La visita a Corea del Sur de Cristiano Amon, alto ejecutivo de Qualcomm, apunta a que podría haber cambios en la estrategia de fabricación de la empresa para la próxima generación de procesadores Snapdragon. Según las últimas informaciones, Qualcomm está valorando volver a trabajar con Samsung Foundry para la producción de sus chips insignia, algo que hasta ahora había llevado a cabo exclusivamente con TSMC. El centro de las conversaciones gira en torno a la fabricación del modelo Snapdragon 8 Elite Gen 6 mediante el proceso de producción de 2 nanómetros de Samsung. Este avance sugiere que, tras una pausa de aproximadamente cinco años, ambas empresas podrían volver a colaborar en el mismo proyecto.
En el pasado, los procesadores Snapdragon de gama alta de Qualcomm fueron fabricados por Samsung, pero la producción se trasladó a TSMC debido a problemas relacionados, sobre todo, con la gestión del calor y la eficiencia. Sin embargo, últimamente llaman la atención los informes que indican que la tecnología de fabricación de Samsung Foundry ha mejorado notablemente. Se afirma que estas mejoras ofrecen resultados más equilibrados en comparación con las generaciones anteriores, especialmente en áreas críticas como la tasa de rendimiento y el rendimiento térmico. Se cree que estos avances técnicos han influido en la decisión de Qualcomm de volver a considerar la opción de Samsung.
El proceso de fabricación de 2 nm de Samsung podría volver a cobrar protagonismo
La tecnología de fabricación de 2 nm, denominada SF2 y que ha destacado en las negociaciones, se considera uno de los ámbitos más importantes en los que Samsung pretende aumentar su competitividad en el futuro. Este proceso de fabricación promete un menor consumo de energía y un mayor rendimiento, al tiempo que proporciona eficiencia de espacio gracias a una estructura de transistores más pequeña. Sin embargo, dado que la fabricación de 2 nm se encuentra aún en fase de implantación, la cuestión de cómo será su rendimiento en el mundo real sigue siendo importante.
Por otra parte, se señala que Qualcomm está buscando alternativas no solo por razones técnicas, sino también económicas. El aumento de los costes de las obleas en los nodos de fabricación avanzados de TSMC puede llevar a las empresas a trabajar con otros fabricantes. Esta situación coincide con el deseo de Qualcomm de diversificar su cadena de suministro. A pesar de ello, la alta calidad de fabricación y la fiabilidad de TSMC en el sector se encuentran entre los factores que dificultan que Qualcomm rompa completamente con la empresa.
Se informa de que, durante su visita a Corea del Sur, Amon mantuvo reuniones no solo con Samsung Foundry, sino también con SK Hynix. Se señala que en estas reuniones se abordaron especialmente las soluciones de memoria HBM y SOCAMM. En este periodo en el que Qualcomm se está preparando para su acelerador AI200 centrado en la inteligencia artificial, las soluciones de memoria de alto ancho de banda desempeñan un papel fundamental. Esta situación pone de manifiesto que la empresa mantiene sus objetivos de expansión no solo en el ámbito de los procesadores móviles, sino también en el de los centros de datos y la inteligencia artificial.
Por el contrario, destaca como un detalle llamativo el hecho de que Amon no se reuniera con TM Roh, responsable de la división móvil de Samsung, durante su visita. Aunque Samsung sigue siendo uno de los principales clientes de los procesadores Snapdragon, parece que esta visita se planificó centrándose más en la producción y el suministro de componentes. No obstante, la colaboración entre ambas empresas no es del todo limitada; continúan los trabajos conjuntos en diferentes categorías de productos, como el Snapdragon Wear Elite y el Snapdragon XR2+ Gen 2.