Inters es casi seguro que la máquina más compleja que la humanidad haya creado jamás haya creado. Es posible que no lo note simplemente porque, la mayoría de las veces, Internet y los servicios como la web funcionan sin problemas, pero bajo el capó hay una enorme cantidad de cosas que tienen que trabajar juntos sin problemas.
Lo que lo hace más alucinante es que muchas de las tecnologías fundamentales que sustentan Internet fueron creadas por accidente, o al menos no con la escalabilidad que sería necesaria en mente, al igual que estos ejemplos clave.
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Los estándares abiertos superan los sistemas propietarios
Muchas empresas privadas han tratado de cerrar y privatizar efectivamente Internet. Piense en servicios como AOL y CompuServe, que intentaron crear jardines amurallados destinados a actuar como toda la experiencia en línea.
Sin embargo, los protocolos que hacen que Internet funcione (TCP/IP, SMTP, HTTP) no se les transmite por corporaciones. Fueron publicados como RFC (solicitudes de comentarios), que cualquiera podría contribuir o criticar. Los RFC capturan las opiniones y comentarios de diferentes miembros de una comunidad técnica. Algunos de la industria, otros del gobierno, otros de la academia, etc.
Por ejemplo, RFC 761 describió la propuesta para TCP, y luego, después de los aportes de las partes interesadas externas, fue reemplazada por RFC 793. Este enfoque comunitario impulsó los estándares abiertos que hacen que el Internet abierto y la web sean posibles.
Como cualquiera puede, por ejemplo, ejecutar su propio servidor y conectarlo a Internet utilizando estas reglas desarrolladas por la comunidad que luego se adoptan como estándares abiertos, no sorprende que AOL nunca haya logrado limitar a las personas a su propio rincón pequeño del mundo. Aunque podría argumentar que plataformas como Facebook han tenido éxito donde AOL falló, ¡pero nada impide que un usuario de Facebook simplemente visite cualquier otro destino en la web!
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El surgimiento del software de código abierto
Lucas Gouveia/Geek How-To | entoncesatchdl/Shutterstock
El software de código abierto es la base de la tecnología de Internet, y la mayor parte se inició como proyectos de pasatiempos por los codificadores de dormitorios. Linus Torvalds creó el núcleo de Linux porque pensaba que MS-DOS apestaba, y quería un sistema operativo gratuito de unix para su nueva PC i386. Entonces siguió adelante y lo creó. Ahora la mayoría de los servidores en Internet se ejecutan en Linux.
La belleza del software de código abierto es que cualquier persona con habilidades puede contribuir, y un pequeño proyecto puede convertirse rápidamente en un proyecto de software esencial en el que millones de personas confían. Hay ventajas y desventajas para el software de código abierto, pero no se puede negar que ha mantenido Internet libre y abierto, y ha asegurado un camino futuro para las pilas de tecnología que podrían soportar las necesidades tecnológicas del mundo entero si todo software patentado desaparecía repentinamente durante la noche. Al igual que la mítica Hydra, cada vez que una rama de un proyecto de código abierto se vacía, simplemente bifurca en más cabezas según sea necesario.
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Abra la documentación y el intercambio de conocimientos
Piense en cuánto de la información que lee en Internet es gratuita. Se podría argumentar que esto comenzó con la cultura de los RFC que mencioné anteriormente y comencé la idea de los documentos abiertos que cualquiera podría comentar y contribuir, pero los aficionados en Internet, a las personas no pagadas para escribir una sola palabra, lo hicieron y realmente corrieron con ella.
Por supuesto, hay cosas como las páginas de Linux Man que alguien tuvo que escribir, pero también hay guías de videojuegos, blogs, wikis, foros y mucho más. Hay una razón por la cual las corporaciones de IA establecen sus sistemas de aprendizaje automático para aumentar el contenido de Reddit, porque las personas inteligentes con poco deseo de beneficiarse de su conocimiento lo siguen regalando gratis.
Sin embargo, es ese intercambio abierto de información con colaboración lo que significa que Internet ha resistido la prueba del tiempo. En un momento, la gente pensó que Internet sería una calle unidireccional, con grandes empresas que le alimentaron información de sitios web profesionales, pero los aficionados impulsados por la pasión pura (y una pizca de neurodivergencia) demostraron ser una fuerza mucho más poderosa.
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Preservación a través de la obsesión
Hay un dicho que dice: «Internet es para siempre», lo que no podría estar más mal. Cuando los servidores bajan y los discos duros mueren, esa información es desaparecido. A veces, la información simplemente se pierde porque nadie sabe leer el formato en el que se grabó.
Los creadores y custodios de contenido e información en la Web a menudo parecen no estar dispuestos o no pueden preservar lo que han hecho tan pronto como ya no trae dinero, pero eso no ha impedido que los aficionados sorban todo lo que puedan y lo preservan para la posteridad.
Uno de los más obvios es el archivo de Internet y sus alternativas. Luego están los sitios que almacenan el abandono de los abandonos, que es un área gris legal, y redes entre pares que almacenan cualquier cosa que se le ocurra, con mayor frecuencia ilegalmente, en los discos duros de millones de contribuyentes.
Hay una buena posibilidad de que algún día esta obsesión con respaldar cada pequeña cosa que haya estado en Internet va a guardar el tocino de algún código fuente esencial, aplicación o conducir a la recuperación de los medios perdidos.
De hecho, no me sorprenderá si algo que un geek al azar salvado en su disco duro resulta ser cómo derrotamos una futura invasión alienígena algún día. Entonces, ¿quién es el extraño?