Deveillance también afirma que Spectre puede encontrar micrófonos cercanos mediante la detección de frecuencias de radio (RF), pero los críticos dicen que encontrar un micrófono a través de emisiones de RF no es efectivo a menos que el sensor esté inmediatamente al lado.
«Si pudiera detectar y reconocer componentes a través de RF como afirma Spectre, sería literalmente transformador para la tecnología», escribió Jordan en un texto a WIRED después de construir un dispositivo para probar la detección de firmas de RF en micrófonos. «Podrías hacer radioastronomía en Manhattan».
Deveillance también está buscando formas de integrar la detección de uniones no lineales (NLJD), una señal de radio de muy alta frecuencia utilizada por los profesionales de la seguridad para encontrar micrófonos y errores ocultos. Los detectores NLJD son caros y se utilizan principalmente en contextos profesionales como operaciones militares.
Incluso si un dispositivo pudiera detectar la ubicación exacta de un micrófono, los objetos alrededor de una habitación pueden cambiar la forma en que las frecuencias se propagan e interactúan. Las frecuencias emitidas también podrían ser un problema. No se han realizado estudios adecuados para demostrar qué efectos tienen las frecuencias ultrasónicas en el oído humano, pero algunas personas y muchas mascotas pueden oírlas y encontrarlas desagradables o incluso dolorosas. Baradari reconoce que su equipo necesita realizar más pruebas para ver cómo se ven afectadas las mascotas.
«Simplemente no pueden hacer esto», escribió el ingeniero y YouTuber Dave Jones (que dirige el canal EEVblog) en un correo electrónico a WIRED. «Están usando el truco clásico de usar palabras para dar a entender que detectará todo tipo de micrófono, cuando lo único que probablemente estén haciendo es buscar dispositivos de audio Bluetooth. Es totalmente aburrido». Baradari reitera que Spectre utiliza una combinación de RF y Bluetooth de baja energía para detectar micrófonos.
WIRED le pidió a Baradari que compartiera cualquier evidencia de la efectividad del Spectre para identificar y bloquear micrófonos en las cercanías de una persona. Baradari compartió algunos videoclips cortos de personas que se llevaban el teléfono a los oídos escuchando clips de audio (que presumiblemente fueron bloqueados por el Spectre), pero estos videos hacen poco para demostrar que el dispositivo funciona.
Futuro imperfecto
Baradari ha tomado las críticas con calma y reconoce que la tecnología aún está en desarrollo. «De hecho, aprecio esos comentarios porque me hacen pensar y ver más cosas también», dice Baradari. «Creo que con las ideas que estamos teniendo y integrándolas en un solo dispositivo, estas preocupaciones pueden abordarse».
La gente rápidamente se burló del Spectre I en línea, llamando a la tecnología el cono de silencio de Duna. Ahora, el sitio web de Deveillance dice: «Nuestro objetivo es hacer que el cono de silencio se convierta en realidad».
John Scott-Railton, un investigador de ciberseguridad de Citizen Lab, que es crítico con el Spectre I, elogió la viralidad del dispositivo como una indicación del hambre real de este tipo de dispositivos para recuperar nuestra privacidad.
“El lado positivo de esta explosión es que se trata de un momento tipo Anillo que resalta cuán rápida e intensamente han cambiado las actitudes de los consumidores en torno a los omnipresentes dispositivos de grabación”, dice Scott-Railton. «Necesitamos crear productos que hagan todas las cosas interesantes que la gente quiere, pero que no tengan la enorme resaca de violación de la privacidad y el consentimiento. Se necesitan controles a nivel de dispositivo y regulaciones de las empresas que están haciendo esto».
Cooper Quintin, tecnólogo senior de la Electronic Frontier Foundation, se hizo eco de esos sentimientos, incluso si los críticos creen que los esfuerzos de Deveillance son defectuosos.
«Si esta tecnología funciona, podría ser de gran ayuda para muchos», escribió Quintin en un correo electrónico a WIRED. «Es agradable ver a una empresa crear algo para proteger la privacidad en lugar de trabajar en formas nuevas y creativas de extraernos datos».