SpaceX dice que ha perdido el control de un satélite Starlink que ahora está cayendo de regreso a la Tierra después de sufrir una anomalía. La pérdida repentina de comunicaciones, la caída de altitud, la «ventilación del tanque de propulsión» y la «liberación de un pequeño número de objetos rastreables de baja velocidad relativa» sugieren que la anomalía fue algún tipo de explosión. SpaceX dice que no representa ninguna amenaza para la tripulación de la ISS y que se quemará en la atmósfera «en unas semanas».
El incidente ocurrió a 418 kilómetros (260 millas), un área cada vez más poblada conocida como órbita terrestre baja, donde actualmente se están rastreando más de 24.000 objetos, incluidos satélites y desechos.
Para finales de esta década, podría haber hasta 70.000 satélites operando en esa misma región, la mayoría al servicio de constelaciones de Internet espacial como Starlink, lanzadas por organizaciones privadas y gubernamentales en Estados Unidos, China y Europa. Tal densidad no sólo crea problemas para los astrónomos, sino que también aumenta las probabilidades de una colisión que, en teoría, podría descontrolarse.