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Aunque he pasado años evangelizando a favor del Boox Palma 2, un lector electrónico chino del tamaño de un teléfono con un sistema operativo abierto Android, mis lealtades han cambiado en los últimos meses. Ahora estoy obsesionado con los dispositivos minimalistas, un poco chiflados y diminutos que lanza Xteink, otra empresa tecnológica china. Y estoy lejos de ser el único: el subreddit de Xteink es un lugar muy concurrido.
El Xteink X4 de $ 69 tiene una pantalla de 4.3 pulgadas y un software nativo que es tan malo que realmente no valía la pena recomendarlo hasta que los fanáticos del dispositivo improvisaron su propia alternativa de colaboración colectiva. El X3 de $79 (que actualmente sólo está disponible en los EE. UU. directamente en Xteink) es en gran medida el mismo dispositivo, pero incluso más pequeño: aproximadamente del tamaño de una tarjeta de crédito. Cualquiera de las dos es una excelente opción para la portabilidad, pero tienen muchas desventajas, incluida la posibilidad de cargar libros sin software de administración de derechos digitales (DRM), lo que significa que su biblioteca actual de libros Kindle está fuera de su alcance.
Pero el próximo dispositivo de Xteink está en el horizonte: se llama S4 y parece que podría hacer todo lo que podría pedirle a un lector electrónico de tamaño micro.
¿Cuáles son las especificaciones del Xteink S4?
Si bien aún no tenemos todos los detalles, Xteink emitió un anuncio de reserva para el S4 esta semana que incluía algunas pistas importantes:
Lo que se desconoce actualmente: el procesador específico, cuánto almacenamiento potencialmente tendrá (las conversaciones sugieren que se ha eliminado el soporte para una tarjeta SD) y si podrá acceder a la tienda Google Play. Sin embargo, y nuevamente, estoy trabajando en gran medida a partir de rumores aquí, podemos esperar razonablemente que pueda cargar aplicaciones de lectura electrónica como Kobo y Kindle, lo que significa que podrá usarlo para acceder a sus colecciones de libros electrónicos existentes, así como descargar sus propios archivos sin DRM.
¿Cuánto costará el Xteink S4 en EE.UU.?
Xteink aún tiene que revelar su plan para lanzar el S4 fuera de China, lo que significa que aún no sabemos cuándo estará disponible en los EE. UU. ni cuánto costará. Sin embargo, tenemos algunas pistas: el anuncio de pedidos anticipados en China incluyó precios promocionales: 299 RMB (alrededor de $43) para los clientes que habían comprado previamente un X3 o X4, y 339 RMB ($50) para aquellos con estatus de «accionista de la nube», sea lo que sea que eso signifique: es un beneficio exclusivo para los compradores chinos. Los rumores en Reddit sugieren un precio normal «de 400 RMB», que estaría más cerca de los 60 dólares.
Pero esas son especulaciones sobre cuánto costarán los dispositivos en China. ¿Qué nos dice eso sobre los precios en Estados Unidos? Bueno, definitivamente no vamos a comprar el S4 por cerca de $43; como se señaló, en Amazon, el comparativamente básico X4 cuesta alrededor de $70, y es difícil imaginar que un dispositivo que agrega Android, una luz frontal y una pantalla táctil no sea más caro. Al mismo tiempo, no puede ser demasiado caro o chocará con el precio de un Kindle básico ($109), que tiene una pantalla más grande, es parte del confiable ecosistema de Amazon y, sin duda, ofrece una mejor experiencia de usuario lista para usar.
¿Qué opinas hasta ahora?
Si comparamos los precios chinos actuales de los dispositivos Xteink existentes, podemos tener una idea del aumento que podríamos estar viendo. El precio chino del X4 es de 295 RMB. Eso es alrededor de $43, pero el X4 cuesta $69 en Amazon, un aumento del 60%. El X3 cuesta 319 RMB, o alrededor de 46 dólares; ese dispositivo se vende por 79 dólares en la tienda estadounidense de Xteink, una prima del 72%. Suponiendo aumentos recíprocos de precios, eso significa que si el precio regular chino del S4 es de 400 RMB, el precio en Estados Unidos podría estar entre 96 y 103 dólares. Si tuviera que hacer una apuesta, predeciría que el S4 costará $89, todavía cómodamente por debajo del precio inicial de $109 del Kindle. Pero, por supuesto, eso sigue siendo especulación hasta que Xteink anuncie oficialmente el lanzamiento en Estados Unidos.
¿Cuándo estará disponible el Xteink S4?
Actualmente no está claro cuándo estará realmente disponible el S4, ya sea en China o en los EE. UU. Todo lo que sabemos es que los pedidos anticipados en China se abrirán la próxima semana, el 27 de abril. Xteink aún no ha anunciado cuándo se enviará realmente el dispositivo a los clientes chinos, y mucho menos cuándo estará disponible en los EE. UU. (Me comuniqué con su departamento de relaciones públicas y actualizaré esta publicación cuando sepa más).
¿Para quién es el Xteink S4?
Suponiendo que los rumores sean correctos, el S4 será un lector Android de bolsillo que puede acceder a aplicaciones de lectura y que ofrece todas las funciones de lector electrónico más demandadas, es decir, una pantalla táctil y botones físicos para navegación y una luz frontal con temperatura ajustable. Si puede hacer todo eso por menos de $100, reemplazaría instantáneamente al Boox Palma 2 como mi recomendación para cualquiera que quiera un lector electrónico más pequeño que no esté vinculado a un ecosistema de compras en particular, y el Palma 2 cuesta más cerca de $250 en los EE. UU. (Actualmente no está disponible, lo que significa que necesitarías gastar $400 en el Boox Palma 2 Pro, que está mucho más cerca de un teléfono inteligente con todas las funciones que de un lector electrónico).
En resumen, si bien los lectores electrónicos importados siempre serán un producto de nicho, el S4 podría cambiar las reglas del juego para aquellos que priorizan la portabilidad y no quieren comprar todos sus libros en Amazon. Y a juzgar por cuántas veces me han detenido en público y me han hecho preguntas sobre mi Xteink X3, podrían ser más personas de las que imagina.