A partir de hoy, con muchas ganas Los clientes de la cadena de pizzerías estadounidense Papa Johns que viven en un rincón del sur de Carolina del Norte tendrán la oportunidad de recibir su comida desde el cielo, gracias a una nueva colaboración con la empresa de drones de Alphabet, Wing. Pero las pizzas exclusivas de Papa Johns no estarán en oferta. En cambio, los habitantes de Carolina del Norte amantes de los drones tendrán que elegir entre tres tipos de sándwiches, un producto más nuevo para la cadena de comida rápida: Philly cheesesteak, pollo ranchero con tocino o variedades de bistec y champiñones.
Las entregas con drones están apareciendo en más comunidades en los EE. UU. y el mundo. Persisten las preguntas sobre la economía a largo plazo y el panorama regulatorio en torno a los vehículos aéreos no tripulados, pero Wing cuenta con asociaciones con Walmart, Panera y DoorDash y realiza entregas por el cielo a clientes en cuatro áreas metropolitanas: Atlanta, Charlotte, Dallas-Fort Worth y Houston. (En 2019, Wing recibió el primer certificado de la Administración Federal de Aviación de EE. UU. que permite a una empresa de entrega con drones operar en el país). Las empresas de drones competidoras, incluidas Zipline, Amazon Prime Air y Flytrex, envían paquetes, suministros médicos y burritos Chipotle en comunidades selectas de países como Ghana, Japón y EE. UU.
Pero hasta hace muy poco, los operadores de drones tenían dificultades para volar pizzas de tamaño completo. Para las empresas que esperan entrar en el espacio de la entrega de alimentos, esto es desafortunado: el 11 por ciento de la población de EE. UU. come una porción en un día determinado, según el Departamento de Agricultura de EE. UU. En una industria de restaurantes en rápida diversificación, llevarlos a los clientes sigue siendo un gran negocio. Pero las realidades de la física, la ingeniería y el negocio de los restaurantes conspiran para hacer de las pizzas un desafío para los drones.
Pizzas Voladoras
Tradicionalmente, la pizza es la entrega tecnológica experimental preferida. La familiar y barata combinación de queso, salsa y pan se ha cargado en automóviles sin conductor y en vehículos autónomos de reparto en las aceras y ha sido ensamblada por robots. Es una opción rápida y satisfactoria, especialmente para familias ocupadas y con poco tiempo. Y, en teoría, encaja perfectamente con los drones automatizados, una de las opciones de entrega más rápidas: a la gente le encanta la pizza fresca y bien caliente.
Pero transportar uno con un dron requiere algo de trabajo adicional, dice el director ejecutivo de Wing, Adam Woodworth. «La pizza viene en una caja muy diferente, con una superficie grande y plana», dice. No son naturalmente aerodinámicos. Además, «no querrás una pizza inclinada».
Los drones relativamente livianos de Wing están diseñados para transportar paquetes de tres tamaños específicos; En este momento, las cajas de pizza no son una de ellas. Woodworth dice que hay un nuevo diseño en el horizonte. «Quiero ver pizzas viniendo hacia mí desde el cielo», dice.
Flytrex, una empresa de entregas con drones con sede en Israel, anunció a finales del mes pasado que finalmente había resuelto el problema. En colaboración con la cadena de pizzerías rival Little Caesars, la compañía comenzó a entregar mediante drones hasta dos pizzas grandes (de 16 pulgadas cada una), además de refrescos y pan, en Wylie, Texas, un suburbio de Dallas. El salto es cortesía de un nuevo dron mucho más grande, capaz de transportar hasta 8,8 libras en cuatro millas.
Cortesía de Flytrex