La aplicación de mensajería WhatsApp, propiedad de Meta, ha crecido más rápido de lo esperado en Europa gracias a su función «Canales». Al superar la barrera de los 45 millones de usuarios, la plataforma se ve sometida a obligaciones mucho más estrictas en virtud de la Ley de Servicios Digitales de la UE.
Según Reuters, la función «Canales» (Channels) de WhatsApp alcanzó una media de 51,7 millones de usuarios activos mensuales en toda la UE. Esta cifra supera el umbral de 45 millones de usuarios establecido por la Comisión Europea lo que activa la Ley de Servicios Digitales (DSA).
Según la Comisión Europea, una plataforma se define como «plataforma en línea muy grande» (VLOP) cuando alcanza los 45 millones de usuarios mensuales o más. Este estatus implica obligaciones más estrictas, que van desde los procesos de eliminación de contenidos hasta las evaluaciones de riesgos. En caso de incumplimiento de las normas, las empresas pueden enfrentarse a pueden enfrentarse a multas de hasta el 6 % de su facturación anual global .
WhatsApp se ha posicionado durante muchos años como una aplicación de mensajería privada con cifrado de extremo a extremo. Sin embargo, la función Canales, que funciona con una lógica de publicación unidireccional, se parece más a otras plataformas sociales de Meta por su estructura. El portavoz de la Comisión Europea confirmó en la rueda de prensa diaria seguida por Reuters que se está estudiando activamente una posible designación de VLOP para los Canales de WhatsApp y que en el futuro se podría tomar una decisión oficial.
Meta aún no ha hecho ninguna declaración oficial al respecto. Por otra parte, la empresa ya se había enfrentado anteriormente a sanciones en la UE en el marco de la DSA por los mecanismos de notificación de contenidos de Facebook e Instagram. Esta novedad apunta a que el estatus regulatorio de WhatsApp en Europa podría cambiar significativamente en un futuro próximo.