El mes pasado, conectado informó que el brazo de banca de inversión de Cantor Fitzgerald, una compañía de servicios financieros dirigida por los hijos del Secretario de Comercio de los Estados Unidos, Howard Lutnick, estaba explorando la creación de un producto financiero para que los clientes apostaran sobre si los aranceles exclusivos del presidente Donald Trump serían atacados en la corte.
En respuesta a los informes de Wired, los senadores demócratas Ron Wyden y Elizabeth Warren enviaron una carta al presidente de Cantor Fitzgerald, Brandon Lutnick, exigiendo el miércoles más información sobre las actividades de la empresa. «Dado que uno de los supuestos arquitectos de la política arancelaria del presidente Trump es el Secretario de Comercio Howard Lutnick, su padre y el ex presidente y CEO de Cantor Fitzgerald, LP, las acciones de la firma plantean un obvio conflicto de intereses e información privilegiada», escribieron los legisladores.
«Lo que se informa sobre nuestro negocio es absolutamente falso. Cantor no está en el negocio de posicionar ningún riesgo, asumir opiniones o facilitar negocios en reclamos de litigios que involucran la legalidad de los aranceles estadounidenses», dijo Erica Chase, portavoz de Cantor Fitzgerald, en una declaración enviada por correo electrónico.
Howard Lutnick dirigió a Cantor Fitzgerald durante casi 30 años hasta que el Senado lo confirmó en febrero, cuando entregó el control de la empresa a Brandon y su hermano Kyle, quienes tienen veinte años. Después de unirse a la administración Trump, Howard Lutnick se convirtió en uno de los partidarios públicos más destacados de las tarifas del presidente.
Pero según los informes anteriores de Wired, el banco de inversión que hizo de Lutnick un multimillonario recientemente permitió que ciertos clientes apuesten que los aranceles de Trump eventualmente se declararán ilegales, momento en el cual las empresas que han pagado los aranceles de importación podrían aplicarse para recuperar su dinero. Los expertos dijeron que los acuerdos propuestos son una forma de financiación de litigios, una categoría cada vez más popular de inversiones en la que las empresas financieras buscan ganar dinero con posibles acuerdos legales.
Trump anunció en febrero que Estados Unidos pondría aranceles pronunciados en los bienes de México y Canadá bajo la Ley Internacional de Poderes Económicos de Emergencia (IEEPA). Apareció la guerra comercial en abril para incluir casi todas las naciones que venden bienes a los Estados Unidos, que Trump dijo que ahora estarían sujetos a aranceles «recíprocos» que van del 10 al 50 por ciento.
Los funcionarios estatales y las pequeñas empresas respondieron presentando una oleada de demandas contra la administración Trump, argumentando que el presidente excedió su autoridad bajo IEEPA y los aranceles deberían ser declarados ilegales. El Tribunal de Comercio Internacional de los Estados Unidos se puso del lado de los demandantes en uno de los casos, pero la administración Trump apeló rápidamente el fallo. El tribunal de apelaciones ha permitido que los aranceles permanezcan vigentes hasta que se llega a una decisión final.
En su carta, Wyden y Warren preguntaron específicamente a Brandon Lutnick si alguien en Cantor estaba en contacto con la administración Trump sobre las tarifas.
«¿Alguien en Cantor o Cantor Fitzgerald, LP, se ha comunicado con cualquier persona dentro del poder ejecutivo, incluido el presidente Trump, el Secretario Lutnick, cualquier individuo empleado por el Departamento de Comercio, o cualquier otra persona, sobre aranceles, reembolsos o exclusiones y los casos legales que involucran a IEEPA?» La carta pregunta. «Si es así, proporcione una lista de todas esas conversaciones, incluida la fecha, las personas involucradas y la naturaleza de la conversación».
Los senadores solicitaron que Brandon Lutnick respondiera a sus preguntas antes del 27 de agosto.