¿Estás lo suficientemente sucio como para comprar una ducha portátil de 700 dólares?

Las duchas con agua caliente, al igual que la electricidad, son un lujo que es fácil dar por sentado. Todo eso cambia después de unas cuantas noches acampando en un festival de música, una semana trabajando duro en un lugar de trabajo en el campo o viajando todo el verano por tierra en lo desconocido. La picazón en el cuero cabelludo y el vago olor a almejas calientes de repente hacen que la idea de gastar cientos de dólares en una ducha portátil parezca menos absurda.

He estado probando el Hottap Go de Joolca, con sede en Australia, mientras iba en furgoneta para ducharme después de surfear y lavarme después de cocinar. Cuenta con un tanque de agua integrado de 12 litros, que es una mejora con respecto a otras duchas portátiles que requieren un recipiente externo y una manguera larga y engorrosa con la que es fácil tropezar. El Hottap Go también recircula el agua hasta que alcanza la temperatura elegida. Esto ralentiza un poco las cosas, en comparación con las duchas portátiles «instantáneas», pero no desperdicia agua ya que no produce un impacto inicial de agua fría que normalmente se rocía en el suelo.

El Hottap Go de 554 dólares requiere una fuente de alimentación externa de 12 V, pero en EE. UU. Joolca vende un banco de energía de 12 V/5 A de 165 dólares que se conecta magnéticamente a la carcasa. En Europa tuve que usar la mía propia con un banco de energía de 85 euros (unos 100 dólares) que encontré en Amazon. El resultado es un verdadero sistema de agua caliente totalmente autónomo que puede llevarse a cualquier parte.

Para aclarar cualquier confusión de inmediato: Hottap Go requiere electricidad para alimentar la bomba de agua integrada y la pantalla, pero calienta el agua con gas propano. Funciona con botes de propano estándar de 1 libra listos para usar y con tanques más grandes con una manguera y un regulador que debe proporcionar.

Una cosa que me encanta del Hottap Go es que las mangueras, la batería, el cabezal de ducha y el recipiente de gas se pueden almacenar dentro del tanque de agua cuando no se usan para facilitar su transporte y almacenamiento. También me gusta que el cabezal de ducha de flujo ajustable venga con un soporte magnético. En conjunto con su enfoque de precalentar el agua mediante recirculación, está claro que los diseñadores de productos de Joolca han aprendido de las deficiencias de la cosecha actual de duchas portátiles de propano.

Para ducharse, primero conecte las mangueras de liberación rápida para el gas y el cabezal de la ducha, conecte la ducha a una fuente de alimentación de 12 V (un banco de energía, una estación de energía o el enchufe del cigarrillo dentro de su automóvil), configure la temperatura deseada y espere. La unidad comenzará a calentar y recircular el agua hasta que una serie de pitidos indique que se alcanza la temperatura objetivo. Llevé el agua del grifo a 47 ° C / 117 ° F (según la pantalla) en exactamente cuatro minutos, tiempo suficiente para reunir todo lo que necesitaba para ducharme afuera de mi camioneta manteniendo mi modestia.

En un día ventoso en la playa, noté que el Hottap Go tenía que volver a encenderse continuamente, a pesar de su ventilación a sotavento. Falló con tanta frecuencia que vi un mensaje de error E3 en la pantalla. Reposicionar la ducha fuera del viento mantuvo la llama encendida. El asa en la parte superior facilita el movimiento y el sello alrededor de la tapa garantiza que el agua no salpique el suelo ni el banco de energía. De lo contrario, Hottap Go siempre se encendió y permaneció encendido sin problemas durante mis pruebas.

Joolca dice que Hottap Go es bueno para dos «grandes duchas» o una sola «larga y lujosa». Pude tomar dos duchas funcionales pero satisfactorias con su tanque de agua lleno de 12 litros (3,2 galones), haciendo uso abundante del interruptor de encendido/apagado del cabezal de la ducha para conservar agua mientras me enjabonaba.

El flujo de agua está bien, incluso en la configuración máxima. Es lo suficientemente fuerte como para penetrar el cabello largo y grueso cuando lo lavo con champú, pero no eliminará la suciedad de mi bicicleta de montaña, por ejemplo. El soporte magnético es fuerte y el cabezal de ducha se siente bien en la mano con un interruptor de encendido/apagado bien ubicado. Ajustar el dial de caudal es una operación con dos manos, pero en general lo dejé al máximo.

Si solo la usa una o dos veces al año, entonces gastar más de $ 554 en la ducha portátil Hottap Go no tiene mucho sentido, especialmente cuando las duchas portátiles sin tanque como la de BougeRV cuestan la mitad. Prefiero con diferencia el tanque de agua de recirculación, el rendimiento y la conveniencia general del Hottap Go, aunque desearía que el banco de energía magnético opcional de $165 estuviera incluido en ese precio. Aún así, para los usuarios de furgonetas como yo o cualquiera que pase regularmente días lejos de la plomería, $719 pueden justificarse fácilmente por lo que podría ser la mejor ducha de agua caliente portátil disponible.

Fotos de Thomas Ricker / The Verge