¿Cómo lo haces? ¿Presentar impuestos sobre las ganancias del mercado de predicción? Parece el tipo de pregunta sencilla que cualquier contable medio decente debería poder responder. Sin embargo, en este momento es un enigma para los expertos en impuestos de todo el país. «Hay un vacío de orientación», dice Patrick Camuso, un contador especializado en activos digitales. «Pone al contribuyente en una mala posición».
Los mercados de predicción existen desde hace décadas, por lo que este no es un tema nuevo. Pero plataformas como Kalshi y Polymarket han ganado popularidad desde el año pasado, lo que significa que la cuestión de cómo contabilizar adecuadamente las ganancias del mercado de predicción ha pasado de ser una preocupación de nicho a algo mucho más urgente para muchas personas. Si bien sólo una pequeña porción de la población utiliza realmente los mercados (alrededor del 3 por ciento, según una encuesta reciente), eso todavía significa que millones de residentes estadounidenses están obligados a informar sus ganancias y pérdidas al Servicio de Impuestos Internos. Hay mucho dinero en juego aquí. Kalshi, que tiene una base de usuarios predominantemente estadounidense, registró más de 12.000 millones de dólares en volumen comercial mensual en marzo pasado, según el rastreador de mercados Defi Rate.
Kalshi se negó a hacer comentarios. El IRS y Polymarket no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El IRS no ha emitido directrices oficiales sobre cómo abordar los mercados de predicción, lo que significa que las personas que utilizaron estas plataformas ahora tienen que abrirse camino durante la temporada de impuestos con la esperanza de no estar infringiendo la ley sin darse cuenta. Hay varias formas posibles de informar ganancias y pérdidas; algunas personas están aplicando un estatuto que rige los informes fiscales sobre derivados financieros (como contratos de futuros y contratos de moneda extranjera). Otros tratan sus ganancias de mercado de predicción como lo harían con las ganancias de los juegos de azar o simplemente las declaran como ingresos regulares y cruzan los dedos. Capuso describe los mercados de predicción como “una combinación de apuestas, derivados y contratos de inversión, todos mezclados en un solo grupo” y dice que evalúa lo que los clientes deben caso por caso. «Nuestra firma generalmente adopta una posición más conservadora para la mayoría de los clientes debido a la ambigüedad en torno a muchas de las normas fiscales».
Para los comerciantes que informan las ganancias de los mercados de predicción como ganancias de juegos de azar, el proceso puede resultar oneroso. Los apostadores deben realizar un seguimiento de sus ganancias «por sesión», lo que significa que en lugar de informar una cantidad neta, se debe mantener un registro exhaustivo de cada apuesta. Nate Meininger, un comerciante del mercado de predicciones con sede en Phoenix, bromeó con X acerca de cómo la falta de orientación significa que no es necesario declarar los ingresos. Sin embargo, en la vida real, dice que obtiene ganancias mirando los documentos fiscales ofrecidos por plataformas como Kalshi y consultando con un contador. «No lo sigo yo mismo», dice. «Eso parece mucho trabajo».
Los comerciantes del mercado de predicción con sede en EE. UU. que acceden a Polymarket y otras plataformas basadas en criptomonedas mediante el uso de redes privadas virtuales se encuentran en una situación especialmente complicada, ya que la empresa no emite documentación fiscal (y porque tienen prohibido legalmente utilizar plataformas sin licencia). Como los ciudadanos estadounidenses están obligados a declarar sus ingresos independientemente de su fuente, los comerciantes que compran contratos en Polymarket y similares deben declarar sus ganancias por sí mismos. «Los intercambios extraterritoriales son más difíciles», afirma Meininger.
Los cambios en el IRS pueden complicar aún más las cosas. La agencia tributaria se encuentra en medio de una importante reforma, con algunos esfuerzos de modernización encabezados por agentes del llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental. Actualmente está aplicando estrategias más sofisticadas para identificar qué contribuyentes auditar; El año pasado, el IRS pagó a Palantir 1,8 millones de dólares para mejorar una herramienta personalizada diseñada para señalar casos de auditoría de «alto valor», como informó recientemente WIRED.