Todo el adelantado de los CEO de tecnología no fue suficiente para convencer a Donald Trump de que retrocediera su cruzada contra los inmigrantes. Ayer, el presidente anunció que el gobierno agregaría una tarifa de $ 100,000 al año en todas las visas H-1B en un esfuerzo por desalentar su uso.
Si bien muchas industrias hacen un uso significativo del programa H-1B para atraer trabajadores extranjeros altamente calificados, la industria tecnológica es particularmente dependiente. Amazon tiene aproximadamente 14,000 trabajadores H-1B en sus múltiples entidades, mucho más que cualquier otra compañía según datos del gobierno federal. Pero Google, Meta, Microsoft, Apple y Tata Consultancy (una importante firma de servicios de TI) tienen más de 4,000 empleados que trabajan en visas H-1B.
La tarifa solo se aplicará a los nuevos solicitantes y es probable que enfrente desafíos legales, pero incluso solo el espectro de este cambio parece tener algunas empresas luchando. Hay informes de que Microsoft y Amazon emitieron memorandos internos que aconsejaron a cualquier trabajo actualmente en el extranjero que opere con una visa para regresar a los EE. UU. Antes de que las nuevas tarifas entren en la medianoche de esta noche. Cuando se le preguntó, Microsoft declinó hacer comentarios sobre la nota filtrada o los cambios en el programa H-1B. Como era de esperar, las compañías tecnológicas ya han estado advirtiendo a aquellos que trabajan en visas que no dejen a los Estados Unidos por temor a que no puedan regresar.
En términos generales, cuando la Casa Blanca habla de atraer a las «personas más altas» a los Estados Unidos, parece que están hablando de riqueza, no de habilidad. También presentó un llamado programa de «tarjeta de oro» que el secretario de comercio Howard Lutnick reemplazará los programas de visa EB-1 y EB-2 existentes. Esos programas son para personas de «habilidad extraordinaria» (a menudo artistas, atletas, educadores y ejecutivos) o aquellos con títulos avanzados en campos competitivos. El programa de reemplazo exige que los solicitantes «prueben [their] Valor excepcional para los Estados Unidos de América al contribuir con un millón de dólares «.
Según la tarjeta de oro, los inmigrantes potenciales pagarían $ 1,000,000 como parte de un proceso de solicitud de seguimiento rápido, y esa tarifa podría aumentar a $ 2,000,000 si la persona fuera patrocinada por una compañía para el empleo. Claramente, este nuevo programa favorecería la riqueza sobre las habilidades reales, aunque la administración Trump afirma (sin ningún dato que lo respalde) que recaudará más de $ 100 mil millones que usará para pagar la deuda y los impuestos.
Por supuesto, con la deuda nacional actualmente superior a $ 37 billones, y el gobierno federal espera agregar más de $ 2 billones en 2025, cualquier ingreso recaudado por el programa de tarjetas de oro o tarifas en visas H-1B sería insignificante.
Actualizado el 20 de septiembre: Respuesta agregada de Microsoft.