Zuckerberg recurrió repetidamente a acusar a Lanier de «calificar erróneamente» sus declaraciones anteriores. Cuando se trataba de correos electrónicos, Zuckerberg normalmente objetaba basándose en la antigüedad del mensaje o en su falta de familiaridad con los empleados de Meta involucrados. “No lo creo, no”, respondió cuando se le pidió que aclarara si conocía a Karina Newton, jefa de políticas públicas de Instagram en 2021. Y Zuckerberg nunca dejó de señalar cuando en realidad no estaba en un hilo de correo electrónico ingresado como evidencia.
Quizás anticipando estos puntos de conversación distantes y repetitivos de Zuckerberg (quien afirmó una y otra vez que cualquier mayor participación de un usuario en Facebook o Instagram simplemente reflejaba el “valor” de esas aplicaciones), Lanier sugirió desde el principio que el CEO había sido entrenado para abordar estos temas. “Tienes una amplia formación en medios”, dijo. «Creo que soy bien conocido por ser bastante malo en esto», protestó Zuckerberg, provocando una rara risa en la sala del tribunal. Lanier pasó a presentar documentos Meta que describen las estrategias de comunicación de Zuckerberg, describiendo a su equipo como “que le dice qué tipo de respuestas dar”, incluso en un contexto como el de testificar bajo juramento. «No estoy seguro de lo que estás tratando de dar a entender», dijo Zuckerberg. Por la tarde, el abogado de Meta, Paul Schmidt, volvió a esa línea de preguntas y preguntó si Zuckerberg tenía que hablar con los medios debido a su papel como director de una importante empresa. “Más de lo que me gustaría”, dijo Zuckerberg, provocando más risas.
En un momento aún más, bueno, “meta” después de que el tribunal regresó del almuerzo, Kuhl adoptó un tono severo al advertir a todos en la sala que cualquiera que usara “gafas que graban” (como las gafas Oakley y Ray-Ban equipadas con inteligencia artificial que Meta vende por hasta $ 499) tenía que quitárselas mientras asistía al proceso, donde están prohibidas tanto las grabaciones de video como de audio.
La demanda de KGM y las demás que le seguirán son novedosas al eludir la Sección 230, una ley que ha protegido a las empresas de tecnología de la responsabilidad por el contenido creado por los usuarios en sus plataformas. Como tal, Zuckerberg se apegó a un manual que enmarcó la demanda como un malentendido fundamental de cómo funciona Meta. Cuando Lanier presentó pruebas de que los equipos de Meta estaban trabajando para aumentar los minutos que los usuarios pasaban en sus plataformas cada día, Zuckerberg respondió que la empresa hacía tiempo que había dejado de lado esos objetivos, o que esas cifras ni siquiera eran “metas” per se, solo métricas de competitividad dentro de la industria. Cuando Lanier cuestionó si Meta simplemente se estaba escondiendo detrás de una política de límite de edad que “no se aplicaba” y tal vez “no se podía hacer cumplir”, según un correo electrónico de Nick Clegg, ex presidente de asuntos globales de Meta, Zuckerberg se desvió con calma con una narrativa sobre personas que eluden sus salvaguardias a pesar de las continuas mejoras en ese frente.
Lanier, sin embargo, siempre podría volver a KGM, quien, según dijo, se había registrado en Instagram a la edad de 9 años, unos cinco años antes de que la aplicación comenzara a preguntar a los usuarios por su cumpleaños en 2019. Si bien Zuckerberg pudo ignorar más o menos los datos internos sobre, por ejemplo, la necesidad de convertir a los preadolescentes en usuarios adolescentes leales, o el aparente rechazo de Meta al alarmante análisis de expertos que habían encargado sobre los riesgos de los “filtros de belleza” de Instagram, no tenía una respuesta empaquetada para El gran final de Lanier: una lona del tamaño de una valla publicitaria, que ocupaba la mitad del ancho de la sala del tribunal y requería siete personas para sostenerla, de cientos de publicaciones de la cuenta de Instagram de KGM. Mientras Zuckerberg parpadeaba intensamente ante la enorme pantalla, visible sólo para él, Kuhl y el jurado, Lanier dijo que era una medida de la gran cantidad de tiempo que KGM había invertido en la aplicación. “En cierto sentido, estas fotografías son de ustedes”, añadió. «No estoy seguro de que eso sea exacto», respondió Zuckerberg.
Cuando Lanier terminó y Schmidt tuvo la oportunidad de preparar a Zuckerberg para una visión alternativa de Meta como una utopía de conexión y libre expresión, el fundador rápidamente recuperó el paso. «Quería que la gente tuviera una buena experiencia con él», dijo sobre las plataformas de la empresa. Luego, un momento después: “La gente cambia su tiempo naturalmente según lo que consideran valioso”.