Me encantan los medios físicos, te encantan los medios físicos. Los medios físicos son increíbles, y generalmente solo mejor que la transmisión o descargas digitales, aunque un poco menos convenientes.
Sin embargoAl ser elementos físicos y no archivos digitales respaldados sobre numerosas computadoras en un centro de datos, los medios físicos tienen el inconveniente único de la degradación. Si bien los CD y los DVD no son tan frágiles como los registros o casetes de vinilo, si no los cuida (¡o incluso a veces cuando lo hace!), Podrían dirigirse hacia su extremo a la derecha mientras hablamos.
La ilusión de la permanencia
Todo es relativo y comparado con los registros de vinilo y las cintas de cassette, los CD son mucho más duradero. Recuerdo demostraciones de los primeros días en que alguien perforaba un agujero de 2 mm a través de un CD, y aún se reproduciría. Por supuesto, esto fue un poco difícil, ya que el CD aún se saltaría audiblemente, pero estos discos se comercializaron como duros y de larga duración.
En teoría, absolutamente son de larga vida. Un CD prensado de fábrica (no un disco de escritura) debería durar más que la vida útil humana promedio, suponiendo que se mantenga en condiciones ideales. Sin embargo, no vivimos en condiciones ideales, por lo que no puede asumir que sus CD estarán presentes durante los próximos 100 años sin ninguna opinión.
Cómo los discos ópticos realmente almacenan datos
Para comprender dónde se encuentran las debilidades en estos discos ópticos, debemos tomar un segundo y explicar cómo funcionan. Cada disco consta de capas: un sustrato de policarbonato transparente, una capa reflectante delgada (generalmente aluminio o oro) y un recubrimiento de laca protector. Los datos se almacenan como una serie de «pozos» microscópicos y «tierras» que un láser lee midiendo cómo la luz se refleja en esas superficies. Los pozos y las tierras representan el código binario.
Los discos registrables intercambian la capa de metal por un tinte especial que cambia el estado con la aplicación de calor de un láser. Estos discos pueden durar muchos años, pero son órdenes de magnitud menos estables que los discos prensados de fábrica.
Los asesinos silenciosos: pudrición del disco y degradación
La mayor causa de errores de disco son los rasguños. Si la capa externa está rayada, eso puede evitar que el láser lea los datos en la capa metálica. Las herramientas especiales de pulido de discos a veces pueden eliminar estos rasguños, pero solo hay tanta superficie que puede eliminar antes de que se destruya el CD o DVD. Si un rasguño es lo suficientemente profundo como para golpear la capa de metal donde los datos realmente viven, esos datos se destruyen.
Sin embargo, incluso si mantiene sus discos completamente libres de arañazos, hay otras enfermedades que pueden afectarlos. Pudrición del disco es del que es más probable que escuches. Esto sucede cuando la capa metálica del disco oxida lentamente, lo que hace que la superficie sea ilegible por el láser. No se supone que esto suceda, porque el disco está sellado en plástico y laca. Sin embargo, el daño al disco, como los bordes astillados, puede exponer la capa de metal a la atmósfera exterior. En algunos casos, esto podría gracias a un defecto en el proceso de fabricación, pero el problema solo se volvería aparente años después.
Las capas de plástico también pueden delaminar o nublar a medida que los adhesivos se descomponen. El calor, la humedad y la exposición a los rayos UV aceleran el proceso. Los discos de escritura tienen un problema diferente, donde el tinte simplemente se degrada con la edad. Puede desvanecerse, cambiar el color o reaccionar químicamente con los agentes de unión que mantienen el disco unido.
¿Cuánto tiempo duran realmente?
Predecir cuánto tiempo durarán los medios físicos es difícil por muchas razones. Por un lado, no ha pasado el tiempo suficiente para saber si un disco que reclama una vida útil de 100 o incluso 1000 años estará a la altura. Convenientemente, todos los involucrados en hacer ese reclamo aumentarán las margaritas para cuando la fecha de vencimiento pase.
Lo que podemos observar es que la vida útil varía de un disco a otro, por lo que hay discos que están perfectamente bien después de más de 40 años, y algunos que murieron en menos de 10. Anecdóticamente, muchos de los CD de mis padres de los años 90 y finales de los 80 todavía están bien, y el desgaste del disco ha habido en gran medida a los acusados o un mal manejo. He quemado cientos, si no miles, de CD y DVD de escritura en mi vida, y suponiendo que sobrevivieron los primeros meses, todos han sido arrojados porque ya no los necesitaba, no porque fallan.
La alta calor y la humedad son los principales asesinos de todos los medios físicos, por lo que si maneja sus discos correctamente y los almacena en un lugar fresco y seco, es probable que superen su necesidad de ellos, si no lo superan.
Guardar sus datos antes de que sea demasiado tarde
Dicho esto, en realidad, creo que debe verificar sus discos en busca de signos de oxidación o decoloración al menos una vez al año. La buena noticia es que, a diferencia de los registros y casetes de vinilo, es simple y conveniente hacer copias de seguridad de sus medios ópticos con cero pérdida de calidad. El almacenamiento del disco duro es barato en estos días e invertir, por ejemplo, una gran unidad externa, le permitirá hacer copias de seguridad de sus discos en caso de que algo salga mal con ellos. Si usa las copias de seguridad para consumir su contenido, también reduce el desgaste en sus medios físicos, por lo que es un beneficio mutuo en mi libro.
Si bien considero CDS, DVD y discos Blu-ray los menos vulnerables de los medios físicos, eso no los hace invulnerabley no es una gran tarea verificarlos de vez en cuando para garantizar que su colección permanezca jugable.
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