forma de U, para enfocar las señales en una dirección específica. Mi casa es pequeña y mi señal de Wi-Fi es lo suficientemente buena, pero este parecía un primer paso fácil.
Comenzando lento en TinkerCAD
En el pasado, incursioné brevemente con TinkerCAD, una aplicación de diseño basada en web fácil de usar pero limitada que utiliza formas primitivas simples. Antes de comenzar este proyecto, también descargué FreeCAD, una suite de diseño de código abierto mucho más potente pero compleja.
Aunque mi intención es pasar eventualmente a un paquete más completo como FreeCAD o Fusion, rápidamente volví a TinkerCAD para este proyecto. Después de medir la antena Wi-Fi de mi enrutador, utilicé cuatro formas para crear una parábola con algunos agujeros para poder sujetar el modelo en su lugar.
En total, el diseño me llevó unos diez minutos, después de lo cual descargué un archivo STL, abrí Bambu Studio, lo corté y lo envié a la impresora. El modelo final pesaba unos 30 g de filamento y tardó poco más de una hora en imprimirse. Envolví el modelo con papel de aluminio para desviar la señal e hice algunos pequeños agujeros para sujetar el amplificador en su lugar.
Si bien esperaba tener éxito, sentí una sensación de logro con solo sacar el modelo de la plataforma de impresión. Podría haber hecho un artilugio similar con cartón, pero ¿convertir una idea vaga en un archivo digital, seguido de un objeto físico, en poco más de una hora? De eso se trata.
Para mi sorpresa, funcionó.
Después de envolver la parábola y romper las bridas, agregué mi amplificador a una de las antenas más externas de mi enrutador TP-Link. Luego utilicé la herramienta de diagnóstico de Wi-Fi incorporada de Apple para medir la señal y la velocidad de transferencia. Esto es lo que vi:
Ahora me dirigí al enrutador y quité la parábola. Una vez más, medí la señal y la tasa de transferencia:
Lo que no esperaba era poder ver una caída notable en la intensidad de la señal y la tasa de transferencia cuando quité la parábola:
El resultado final fue un éxito modesto, con un aumento de aproximadamente -10 dB en la intensidad de la señal y una mejora de hasta 300 Mb/s en la velocidad de transferencia. Dado que mi enrutador está en un extremo de mi casa (porque es allí donde ingresa la conexión a Internet a la propiedad), ahora, de manera realista, podría imprimir algunas más y agregarlas a las otras antenas de mi enrutador, dirigiendo la señal hacia la parte trasera de la casa.
Entonces, ¿qué aprendí? Sigue siempre tus sueños, tu señal Wi-Fi estará mejor por ello.
En muchos sentidos, este fue un primer proyecto perfecto. Un mínimo de éxito de un proyecto simple que me costó unos centavos en filamento y diez minutos de diseño.
Ahora comienza el trabajo duro. Es hora de convertir mi nuevo impulso en una habilidad pura y aprender a modelar, crear prototipos y perfeccionar objetos correctamente.