El sábado se produjo un corte de energía en San Francisco que dejó sin luz a unos 130.000 clientes en su punto máximo, según Pacific Gas and Electric Company, pero también causó otro problema: vehículos Waymo varados. Publicaciones en todas las redes sociales mostraban los SUV autónomos de la compañía parados en las calles y provocando atascos.
Algunas personas publicaron videos de Teslas usando su función FSD para navegar por las mismas calles, y Elon Musk tuiteó que «Los Tesla Robotaxis no se vieron afectados por el corte de energía de SF».
En respuesta a una consulta de El bordela portavoz de Waymo, Suzanne Philion, envió un comunicado diciendo: «Hemos suspendido temporalmente nuestros servicios de transporte compartido debido al amplio corte de energía en San Francisco. Estamos enfocados en mantener a nuestros pasajeros seguros y garantizar que el personal de emergencia tenga el acceso claro que necesita para hacer su trabajo». PG&E informó a las 7 a. m. hora del Pacífico que “los equipos han restablecido a unos 110 000 clientes y PG&E continúa trabajando para restaurar a los 21 000 clientes restantes, principalmente en Presidio, el distrito de Richmond, el parque Golden Gate y pequeñas áreas del centro de San Francisco”, mientras continuaban las reparaciones después de un incendio en una subestación eléctrica de cinco pisos.
No está claro exactamente por qué los autos no se movían, no pudimos encontrar actualizaciones públicas en los canales de redes sociales de la compañía, pero la especulación se centró en conexiones de datos inalámbricas irregulares, con torres de telefonía celular caídas o sobrecargadas por personas que ya no tenían acceso a Wi-Fi y/o las luces de la calle que no funcionaban sin energía.
Sin embargo, estos problemas han ocurrido antes, como se ve en videos de TikTok de principios de este año que muestran a Waymos congelados por un mal funcionamiento de la luz de la calle y durante un corte de energía en Austin, Texas. En respuesta a una publicación de Reddit que mostraba otra situación similar el año pasado, alguien que decía ser un ex empleado comentó explicando que el vehículo enviaría una solicitud a un asistente remoto y esperaría su respuesta antes de continuar.
Según una publicación del blog de la compañía, se comunica con un agente de respuesta humana cuando el automóvil encuentra “interacciones únicas”, proporcionándoles vistas en vivo y grabadas desde sus cámaras, además de un mapa 3D de lo que están captando los sensores. Sin embargo, estos pueden requerir un ancho de banda que es difícil de encontrar durante un corte de energía importante. No pude encontrar ninguna estadística sobre cuántos operadores de asistencia remota tiene Waymo disponibles en un momento dado, pero en noviembre, la compañía anunció que pasó una auditoría de terceros realizada por Tüv Süd, una empresa alemana de inspección de tecnología que evaluó su programa de asistencia remota en comparación con las mejores prácticas de la industria.