Después de salir del teléfono con la gobernadora de Oregon, Tina Kotek, el sábado, el presidente reflexionó sobre algo que lo había desconcertado sobre la llamada. Kotek había sido «muy agradable», dijo Trump en una entrevista al día siguiente. Pero ella estaba tratando de convencerlo de que no envíe a la Guardia Nacional, y eso simplemente no tenía ningún sentido para él. «Pero dije: ‘Bueno, espera un minuto, ¿estoy viendo cosas en la televisión que son diferentes de lo que está sucediendo?'»
Horas después, el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, emitió un memorando que federal de 200 miembros de la Guardia Nacional de Oregón para desplegarse en Portland, y el estado de Oregon presentó una demanda de inmediato para evitar que ocurra.
En una audiencia el viernes, el estado de Oregon y la ciudad de Portland presentaron argumentos por qué un juez federal debería otorgar una orden de restricción temporal contra Trump. En el transcurso de aproximadamente una hora y media, la aparición en la corte se convirtió en una extraña colisión de televisión y realidad, publicaciones en Internet y disposiciones legales. Los dos lados se desviaron sobre una amplia franja de territorio legal: las puntas de la Sección 12406, la Ley Posse Comitatus, la Ley de Procedimiento Administrativo, Daño irreparable. Pero la estructura formal de la audición y el entorno estobe y panelado de madera no podían disfrazar la locura en el corazón del caso. La demanda se reduce a dos cosas: el «gran nivel de deferencia» se debe a la rama ejecutiva al federalizar a la Guardia Nacional, y la verdad obvia de que la rama ejecutiva es, en este momento, completamente fuera de su calabaza y publicarla.
Hay tres puntas a 10 USC § 12406, lo que describe las circunstancias bajo las cuales el presidente puede llamar a la Guardia Nacional. El primero es en caso de una invasión por un poder extranjero. El segundo está en el caso de una rebelión. El tercero es cuando «el presidente no puede con las fuerzas regulares para ejecutar las leyes de los Estados Unidos».
«Las partes se han centrado en gran medida en la punta 3», dijo el juez Karin Immingut cuando comenzó la audiencia. «No creo que nadie haya argumentado que estamos en peligro de rebelión contra la autoridad de los Estados Unidos, pero los acusados pueden corregirme al respecto».
Al final resultó que, los acusados, o más bien, los abogados del Departamento de Justicia que representan al presidente y Pete Hegseth, querían argumentar que Portland estaba al borde de una revuelta, diciendo que las protestas en las instalaciones de hielo en el suroeste de Portland eran una «resistencia organizada deliberada a la fuerza y brazos» de los Estados Unidos.
«Ese estándar es tan amplio que tragaría mucha conducta», objetó el fiscal general asistente de Oregon, Scott Kennedy. «La mayoría de las protestas se oponen a la autoridad».
Pero de alguna manera, la afirmación del Departamento de Justicia de que Portland estaba en peligro de caer en una rebelión armada, no era la parte más surrealista de la audiencia. La mayor parte de la audiencia se dedicó a si las condiciones previas para la punta 3 (la incapacidad de ejecutar la ley de los Estados Unidos utilizando «fuerzas regulares») se habían cumplido, o más bien, si la determinación del presidente de que eso es tenía se ha cumplido fue válido.
Cuando el juez ImmerGut le preguntó al Departamento de Justicia cuál era la principal fuente de autoridad para la determinación del presidente, el fiscal general adjunto Eric Hamilton respondió, sin el más mínimo indicio de vergüenza, «la determinación más importante se refleja en las publicaciones que hizo sobre la verdad social».
Los dos puestos que citó fueron el 27 de septiembre y el 1 de octubre. En el primer puesto, el presidente pretendía autorizar a «toda la fuerza» a llamar a las tropas para «proteger la guerra devasada a Portland» de «terroristas nacionales». La segunda publicación es mucho más larga, y aunque presenta el uso errático de Trump de las letras mayúsculas, sus oraciones tienen múltiples cláusulas y corresponden a disposiciones legales reales. Es una publicación con sabor a Trump que no se siente del todo Trump. Esta publicación del 1 de octubre se mete en la arenada, especificando que «activó y llamó a servicio a la Guardia Nacional» porque la policía «no ha podido hacer cumplir las leyes en Oregon». El Estado de Oregón argumentó que el puesto del 1 de octubre era inapropiado de considerar, ya que Hegseth había emitido su memorando el 28 de septiembre, una objeción perfectamente razonable que apenas parecía valer la pena, bajo las circunstancias.
Hamilton se encargó de desarrollar la foto de la zona de guerra sobre la que el presidente estaba publicando. El hielo estaba bajo ataques «viciosos y crueles» por los manifestantes, dijo. Se habían arrojado rocas a los agentes de hielo, los manifestantes habían intentado «ciegarse» a los conductores de hielo con linternas, se habían publicado ubicaciones de vehículos de hielo en Internet, los agentes de hielo habían sido doxxedes y la mayoría de las tierras, la entrada de la instalación de hielo había sido bloqueada ocasionalmente, evitando cambios de turno. También citó manifestantes que establecieron una guillotina en el sitio. (No hay agentes de hielo han sido guillotinados).
Fue notable cuántos de los «ataques» que describió realmente eran sobre publicaciones en Internet: publicaciones sobre las ubicaciones de los vehículos, publicaciones sobre las identidades de los agentes de hielo, publicaciones con «amenazas violentas» que demostraron que Portland estaba fuera de control. Kennedy señaló que «por la propia descripción del acusado de la Guardia Nacional», ninguna de estas cosas estaba en el poder de la Guardia Nacional para abordar.
Además de eso, no todas estas cosas habían sucedido en septiembre, o incluso en agosto. Muchos se remontan a junio, algunos a julio. «La percepción del presidente de lo que está sucediendo en Portland no es lo que está sucediendo en el terreno», dijo la subdirectora de la ciudad, Caroline Turco. Pasó algún tiempo leyendo extractos de varias declaraciones de aplicación de la ley que se habían presentado ante la demanda, especialmente en las noches previas a los puestos sociales de la verdad de Trump, cuando la Oficina de Policía de Portland había estado en contacto con el Servicio Federal de Protección, que había informado «sin problemas, sin preocupaciones».
Kennedy calificó los puestos del presidente «hipérbole incendiaria que carece de una evaluación de buena fe de los hechos».
«En última instancia, tenemos un problema de percepción versus realidad», dijo Turco. «El presidente piensa que es la Segunda Guerra Mundial aquí. La realidad es que es una ciudad hermosa con una sofisticada fuerza policial que puede manejar la situación».
«En última instancia, tenemos un problema de percepción versus realidad»
La sombra de 2020 se cernía sobre gran parte de la audiencia. El Departamento de Justicia quería usar las protestas de 2020 para reforzar sus afirmaciones de violencia y rebelión, pero dada la naturaleza de una orden de restricción temporal, el juez no parecía pasar tanto tiempo pensando en lo que había sucedido cinco años antes. Pero los abogados del estado y la ciudad también estaban pensando en 2020: «la participación federal», dijeron, solo servirían para «inflamar» la situación, dejando a Oregon y Portland sosteniendo la bolsa mientras los manifestantes furiosos arremetían contra Trump.
Y los espectadores en la sala del tribunal y la sala de desbordamiento también estaban pensando en 2020, los portlanders se vistieron con trajes y chaquetas de lluvia y tocadores, llenando el espacio con esa charla inactiva y amigable que es endémica del noroeste del Pacífico. «¿Estuviste aquí en 2020?» Escuché que un asistente le dijo a otro en la galería.
El juez prometió emitir su fallo pronto, ya sea ese día o el siguiente. Ella reconoció que solo había sido asignada al caso el día anterior: el juez anterior, Michael Simon, se había recusado el día anterior, cayendo a las demandas del Departamento de Justicia. Simon está casado con la representante Suzanne Bonamici (D-OR), cuyo distrito incluye parte de Portland y algunos de sus suburbios. El nuevo juez, Karin ImminGut, fue nombrado por Trump en 2019.
Cuando salí del palacio de justicia a un día frío y húmedo de octubre, el edificio me pareció nuevo y viejo. Había estado allí muchas veces antes en el verano de 2020, pero el palacio de justicia había sido cubierto y cercado, invadido por graffiti y federales en camuflaje. Pude ver el lugar donde me habían arrojado los escalones por una alimentación excesiva en 2020; Era al lado de una gran pieza de piedra grabada que nunca había visto antes, porque había sido cubierto por fortificaciones. Hubo una cita de Thomas Jefferson tallado en su rostro brillante, con la inscripción que decía: «El bullicioso mar de libertad nunca carece de una ola».
Estaba un poco en la nariz, pero también todo lo demás.