Por qué uso el Ratio Four Serie Dos para probar cafés nuevos

El café es el Biohack de oficina original y la herramienta de productividad más popular del país. A medida que perdemos el sueño por el cambio al horario de verano, el equipo de WIRED Reviews, adicto a la cafeína, escribe sobre nuestras rutinas y dispositivos favoritos para preparar café que nos mantendrán alerta y tal vez incluso felices por la mañana. Hoy, el crítico Matthew Korfhage explica su eterno amor por el café filtrado y por qué el Ratio Four nunca sale de su mostrador. En los días siguientes, agregaremos otras historias de Java.Base sobre los métodos de elaboración de cerveza favoritos de otros escritores de WIRED.

Como con cualquier Vicio que vale la pena tener, una rutina de café matutino puede adquirir el carácter de religión. Y como gran parte de la religión, a menudo nace tanto de un accidente como de una convicción moral. Mi denominación es el buen café filtrado a la antigua. Eso es lo primero que bebo, incluso antes de pensar en preparar un trago de espresso.

Soy el redactor principal sobre café de WIRED y he desarrollado un profundo cariño por las muchas variaciones del café, desde el espresso hasta el Aeropress y el café frío. Pero para mí, en lo más profundo de mi alma, “café” todavía significa una taza humeante de goteo puro. Afortunadamente, ese es también el ámbito del café que más se ha transformado por la tecnología en los últimos años. El café filtrado de la cafetera Ratio Four (ahora silenciosamente en su segunda generación) me parece la forma más pura del café, la destilación líquida de lo que huelen mis granos de café recién salidos del molinillo.

Mi amor por el café filtrado comenzó cuando era adolescente, viajaba y estudiaba en la India; tal vez mi primer atisbo de libertad adulta. Aquí es donde tomé la primera taza de café llena que recuerdo haber terminado. En Jaipur, el café filtrado era una infusión intensa, de color negro azabache, que normalmente se mezclaba con leche y azúcar. Decidí que si iba a tomar café, lo tomaría con calma y aprendería a disfrutarlo en sus propios términos. Un nuevo amigo, que echaba azúcar moreno en su propia bebida, se rió de mi insistencia en que no quería leche azucarada. Luego tomé una taza tan espesa, fuerte y con cafeína que me puso los pelos de punta. Si había cometido un error, me negué a admitirlo.

Llevé esta preferencia a Oregón, bebiendo un terrible café puro y negro en restaurantes abiertos toda la noche y en asquerosas salas de descanso de las oficinas. El café negro se había convertido en una cláusula moral, aunque no era una cuestión de gustos.

No fue hasta años después que descubrí que el café filtrado podía ser un placer tan refinado como el espresso con el meñique arriba.

Aumentando el goteo

En parte, esto fue un problema de tecnología. Aparte de una Moccamaster clásica, sólo hace muy poco tiempo que las cafeteras de goteo caseras han podido producir una taza realmente excelente. Durante años, no tuve uno en mi casa.

Lo que me despertó a las posibilidades del goteo fue una nueva ola de cafés en Portland, primero el pionero del café de la tercera ola, Stumptown Coffee y luego especialmente Heart Coffee Roasters en Portland. El propietario y tostador noruego de Heart, Wille Yli-Luoma, me habló extensamente sobre la pureza aromática del café de inmersión de tostado ligero: los aromas frutales de un primer crack etíope que podían oler a melocotón, nectarina o arándano. Los escandinavos apreciaban esto desde hacía mucho tiempo, me dijo, y habían convertido el café de tostado claro en un café puramente artesanal. Estados Unidos finalmente se estaba poniendo al día.

Aún así, nunca pude obtener el mismo sabor o claridad en una cafetera casera. No hasta hace poco. Para conseguir la mejor versión, todavía tenía que caminar calle arriba hasta Heart y pedirle el café al tipo que lo tostaba. O tuve que pasar demasiado tiempo rociando agua sobre el café en un filtro cónico. Rara vez quería hacer esto mientras todavía estaba adormecido por el sueño y ya llegaba tarde al trabajo.