Mercedes-Benz ha anunciado un nuevo modelo que podría suponer una alternativa a los SUV familiares tradicionales, ampliando así su estrategia en materia de vehículos eléctricos. La Mercedes-Benz VLE, presentada por el fabricante alemán, es una furgoneta de lujo totalmente eléctrica diseñada para transportar hasta ocho pasajeros. Las familias numerosas o los usuarios que buscan un alto nivel de confort suelen decantarse por los modelos SUV amplios. Sin embargo, Mercedes-Benz cree que el VLE, equipado con tecnología avanzada y un amplio interior, puede cambiar esta preferencia. El vehículo no solo es un medio de transporte de gran capacidad, sino que también cuenta con numerosas pantallas, asientos con función de masaje y equipamiento propio de los sedanes de gama alta.
El diseño exterior del VLE tiene líneas más fluidas en comparación con los modelos de furgonetas tradicionales. El vehículo mide aproximadamente 1,925 metros de alto y casi 2 metros de ancho. A pesar de ello, los ingenieros han trabajado intensamente en la eficiencia aerodinámica. Gracias al diseño de la carrocería, que reduce la resistencia al viento, el modelo alcanza un coeficiente de resistencia aerodinámica de 0,25. Este valor se considera bastante bajo para los vehículos grandes de forma cuadrada. En el mercado europeo se ofrecerán diferentes longitudes de carrocería. Sin embargo, en el mercado estadounidense solo se comercializará la versión con distancia entre ejes larga, lo que permite mantener el máximo espacio interior.
Mercedes-Benz VLE: autonomía, prestaciones y características interiores
El modelo cuenta con una batería de 115 kWh en el suelo. Esta batería, que utiliza una composición química de níquel-manganeso-cobalto, ofrece una alta densidad energética. Según las pruebas WLTP realizadas en Europa, el vehículo puede alcanzar una autonomía de más de 700 kilómetros. Según las mediciones de la EPA utilizadas en EE. UU., se espera que la autonomía sea superior a 500 kilómetros. Estos valores son interesantes para reducir la preocupación por la autonomía, que se menciona a menudo en la transición a los vehículos eléctricos.
En cuanto a la infraestructura de carga, se utiliza una arquitectura de 800 voltios. Gracias a este sistema, el vehículo admite una carga rápida de hasta 315 kW. En una estación de carga rápida adecuada, es posible añadir aproximadamente 248 kilómetros de autonomía con solo 10 minutos de carga. Una carga de 15 minutos proporciona aproximadamente 355 kilómetros de autonomía. La batería tarda unos 25 minutos en pasar del 10 % al 80 % de su capacidad. Sin embargo, cuando se utilizan estaciones de carga antiguas de 400 voltios, puede ser necesario un convertidor adicional para alcanzar las velocidades máximas.
En cuanto al rendimiento, hay dos opciones de potencia diferentes. La versión básica, denominada VLE 300, utiliza un único motor eléctrico situado en la parte delantera y desarrolla una potencia de 268 CV. Esta versión puede acelerar de 0 a 100 km/h en 9,5 segundos y alcanza una velocidad máxima de 180 km/h. Para aquellos que buscan un mayor rendimiento, se ofrece la versión VLE 400 4Matic. Este modelo cuenta con un segundo motor eléctrico en el eje trasero y alcanza una potencia total de 409 caballos. Esta versión, que cuenta con tracción a las cuatro ruedas, puede acelerar de 0 a 100 km/h en 6,5 segundos. Se indica que, para aumentar la eficiencia energética, el motor trasero puede desactivarse cuando no es necesario.
En cuanto al confort de conducción, el sistema de suspensión neumática viene de serie y la altura del vehículo se puede aumentar o reducir en aproximadamente 3,8 centímetros. Además, el sistema de dirección del eje trasero permite que las ruedas traseras giren hasta 7 grados. De este modo, se consigue un radio de giro de aproximadamente 10,9 metros, un valor muy similar al de un automóvil hatchback compacto.
En el interior se aprecia un enfoque centrado en la tecnología. En la parte delantera hay una pantalla de 10,25 pulgadas para el conductor y dos pantallas táctiles de 14 pulgadas. En la parte trasera, se ofrece a los pasajeros una pantalla plegable de 31,3 pulgadas con resolución 8K. El sistema de sonido Burmester con 22 altavoces permite disfrutar de una experiencia similar a la de una sala de cine dentro del vehículo. En cuanto al software, se incluye la integración de Google Maps y un asistente con inteligencia artificial capaz de responder a preguntas.
Los asientos «Grand Comfort» de los asientos traseros están equipados con reposapiés eléctricos ajustables, función de masaje y almohadas especiales. La posición de los asientos se puede cambiar tanto a través de la pantalla táctil principal como de la aplicación para teléfonos inteligentes. Las puertas correderas asistidas y las ventanas totalmente abatibles reducen la sensación de vehículo comercial.
Está previsto que las ventas del Mercedes-Benz VLE comiencen a lo largo del año. En Alemania, se ha anunciado que la versión VLE 300 tendrá un precio inicial de aproximadamente 79 000 euros. Se afirma que el modelo VLE 400 4Matic, más potente, podría alcanzar un precio de alrededor de 90 000 euros, dependiendo de las opciones de equipamiento.
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