La crisis de memoria que afecta al mercado mundial de semiconductores ha provocado una nueva ola que afecta directamente a los fabricantes de consolas de videojuegos. La creciente demanda de centros de datos centrados en la inteligencia artificial está consumiendo gran parte de la capacidad de producción de DRAM y memoria de alto ancho de banda (HBM). Ante esta situación, se afirma que Sony y Nintendo se enfrentan a una presión de costes. Según información basada en fuentes del sector, Sony está considerando retrasar el calendario de lanzamiento de la nueva generación de PlayStation hasta 2028 o incluso 2029. Por su parte, Nintendo está barajando la posibilidad de subir el precio del modelo Switch 2, que actualmente es de 450 dólares.
La posible decisión de Sony de posponer el lanzamiento supone un cambio notable en el ciclo tradicional de la empresa en lo que respecta a las consolas. Desde el lanzamiento del primer modelo de PlayStation en 1994, la empresa ha presentado una nueva generación de consolas cada seis o siete años de media. Teniendo en cuenta que la PlayStation 5 salió a la venta en noviembre de 2020, se esperaba que el próximo modelo llegara antes de que terminara 2027. Sin embargo, la escasez en el suministro de memoria parece haber provocado una revisión de los planes de producción. Aunque Sony no ha hecho ninguna declaración oficial al respecto, los analistas del sector afirman que el aumento de los precios de las memorias GDDR6 y GDDR7 de alto rendimiento ha elevado considerablemente los costes de las nuevas consolas.
El aumento de precio de la Nintendo Switch 2 no está claro
En los últimos dos años, los fabricantes de memorias han dirigido gran parte de sus inversiones hacia soluciones HBM utilizadas en servidores de inteligencia artificial. El aumento de los pedidos de Nvidia, AMD y otras empresas centradas en centros de datos está desempeñando un papel decisivo en la planificación de la capacidad de fabricantes como Samsung, SK Hynix y Micron. Además, la cuota de producción destinada al segmento tradicional de la electrónica de consumo se está reduciendo relativamente. Esta situación aumenta la presión sobre los costes de productos de gran volumen pero con márgenes relativamente bajos, como las consolas de videojuegos. A pesar de ello, no parece fácil que los fabricantes puedan reequilibrar la capacidad a corto plazo.
Para Nintendo, la situación tiene una sensibilidad diferente. La empresa prefirió no aumentar el precio inicial de la Switch 2 el año pasado, a pesar de las tensiones comerciales mundiales y los aranceles adicionales. Sin embargo, si el aumento de los costes de memoria continúa, podría ser difícil mantener la etiqueta de 450 dólares. Según la información facilitada por Bloomberg, aún no está claro cuál será el nivel del aumento de precios. No obstante, si se tienen en cuenta conjuntamente los tipos de cambio, los gastos logísticos y el aumento de los costes de los componentes, la posibilidad de un aumento, aunque sea limitado, se hace más probable.
Parece que la crisis de la memoria no se limita únicamente a los fabricantes de consolas. En los mercados de teléfonos inteligentes, ordenadores portátiles y tarjetas gráficas también se están produciendo presiones de costes similares. Sin embargo, el sector de los videojuegos es más sensible a este tipo de fluctuaciones, ya que las ventas de hardware están directamente relacionadas con los ingresos del ecosistema. La estrategia de precios y calendario que seguirán Sony y Nintendo en el próximo periodo se sigue de cerca, no solo por el rendimiento financiero de las empresas, sino también por el equilibrio del mercado mundial de los videojuegos. A pesar de todo, se espera que las nuevas inversiones en la producción de memoria entren en funcionamiento después de 2026; sin embargo, a corto plazo parece difícil que el equilibrio entre la oferta y la demanda se normalice rápidamente.
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