USB-C ha cambiado las reglas del juego para dispositivos electrónicos como teléfonos, computadoras portátiles y otros dispositivos pequeños, pero no ocurre lo mismo con las PC de escritorio. Después de pasar por la molestia de agregar un puerto USB-C a mi PC un poco más antigua, solo la he usado un puñado de veces y con frecuencia me pregunto si valió la pena.
La promesa del USB-C: un puerto para gobernarlos a todos
USB-C prometió una cosa: un puerto y un enchufe que pueden hacer todo lo que necesitas. Al menos en teoría, lo cumple. Los mejores estándares USB-C actuales (USB4 y Thunderbolt 5) admiten video, audio, Ethernet, transferencia de datos regular y suministro de energía de hasta 240 vatios. Si está dispuesto a jugar, puede hacer que USB-C haga incluso más que eso.
En teoría, esto debería atraer a todos. Sin embargo, los beneficios no se han materializado en absoluto para las PC de escritorio.
USB-C cambió el diseño de la computadora portátil
Antes de que USB-C ingresara a la corriente principal, los costados de las computadoras portátiles eran una exhibición en miniatura de la diversidad de puertos que teníamos en ese momento. Regularmente verá HDMI, DVI, DisplayPort, VGA, FireWire, USB tipo A, al menos un puerto de 3,5 mm, puertos RJ45 y más puertos de carga variados de los que puedo recordar.
USB-C ha cambiado radicalmente todo eso. No es raro encontrar portátiles que literalmente solo Tiene puertos USB-C y un puerto auxiliar solitario, por si acaso, para las personas que aman los auriculares con cable. Un enchufe ha reemplazado al menos a una docena de otros.
Si tiene un periférico que requiere uno de esos puertos especializados, todo lo que necesita hacer es elegir el adaptador apropiado y listo. También existe un mercado saludable para las bases USB-C, que generalmente ofrecen algunos puertos diferentes para diferentes propósitos. Casi siempre puedes encontrar un muelle que tenga los puertos que necesitas si estás dispuesto a hacer un poco de compras.
Esto ha permitido a los fabricantes de portátiles reducir drásticamente el número de puertos que tiene un portátil y adelgazar físicamente el dispositivo en el proceso, todo ello sin sacrificar la usabilidad.
Sin embargo, nada de eso es válido para las PC de escritorio.
Las computadoras de escritorio generalmente no necesitan USB-C
A diferencia de las computadoras portátiles, las computadoras de escritorio generalmente no tienen problemas de espacio. Incluso las computadoras de escritorio más pequeñas tienen tanto espacio disponible como las computadoras portátiles más gruesas. Eso significa que una de las mayores ventajas del USB-C (ahorrar espacio) no es tan importante para las computadoras de escritorio.
Puede fácilmente Coloque media docena de puertos USB tipo A en la parte posterior de una placa base promedio sin desplazar los demás elementos esenciales.
A diferencia de las computadoras portátiles, los puertos más gruesos como el RJ45 (que se usa para Ethernet) no hacen que las computadoras de escritorio sean notablemente más gruesas ni consumen demasiado espacio. De hecho, muchas placas base de alta gama suelen venir con dos Puertos Ethernet. Lo mismo ocurre con los puertos de vídeo. La mayoría de las GPU tienen al menos dos puertos, algunas tendrán cuatro o incluso cinco.
Las computadoras de escritorio tampoco se benefician realmente del otro beneficio que obtiene con USB-C: la capacidad de hacer audio, video, Ethernet, alimentación y datos a través de un solo cable, ya que la mayoría de las cosas que conectará a una computadora de escritorio todavía usan un enchufe especializado.
La inmensa mayoría de todos los periféricos de escritorio, como el teclado, el mouse y la cámara web, todavía vienen con un conector USB tipo A en un extremo. Los monitores suelen seguir utilizando cables de vídeo dedicados, como HDMI o DisplayPort, en lugar de USB-C. Los enrutadores todavía se conectan a las computadoras de escritorio mediante cables Ethernet estándar.
El único área donde brilla el USB-C es la velocidad de transferencia de datos. El estándar más rápido que utiliza USB-C es Thunderbolt 5, que puede (si todos los dispositivos lo admiten) transmitir hasta 120 gigabits por segundo en una dirección u 80 gigabits por segundo bidireccionalmente. Si tiene un periférico de alta velocidad, como un SSD externo extremadamente rápido, esa velocidad es bastante útil.
Los estándares USB-C son un gran desastre
Para empeorar las cosas para USB-C en computadoras de escritorio, la combinación de estándares que pueden usar USB-C es un desastre opaco. Físicamente, cualquier cable USB-C se puede conectar a cualquier puerto USB-C, pero las garantías de compatibilidad básicamente terminan ahí.
USB-C se puede usar para todo, desde el estándar USB 2.0, que solo puede transferir datos a velocidades de hasta 480 megabits por segundo y entregar 15 vatios de potencia, hasta Thunderbolt 5, que admite velocidades de hasta 120 gigabits por segundo en una dirección y puede entregar hasta 240 vatios.
¿Cómo sabes lo que obtienes cuando conectas un cable? Muchas veces no es así, sólo tienes que enchufarlo y esperar lo mejor.
USB-C intentó resolver un problema real: demasiados puertos. Sin embargo, en lugar de unificar el mundo tecnológico detrás de un puerto y un enchufe fáciles de usar, cambió el problema y, en cierto modo, lo empeoró. Antes, teníamos más puertos de los que podíamos imaginar con un dispositivo digital. Ahora, tenemos más estándares que usan USB-C de los que podemos imaginar, ¡pero todos usan el mismo puerto y enchufe!
Claro, tu podría Reemplaza todos los puertos en la parte posterior de una placa base con USB-C, pero ¿por qué querrías eso? Puede saber con relativa certeza lo que obtendrá cuando conecte un cable Ethernet a un puerto Ethernet. No va a conectar un cable DisplayPort a un puerto DisplayPort de su GPU sólo para descubrir que un componente sólo admite el estándar del año 2000. Hay pocas sorpresas, si es que hay alguna, cuando cada puerto corresponde a un uso específico.
Desafortunadamente para USB-C, la fragmentación del estándar significa que no hay muchas razones para que los usuarios de escritorio quieran más puertos USB-C: un puerto y un enchufe para cada estándar es más sencillo de manejar cuando el espacio no es un problema urgente.