Nikkei Asia tiene malas noticias para cualquiera que espere que los precios de la RAM caigan pronto: el medio informó el viernes que la escasez global de chips de memoria probablemente continuará hasta alrededor de 2027. Según Nikkei, los proveedores de memoria de EE. UU. y Corea del Sur están aumentando la producción de DRAM, pero solo podrán satisfacer alrededor del 60% de la demanda. Es más, los conflictos actuales en Medio Oriente están encareciendo la electricidad y otros bienes relevantes. Incluso Samsung, que está lanzando una cuarta planta de RAM este año, no estará en producción a gran escala hasta al menos 2027, si no más tarde.
La crisis de la memoria continúa
Parte del problema son las necesidades de producción divididas: la cuarta planta de Samsung también necesita fabricar chips lógicos para informática, lo que significa que no puede utilizar todos sus recursos para desarrollar chips de memoria. Y aunque la compañía también está construyendo una quinta planta, esa ubicación se designará para producir memoria avanzada de alto ancho de banda (HMB), un tipo específico de memoria utilizada para semiconductores de IA. Eso podría reducir la demanda de RAM de uso más general, pero Nikkei informa que esta quinta planta no comenzará a funcionar hasta 2028 o más tarde. Nikkei informa que los precios de las memorias durante los primeros tres meses de este año aumentaron un 90% en el trimestre.
Sin embargo, hay un lado positivo: SK Hynix, el segundo mayor productor de chips de memoria del mundo, actualmente produce chips HMB y lo ha estado haciendo desde febrero. SK Hynix también está en camino de comenzar a producir en una nueva planta en Seúl en febrero de 2027, tres meses antes de lo estimado anteriormente. Dicho esto, Nikkei dice que este es el único aumento de producción entre las tres grandes empresas de memoria, que incluyen a SK Hynix, Samsung y Micron Technology (con sede en EE. UU.). Por su parte, Micron comenzará a producir tanto en Idaho como en Singapur en 2027. En conjunto, estas tres empresas controlan el 90% de la DRAM mundial y son las únicas empresas que pueden fabricar HBM.
Nikkei cita Counterpoint Research, que estima que estas empresas necesitarían aumentar la producción en un 12% anual hasta 2027 para solucionar la escasez de RAM. En este momento, informa que el crecimiento parece ser de alrededor del 7,5%. Como tal, es posible que el problema no vuelva a la normalidad hasta el próximo año.
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La escasez de RAM lo afecta todo
Esta noticia es decepcionante, especialmente tras los acontecimientos positivos ocurridos a finales de marzo. En aquel entonces, vimos que los precios de los kits de RAM caían ligeramente, todavía muy por encima de los mínimos históricos, pero con reducciones de entre 30 y 45 dólares en una época en la que las empresas de inteligencia artificial más grandes del planeta estaban comprando tanta RAM como fuera posible. Pero tras los informes del Nikkei, es probable que los precios generales no caigan (o dejen de subir) durante al menos otro año y medio.
Desafortunadamente, esto tiene implicaciones para todo que utiliza RAM, no sólo la RAM misma. Si bien aquellos que construyen o trabajan con computadoras notarán la tensión en el hardware RAM, hay una larga lista de dispositivos de consumo que también seguirán viéndose afectados aquí. Smartphones, portátiles, gafas inteligentes, tablets, consolas de juegos, coches: si se ejecuta en un ordenador, utiliza RAM. Sumado a la inestabilidad del mercado en todo el mundo, se espera que los precios de los dispositivos que compre aumenten a la par. Esta tormenta perfecta probablemente provocó que Sony subiera los precios de las consolas y dispositivos portátiles PlayStation, por ejemplo.