En caso de que tu No recibí la nota, todos se sienten muy chinos estos días. En las redes sociales, la gente proclama que “Me conociste en una época muy china de mi vida”, mientras realizan actividades estereotipadas codificadas en chino, como comer dim sum o usar la chaqueta china viral Adidas. La tendencia se disparó tanto en las últimas semanas que celebridades como el comediante Jimmy O Yang y el influencer Hasan Piker incluso se sumaron a ella. Ahora ha evolucionado hacia variaciones como “Chinamaxxing” (actuar cada vez más como chino) y “mañana te volverás chino” (una especie de afirmación o bendición).
Es difícil cuantificar un espíritu de la época, pero aquí en WIRED, las personas crónicamente en línea como nosotros hemos notado un cambio distintivo en la vibra en lo que respecta a China durante el año pasado. A pesar de todos los aranceles, los controles de exportación y la retórica anti-China, muchas personas en Estados Unidos, especialmente las generaciones más jóvenes, se han enamorado de la tecnología china, las marcas chinas, las ciudades chinas y, en general, consumen más productos fabricados en China que nunca. En cierto sentido, lo único lógico que quedaba por hacer era convertirse literalmente en chino.
“Se me ha ocurrido que muchos de ustedes no han llegado a un acuerdo con su nueva identidad china”, bromeó el influencer Chao Ban en un vídeo de TikTok que ha acumulado más de 340.000 me gusta. «Déjame preguntarte esto: ¿No estás navegando en esta aplicación china, probablemente en un teléfono hecho en China, usando ropa hecha en China, coleccionando muñecas que son de China?»
Todo es China
Como suele ocurrir con las narrativas occidentales sobre China, estos memes en realidad no pretenden pintar una imagen precisa de la vida en el país. Más bien, funcionan como una proyección de “todos los aspectos indeseables de la vida estadounidense, o de la decadencia del sueño americano”, dice Tianyu Fang, investigador de doctorado en Harvard que estudia ciencia y tecnología en China.
En un momento en que la infraestructura de Estados Unidos se está desmoronando y formas de violencia estatal antes impensables se están normalizando, China está empezando a lucir bastante bien en contraste. «Cuando la gente dice que es el siglo chino, parte de eso se debe a esta irónica derrota», dice Fang.
A medida que la administración Trump rehizo el gobierno de Estados Unidos a su propia imagen y destruyó normas democráticas de larga data, la gente comenzó a anhelar un modelo a seguir alternativo, y encontraron uno bastante bueno en China. Con sus impresionantes horizontes y abundantes trenes de alta velocidad, el país sirve como símbolo del deseo sincero y urgente de muchos estadounidenses de algo completamente diferente a sus propias realidades.
Los críticos frecuentemente señalan las enormes inversiones de China en energía limpia para resaltar los fracasos de la política climática de Estados Unidos, o señalan su desarrollo de infraestructura urbana para avergonzar la escasez de viviendas en Estados Unidos. Estas narrativas tienden a enfatizar las fortalezas de China mientras dejan de lado las facetas más feas de su desarrollo, pero esa selectividad es el punto. China está siendo utilizada menos como un lugar real que como una abstracción, una forma de exponer las propias deficiencias de Estados Unidos. Como observó el escritor Minh Tran en una publicación reciente de Substack: «En el ocaso del imperio estadounidense, nuestro orientalismo no es condescendiente, sino aspiracional».
Parte de la razón por la que China está en la mente de todos es que se ha vuelto totalmente inevitable. No importa en qué parte del mundo vivas, es probable que estés rodeado de cosas fabricadas en China. Aquí en WIRED, lo hemos estado documentando exhaustivamente: su teléfono, computadora portátil o robot aspirador se fabrica en China; tu chiste favorito sobre IA está hecho en China; Labubu, el juguete más codiciado del mundo, se fabrica en China; los paneles solares que alimentan el Sur Global se fabrican en China; La marca de vehículos eléctricos más vendida del mundo, que superó oficialmente a Tesla el año pasado, se fabrica en China. Incluso el modelo de IA de código abierto del que más se habla es de China. Todos estos ejemplos son la razón por la que este boletín se llama Hecho en china.