Se suponía que los nuevos productos Matter-over-Thread de Ikea demostrarían que el hogar inteligente puede ser barato, accesible y confiable. La muy esperada línea, que incluye sensores, controles remotos, enchufes inteligentes, monitores de calidad del aire y bombillas inteligentes, tiene casi todo lo que necesita para construir una casa inteligente, con precios que comienzan en $6. Es una idea emocionante, pero aún no está lista para el horario estelar.
Cuando compré los dispositivos Ikea por primera vez en enero, tuve muchos problemas para conectarlos a mi plataforma principal, Apple Home. Y resultó que no estaba solo. Los foros de Reddit y las reseñas de usuarios estaban llenos de informes sobre problemas de integración y conectividad. Muchas personas luchaban por conectar dispositivos a todas las plataformas de hogar inteligente, desde Apple Home hasta Google Home, e incluso el centro Dirigera de Ikea. El YouTuber Shane Whatley documentó su experiencia al intentar incorporarse a Apple Home en tiempo real, y es bastante doloroso de ver.
Mientras esperaba que Ikea descubriera qué pasaba, intenté solucionar problemas más creativos en mi casa. La única solución (ciertamente extraña) que encontré fue obligar a Apple Home a no usar mi Home Hub principal, un Apple TV conectado a Ethernet. En cambio, le dije que usara un HomePod y pude incorporar un botón Ikea Bilresa y un enchufe inteligente Grillplats que no se había conectado repetidamente. (Un saludo a Whatley por esta idea).
Por qué Apple preferiría que no usara mi Home Hub cableado y de alta potencia es una incógnita. En cualquier caso, no duró mucho. Cuando intenté agregar también un sensor de movimiento Myggspray, falló. Luego intenté conectar el mismo Myggspray a Google Home usando un teléfono Android y se unió en el primer intento. Es cierto que tengo una red complicada, pero esto apunta a que Apple está causando problemas, no mi configuración.
Si bien Ikea dijo que «los productos funcionan perfectamente» para la mayoría de los clientes, reconoció los problemas que estaban experimentando «algunos usuarios». Publicó una página de solución de problemas y los foros en línea se llenaron rápidamente de consejos sobre cómo conectar los dispositivos. Estos van desde el simple “reinicia tu teléfono” hasta el inexplicable “déjalo solo por unos días y luego funcionará” hasta el más complicado “sumérgete en la configuración de red de tu enrutador de Internet y habilita IPv6” (Thread and Matter se ejecuta sobre IPv6).
Un intrépido crítico de casas inteligentes, A Smarter House, revisó minuciosamente todas las soluciones propuestas y probó tantas como pudo en tantas plataformas como fue posible. Esta excelente inmersión profunda del YouTuber y blogger analiza los problemas y lo que intentó y funcionó. Su conclusión: no hay un solo problema, sino múltiples, y los problemas difieren según la plataforma que estés utilizando.
Durante las últimas semanas, Ikea lanzó varias actualizaciones en su centro Dirigera para mejorar la estabilidad de Matter-over-Thread y actualizó la página de solución de problemas con más soluciones potenciales. Ikea inicialmente señaló “las diferentes y a veces complicadas configuraciones de redes domésticas de los usuarios”, algo que es difícil de replicar en un laboratorio. Y claro, las configuraciones de red individuales suelen ser problemáticas. Pero la naturaleza generalizada de los problemas apunta a algo mayor: un problema con la promesa central de la Materia.
Problemas en el meollo del asunto
Con Matter llegó la promesa de compatibilidad con todos los ecosistemas, desde Apple Home y Amazon Alexa hasta Home Assistant y Google Home. La industria estaba siguiendo de cerca el lanzamiento de Ikea; Era la primera vez que los dispositivos Matter se probaban a la escala para la que fue diseñado el estándar: dispositivos económicos para mucha gente que simplemente funcionarían.
«Si bien Thread proporciona una base sólida y segura en la capa de red, optimizar la experiencia de un extremo a otro requiere una colaboración continua entre todos estos componentes interconectados».
— Ann Olivo, grupo de subprocesos
Pero lo que ha quedado claro desde el entusiasta lanzamiento de Matter es que Apple, Google y Amazon están ahora totalmente centrados en perseguir sus propias agendas. El espíritu cooperativo que definió el desarrollo inicial del estándar se ha estancado y cada plataforma está por sí misma en la carrera por los usuarios.
Matter es un estándar de interoperabilidad, pero la interoperabilidad con los dispositivos Matter aún es en gran medida difícil de alcanzar. En lugar de ser una solución plug-and-play para los fabricantes (si crea un dispositivo Matter, funcionará con cualquier plataforma), cada fabricante tiene la enorme responsabilidad de garantizar que sus dispositivos funcionen correctamente con cada plataforma antes del lanzamiento. Que es básicamente el mismo problema que tenían antes del lanzamiento de Matter.
Solo que ahora los fabricantes tienen un manual a seguir que supuestamente hace que sus dispositivos funcionen con todos: fácil, ¿verdad? Aparentemente no. Mi teoría es que es la forma en que las plataformas interactúan con los dispositivos lo que está causando muchos de estos problemas, algo sobre lo que los fabricantes no tienen control.
Thread es un protocolo inalámbrico de bajo consumo basado en IP para dispositivos domésticos inteligentes. Opera localmente como una red de malla autorreparable y promete una baja latencia. Utiliza Thread Border Routers para conectarse a otras redes e Internet.
Los dispositivos Matter-over-Thread utilizan Matter como capa de aplicación, un lenguaje compartido que permite la compatibilidad entre diferentes plataformas de hogares inteligentes.
Esto fue algo insinuado por Thread Group, la organización que ejecuta el protocolo Thread, cuando pedí comentarios sobre los problemas que los usuarios estaban viendo con los dispositivos Matter de Ikea. «Una experiencia de incorporación perfecta depende de la orquestación de múltiples componentes y capas dentro del ecosistema del hogar inteligente, incluida la aplicación móvil, el protocolo de aplicación, el protocolo de red, el software de plataforma y el diseño de hardware», me dijo por correo electrónico Ann Olivo, vicepresidenta de marketing de Thread Group. «Si bien Thread proporciona una base sólida y segura en la capa de red, optimizar la experiencia de un extremo a otro requiere una colaboración continua entre todos estos componentes interconectados».
Eso no quiere decir que Thread sea inocente aquí. El protocolo es frustrantemente obtuso y todavía hay muy pocas soluciones para solucionar problemas. Los enrutadores de borde de subprocesos siguen siendo un problema importante. Tener demasiados, pocos o incorrectos puede causar problemas de incorporación y conectividad. Este último se debe al problema de que varios TBR de diferentes empresas aún no trabajan juntos. En la práctica, esto significa que muchos hogares ahora tienen varios enrutadores Thread Border (Apple TV, enrutadores Eero, Echos, Google TV Streamers) que no siempre cooperan.
Además, es posible que Ikea se haya disparado en el pie al lanzar su línea de bombillas inteligentes semanas después de los controles remotos y sensores (aún no están ampliamente disponibles). Estos últimos funcionan con pilas y los primeros con la red eléctrica. Thread es una red de malla de bajo consumo que se basa en repetidores alimentados por la red eléctrica para enrutar señales. Si compró botones y sensores que funcionan con baterías pero no tiene dispositivos con alimentación de red, esa podría ser la razón por la que ha visto dispositivos desconectados de la red.
¿Qué está haciendo Ikea al respecto?
En 2024, la Connectivity Standards Alliance (la organización detrás de Matter) tuvo que crear un laboratorio de interoperabilidad para ayudar a los fabricantes a probar sus dispositivos en todas las plataformas. No está claro si Ikea aprovechó esto o simplemente aceptó la promesa de interoperabilidad de la plataforma al pie de la letra. Pero de cualquier manera, ahora tiene un gran lío que limpiar.
La compañía está luchando por mejorar la confiabilidad a través de actualizaciones de software en su centro Dirigera, enfocadas en mejorar el rendimiento de la red Thread y la estabilidad de la incorporación de Matter. Estas incluyen optimizar la comunicación de la red e implementar “una mejor limpieza de la configuración de la red después de los cambios de configuración y soluciones para las interrupciones de la conectividad que podrían causar fallas en la incorporación del dispositivo”, según David Granath, gerente de gama de Ikea, quien lidera el desarrollo de sus productos para el hogar inteligente. «Además, tuvimos un problema por el cual las direcciones de red IPv6 obsoletas podían permanecer después de cambios de configuración, como desactivar IPv6 en el enrutador WiFi».
No necesitas el centro o la aplicación de Ikea para incorporar dispositivos Matter: tú debería poder utilizar simplemente la aplicación de su plataforma. Pero la nueva función de reinicio de Thread en la aplicación Home Smart de Ikea, que según la compañía «ayuda a reconstruir la malla de Thread local si los dispositivos o enrutadores fronterizos no están sincronizados», ayudó con algunos de mis problemas. Además, también es útil una herramienta de verificación de red Thread (solo iOS) que muestra su red Thread y qué enrutadores fronterizos forman parte de ella. (Hay algunas otras aplicaciones que también ofrecen esto).
El tropiezo de Ikea revela un problema fundamental con la promesa de Matter de que puedes construir un dispositivo una vez y confiar en las plataformas para manejar el resto.
Durante la última semana, trabajé con Ikea y estas nuevas herramientas para solucionar problemas de mi configuración, e intenté restablecer y volver a agregar varios dispositivos, junto con un nuevo botón Bilresa que Ikea envió.
Conecté el nuevo botón a Apple Home en el primer intento y sí, aplaudí. Finalmente también pude agregar el sensor de temperatura Timmerflotte al concentrador Dirigera, y tuve mi primer intento exitoso de usar dispositivos Ikea con administrador múltiple (que le permite compartir dispositivos entre plataformas), agregando el enchufe inteligente Grillplats de Apple Home a Google Home.
Sin embargo, una bombilla Kajplats existente y un sensor de movimiento Myggspray aún no se conectaban a Apple Home, lo que me genera la alerta ahora familiar «No se puede agregar accesorio: se agotó el tiempo de espera de la operación» después de aproximadamente tres minutos de intentar conectarme. Pero pude configurar ambos en Google Home.
Los esfuerzos de Ikea pueden haber mejorado las cosas, pero la conexión de dispositivos sigue siendo impredecible. Incluso si resuelve los problemas (y parece que va en la dirección correcta), el tropiezo de Ikea revela un problema fundamental con la promesa de Matter de que puedes construir un dispositivo una vez y confiar en las plataformas para manejar el resto.
Hasta que los principales actores den prioridad a la interoperabilidad, todos los fabricantes corren el riesgo de terminar donde está ahora Ikea, luchando por encontrar soluciones en un mar de problemas. Los usuarios que no acudan a lugares como Reddit y YouTube en busca de ayuda simplemente devolverán sus dispositivos y seguirán adelante. Y el hogar inteligente seguirá estancado en la fase de adopción temprana que se suponía que Matter dejaría atrás.
Si bien está claro allí son maneras Para incorporar estos dispositivos y mantenerlos conectados, la experiencia actual es mala, no porque una empresa esté fracasando, sino porque todas lo están. Y esas no son buenas noticias para Matter. En última instancia, qué o quién tiene la culpa no es realmente el punto; El punto es que Matter prometió que simplemente funcionaría, y simplemente no funciona.