Si está metiendo pollo en un recipiente de comida de días de comidas anteriores, es posible que se pregunte si es seguro comerlo. La carne de ave es una carne de mayor riesgo que la carne de res debido a su propensión a desarrollar E. coli y otras enfermedades transmitidas por los alimentos. Es por eso que nunca debes comer pollo en mal estado y almacenarlo adecuadamente es la clave para evitar enfermedades.
Pero eso plantea la pregunta: ¿cuánto tiempo tarda el pollo en echarse a perder y cuánto tiempo se puede esperar antes de que sea demasiado tarde?
El USDA le da al pollo crudo solo 48 horas para cocinarlo y consumirlo después de la compra, pero ese plazo es demasiado seguro y no es la última palabra sobre cuándo un ave se echa a perder. El pollo cocido tiene una vida útil más larga en el refrigerador y un menor riesgo de intoxicación alimentaria grave, pero incluso el pollo cocido tiene límites.
Si se pregunta si su pollo está malo o cuánto tiempo se conserva en el refrigerador, tenemos respuestas. Aquí, explicamos cuánto tiempo suele durar el pollo en el refrigerador y el congelador, tanto cocido como crudo, y cómo saber cuándo es el momento de sacar esas aves a pastar.
¿Cuánto tiempo dura el pollo crudo en el frigorífico?
La fecha de caducidad del pollo puede ser una semana completa después de comprarlo. Eso no significa que debas esperar tanto para cocinarlo.
El USDA recomienda cocinar el pollo uno o dos días después de comprarlo. Si eso parece conservador y anterior a la fecha de caducidad indicada en el paquete, es porque lo es, pero hay una razón para ello. La fecha de caducidad, caducidad o congelación puede ser de hasta una semana desde que lo compró, pero eso es sólo una suposición del productor de pollo sobre cuánto tiempo el pollo tendrá un sabor óptimo antes de que comience a deteriorarse su calidad.
Como afirman muchos en este hilo de Reddit y otros, probablemente puedas dividir la diferencia sin consecuencias graves, pero nunca debes comer pollo que haya estado en el refrigerador durante más de tres o cuatro días. La razón por la cual el pollo no es necesariamente seguro para comer hasta esa fecha de caducidad es doble:
Por un lado, esa fecha no la emite un organismo regulador sino la marca. Si bien las marcas de aves de corral deben considerar la seguridad del consumidor, su principal objetivo es atraer a los minoristas a comprar su producto. Cuanto más tiempo sea «válido», más posibilidades tendrán de realizar una venta mayor.
La otra razón es que los refrigeradores y refrigeradores para carne de las tiendas de comestibles suelen estar más fríos que el refrigerador doméstico promedio. Un frigorífico normal debe mantener la carne fría sin congelar verduras delicadas ni otros alimentos. Los refrigeradores de carne de los supermercados solo necesitan mantener la carne fría, para que puedan estar a temperaturas de reposo más bajas. El pollo mantenido a una temperatura más fría naturalmente durará más.
¿Cuánto tiempo se conserva el pollo cocido en el frigorífico?
El pollo cocido se conserva en el frigorífico hasta por cuatro días. Después de eso, debe congelarse o desecharse.
El pollo cocido tiene una probabilidad mucho menor de desarrollar bacterias, pero aún así puede enfermarte si esperas demasiado para comerlo, incluso si se ha guardado en el refrigerador. El USDA recomienda comer pollo dentro de los cuatro días posteriores a su cocción. Al igual que el pollo crudo, también debe almacenarse a menos de 40 grados F para evitar que se eche a perder rápidamente.
¿Cuánto tiempo se puede guardar el pollo en el congelador?
Si no estás seguro de cuándo llegarás a ese paquete de pollo, ponlo en el congelador.
El pollo que se mantiene congelado (a menos de 0 grados F) es técnicamente seguro para comer durante aproximadamente un año según FoodSafety.gov, pero eso no significa que deba esperar un año, o incluso meses, para comerlo. Incluso la carne envuelta en plástico retráctil eventualmente sucumbirá a las heladas y a las quemaduras del congelador. Si bien eso puede no hacer que el pollo se vuelva inseguro, afectará su delicia. La carne puede desarrollar una textura gomosa o harinosa.
El pollo cocido congelado puede durar indefinidamente sin riesgo de enfermedad, pero comenzará a perder sabor casi inmediatamente en el congelador y su textura también se verá comprometida si se expone a quemaduras en el congelador.
En caso de duda, utilice la prueba del olfato y la vista.
En caso de duda, huele tu pollo. A algunas aves molidas se les puede infundir extracto de romero. De lo contrario, no debería oler mucho.
Si bien la fecha de caducidad y las recomendaciones del USDA son buenos indicadores para comer pollo de manera segura, la prueba del olfato siempre debe utilizarse como respaldo. El pollo puede encontrar todo tipo de contratiempos e irregularidades en su almacenamiento en su viaje a la cocina. Si su pollo huele mal, acre o podrido, probablemente sea hora de tirarlo.
Además, esté atento a cualquier cambio en la apariencia de la carne. El pollo que parezca viscoso o descolorido de alguna manera (amarillo, marrón o verde) debe desecharse inmediatamente.
¿El pollo crudo tiene un olor natural?
A veces, el pollo y el pavo molidos se infunden con extracto de romero para reducir la oxidación de lípidos.
Normalmente no. La mayoría del pollo crudo no huele mucho y, si tiene un olor fuerte, podría ser una señal de que algo anda mal. Dicho esto, algunas granjas de pollos y productores avícolas agregan extracto de romero al pollo y pavo molidos para reducir la oxidación de lípidos en las carnes. Si huele un leve olor a hierbas en su pollo o pavo molido, pero se almacenó correctamente y está dentro de las fechas de caducidad y también dentro de uno o dos días desde que lo compró, es posible que esté oliendo el romero y no el pollo en mal estado.
Preguntas frecuentes
¿Puedo comer pollo que lleva más de dos días en el frigorífico?
El USDA recomienda no almacenar pollo crudo en el refrigerador por más de dos días. Según nuestra experiencia, tres o cuatro días deberían estar bien, siempre que esté dentro de la fecha de caducidad o de venta. Más allá de esto, evita consumir pollo.
¿Está bien comer pollo cocido después de guardarlo durante unos días?
Una vez cocido, su pollo definitivamente tendrá más posibilidades de no echarse a perder. Sin embargo, según las recomendaciones del USDA y nuestra propia experiencia, no coma pollo cocido después de almacenarlo durante más de cuatro días.
¿Cuáles son las mejores formas de saber que mi pollo se ha echado a perder?
Recomendamos dos métodos para revisar cualquier trozo de pollo. Primero, busque una película viscosa que pueda haberse formado en su superficie. En segundo lugar, haz la prueba de olfateo. Aquí, estás oliendo un olor agrio o parecido al de un huevo podrido. Si cualquiera de los dos está presente, es mejor despedirse del trozo de carne que comérselo.