Motorola solía fabricar los mejores teléfonos. ¿Qué pasó?

Android ha visto innumerables marcas aparecer y desaparecer a lo largo de los años, pero un nombre que ha mantenido una presencia constante es Motorola. La compañía ha existido desde los primeros días de Android (y de los teléfonos móviles en general), y todavía está aquí hoy a pesar de los múltiples cambios de propiedad y estrategia a lo largo de los años.

Por un breve momento, Motorola incluso pareció que podría desafiar seriamente el dominio de Samsung en el espacio de Android. Entonces, ¿qué pasó y cómo llegó Motorola a llegar donde está hoy?

Motorola fue el gigante de la telefonía que ayudó a dar forma a Android en sus inicios.

Motorola una vez dominó el mundo móvil

Mucho antes de que los teléfonos inteligentes tomaran el control, Motorola era una de las marcas de teléfonos móviles más populares del mundo. De hecho, Motorola está detrás del DynaTAC 8000X, que fue el primer teléfono móvil disponible comercialmente. Puede que seas demasiado joven para recordarlo, pero ciertamente recuerdas la línea Motorola Razr de teléfonos plegables, que eran la mejor forma de estar en contacto antes de que el primer iPhone remodelara toda la industria en 2007, y es este Motorola moderno de los últimos años en el que quiero centrarme hoy.

Motorola se adaptó rápidamente al cambiar a Android, y uno de los mayores éxitos de la compañía en esa época fue el Motorola Droid, que se lanzó a finales de 2009. El Droid combinaba una pantalla táctil de 3,7 pulgadas (9,4 cm) con un teclado físico deslizante que era popular en los teléfonos de esa época (¿recuerdas el BlackBerry?). Gracias a la exitosa campaña de marketing llevada a cabo por Verizon y Motorola, finalmente pudo llevar Android como sistema operativo a la corriente principal y se convirtió en la primera «amenaza» real contra el ya dominante iPhone.

El Droid X del año siguiente abandonó el teclado físico y lo reemplazó con una pantalla aún más grande de 4,3 pulgadas (10,9 cm), que se consideró absolutamente enorme en 2010. Incluso la pantalla de 4 pulgadas (10,2 cm) del Galaxy S parecía pequeña al lado de esta. Si querías un teléfono de aspecto futurista, el Droid X era el teléfono que debías conseguir.

Desafortunadamente, a pesar del relativo éxito de los primeros teléfonos Android de Motorola, la empresa todavía estaba en dificultades fundamentales. Sus teléfonos eran exclusivos de Verizon, lo que dejó fuera a muchos compradores potenciales a medida que los consumidores gravitaban cada vez más hacia los teléfonos de Samsung. Además, algunos teléfonos Motorola de esta época tenían una apariencia pesada y tosca llamada Motoblur, que dañó su reputación entre los entusiastas de Android que querían una experiencia limpia y casi estándar.

En 2011, Motorola Inc., en apuros, decidió dividir la empresa en dos partes: Motorola Solutions, centrada en la empresa, y la división de electrónica de consumo, Motorola Mobility, que es el lado del legado en el que me centraré a lo largo del resto de este artículo.

La era dorada de Motorola es ahora un recuerdo lejano

Motorola fabricó algunos de los mejores teléfonos inteligentes a mediados de la década de 2010

Si seguía la tecnología a principios de la década de 2010, probablemente recuerde la adquisición de Motorola Mobility por parte de Google por 12.500 millones de dólares en 2012. Google hizo esto principalmente para adquirir la extensa cartera de patentes de Motorola con el fin de proteger a Android de demandas por infracción de patentes de otros gigantes tecnológicos como Apple y Microsoft.

Motorola experimentó una transformación radical bajo el breve liderazgo de Google y, en muchos sentidos, fue para mejor.

Puedes verlo en los teléfonos que salieron durante esta época. Esta fue la época dorada de los teléfonos inteligentes, definida por diversas filosofías de diseño y la voluntad de experimentar con nuevas funciones. Motorola fue una de las primeras marcas en adoptar plenamente una experiencia Android estándar, que instantáneamente cautivó a los entusiastas.

La marca comenzó a desarrollar su propio lenguaje de diseño reconocible, con un logotipo «M» con hoyuelos en la parte posterior, biseles frontales delgados y, a menudo, parlantes estéreo frontales que mejoraban los juegos y la reproducción multimedia. Los teléfonos también tenían un diseño redondeado que se adaptaba cómodamente a la mano, aunque muchos de ellos se inclinaban hacia el lado más grande. Motorola también lideró la industria con materiales modernos y poco convencionales como nailon balístico, Kevlar, cuero y vidrio, utilizados para las cubiertas traseras en lugar de los acabados estándar de plástico o vidrio.

Vimos algunos de los mejores teléfonos inteligentes Android de Motorola durante esta era: el icónico Moto G que redefinió el mercado económico, la serie insignia Moto X con una sólida calidad de construcción y el Nexus 6, que marcó el pico de la colaboración de Google y Motorola antes de que la compañía fuera vendida a Lenovo.

Uno de mis modelos favoritos de esta época fue el Motorola Droid Turbo 2014, que compré después de ver a Linus Tech Tips usarlo como su controlador diario durante gran parte de 2015. El teléfono tenía un diseño increíblemente robusto, una pantalla de 1440p, una enorme batería de 3900 mAh en ese momento, un procesador insignia Snapdragon 805 y 3 GB de RAM cuando muchos buques insignia como el Galaxy S5 todavía solo tenían 2 GB.

Motorola finalmente se dio cuenta de que no podía seguir persiguiendo buques insignia

Retroceder desde el nivel superior tenía sentido

Motorola perdió gran parte de su impulso cuando Lenovo adquirió la compañía en 2014. Los primeros teléfonos que salieron todavía seguían la fórmula establecida en la era Google, pero lo que siguió fue una crisis de identidad. Motorola duplicó su apuesta por las series G y E de teléfonos económicos ultrabaratos, que todavía se vendían bien, pero la verdadera carne del mercado, que siempre son los buques insignia, estaba empezando a tener problemas.

Lenovo no podía decidir qué hacer con la marca; al principio, quería mantener el nombre «Moto» en los buques insignia mientras mezclaba los modelos económicos con la marca Vibe existente de Lenovo, e incluso hubo un breve período en el que Lenovo cambió el nombre de todos los teléfonos Motorola a Moto. Afortunadamente, eso se solucionó más tarde en 2017, cuando Lenovo decidió preservar el legado de Motorola al continuar vendiendo teléfonos con la marca original.

Sin embargo, el verdadero problema no fue la marca: fue la dirección de la estrategia insignia de Motorola. Esto quedó perfectamente ilustrado por la serie Moto Z 2016, que se apoyó en gran medida en un truco de accesorios propios en forma de «Moto Mods».

Se podían agregar cosas como un altavoz JBL o un mini proyector, lo que parecía una buena idea para los entusiastas, pero en realidad, a la mayoría de los usuarios no les importaban estos costosos complementos. El Moto X4 fue un intento de revivir una línea insignia que alguna vez fue muy querida, pero en realidad terminó siendo poco más que otro teléfono de gama media con una marca emblemática.

Motorola finalmente encontró su identidad, pero hay un gran problema

Una dirección clara frenada por un problema familiar

Aunque Motorola tuvo dificultades para vender sus teléfonos insignia, las ventas se mantuvieron fuertes en los segmentos de presupuesto y de gama media. De hecho, las ventas se duplicaron entre 2020 y 2024, un período en el que Motorola duplicó su enfoque en teléfonos inteligentes asequibles y de valor. Incluso la línea plegable Razr se ha ganado un culto entre los usuarios a quienes les gustan los teléfonos plegables compactos como el Samsung Galaxy Z Flip pero quieren algo más asequible.

El verdadero problema en toda la línea Motorola, incluidos sus buques insignia, es la falta de soporte de software. Si bien el software en sí ha sido generalmente limpio, Motorola tradicionalmente se ha apresurado a abandonar sus dispositivos después de sólo uno o dos años de actualizaciones; en el caso de los teléfonos ultraeconómicos, incluso menos.

Si solo tiene $300 para gastar en un teléfono, es difícil recomendar Motorola en lugar de un Samsung o Pixel reacondicionado que seguirá recibiendo actualizaciones durante más tiempo que un dispositivo Motorola nuevo, aunque los teléfonos Motorola hoy en día a menudo ofrecen algunas de las opciones de hardware y diseño más interesantes por el precio.

Motorola podría estar listo para un regreso emblemático

Estoy aquí para ello

Aunque Motorola ha tenido problemas en el pasado, la marca está lejos de desaparecer. De hecho, mantuvo una participación de mercado de alrededor del 12% en los EE. UU. a lo largo de 2025, lo cual es una cifra respetable si se considera la participación de mercado del 24% de Samsung. La marca ya ha superado a Google y todas las demás marcas de Android (aparte de Samsung) en este espacio, lo que demuestra que todavía tiene un peso real en el mercado a pesar de su complicada historia.

Ese impulso, combinado con su reciente regreso al territorio emblemático, sugiere que Motorola podría estar entrando en una nueva fase. Motorola Signature ofrece hardware moderno de alta gama, como una pantalla de 165 Hz, hasta 16 GB de RAM y una batería de silicio-carbono de 5200 mAh en un diseño delgado y único. Lo más importante es que finalmente soluciona la debilidad de larga data de Motorola con 7 años de importantes actualizaciones de Android prometidas. Si ese compromiso se mantiene y se extiende a toda la gama, puedo ver a Motorola una vez más convertirse en un serio desafío en el espacio más amplio de Android.