El cofundador de Wikipedia, Jimmy Wales, se ha visto envuelto en un conflicto por la página de la enciclopedia en línea sobre el “genocidio de Gaza”. Apenas unos días después de que un editor de Wikipedia congelara los cambios al artículo, Wales publicó una declaración en una página dedicada a discutir las ediciones, diciendo que el artículo «requiere corrección inmediata» y es parte de un problema de neutralidad más amplio en el sitio, donde «hay mucho más trabajo por hacer».
El 28 de octubre, un editor de Wikipedia cambió el estado de la página “genocidio de Gaza” a “protegida”, lo que significa que los editores no pueden realizar cambios en el artículo hasta el 4 de noviembre, o hasta que “las disputas de edición hayan sido resueltas”, según un aviso en la parte superior del artículo. Como señaló Wikipedia, los editores normalmente protegen las páginas para evitar el vandalismo o las “guerras de edición”, cuando varios editores no están de acuerdo sobre un artículo y continuamente revierten los cambios de los demás, lo que algunos editores mencionaron que sucedió recientemente en la página de Gaza.
Wales se unió a las discusiones sobre el artículo el 2 de noviembre. Escribió que ha estado “estudiando la cuestión de la neutralidad” en Wikipedia y que el artículo sobre el genocidio de Gaza “es un ejemplo particularmente atroz” del problema.
«En la actualidad, el lede y la presentación general afirman, en voz de Wikipedia, que Israel está cometiendo genocidio, aunque esa afirmación es muy controvertida», dijo Wales. Añadió que un “enfoque neutral comenzaría con una formulación como: ‘Múltiples gobiernos, ONG y organismos legales han descrito o rechazado la caracterización de las acciones de Israel en Gaza como genocidio’”. Actualmente, el artículo basa su posición de que existe un genocidio en conclusiones de investigaciones de las Naciones Unidas, la Asociación Internacional de Académicos sobre Genocidio y “múltiples grupos de derechos humanos”, entre otros.
Wales hizo referencia a una entrevista reciente con CNN, donde Walter Isaacson le preguntó sobre el artículo de Wikipedia sobre el “genocidio de Gaza”. Durante la entrevista, Wales la llamó «una de las peores entradas de Wikipedia que he visto en mucho tiempo» y dijo que «no está a la altura de nuestros estándares de neutralidad».
En una declaración a El bordela portavoz de la Fundación Wikimedia, Lauren Dickinson, dijo que no es inusual que Gales comente las entradas de Wikipedia. «A título personal, durante las entrevistas sobre su nuevo libro, Jimmy Wales ha discutido múltiples artículos y temas de Wikipedia, expresando sus propias perspectivas y reflexiones», dijo Dickinson. «Incluso como fundador de Wikipedia, Jimmy es uno de los cientos de miles de editores que se esfuerzan por presentar información, incluso sobre temas polémicos, de acuerdo con las políticas de Wikipedia».
Wales pide a los editores que “pasen inmediatamente del debate a mejoras concretas”. No proporcionó ejemplos específicos de los cambios que deberían realizar, pero hizo referencia a varias políticas de Wikipedia, incluida la de que los artículos «no deben declarar una conclusión legal» y deben incluir «fuentes importantes y de alta calidad de todas partes», incluidos gobiernos, tribunales, organizaciones no gubernamentales y comentaristas. «Ninguna parte debería hablar con la propia voz de Wikipedia», dijo Wales.
Al contrario de lo que informa el Correo de Nueva YorkSin embargo, la Fundación Wikimedia confirmó que Wales no bloqueó el artículo ni ordenó que se bloqueara. “En ocasiones, editores voluntarios pueden poner una página bajo protección para limitar la edición del artículo durante un período de tiempo”, dijo Dickinson. «Esto puede suceder cuando un tema aparece repentinamente en las noticias, por ejemplo, y atrae una edición negativa. La protección de una página sólo puede ser realizada por administradores voluntarios de Wikipedia, que son editores voluntarios de mayor rango y confianza que han sido seleccionados por la comunidad de editores más amplia».
En los últimos meses, Wikipedia se ha convertido en objeto de repetidos ataques por parte de legisladores republicanos y conservadores que la acusan de tener un sesgo de izquierda. Después de que un informe de marzo de la Liga Antidifamación encontrara “amplios problemas con prejuicios antisemitas y antiisraelíes” en Wikipedia, los legisladores solicitaron más información al sitio sobre cómo planea “frenar el sesgo de los editores”. Más recientemente, el senador Ted Cruz (R-TX) envió una carta a la Fundación Wikimedia el mes pasado, cuestionando el supuesto «sesgo ideológico» de Wikipedia. Elon Musk, quien también ha sido un crítico vocal de Wikipedia, también lanzó una alternativa no “despertada” llamada Grokipedia que adapta los artículos de Wikipedia con, entre otros cambios, contenidos racistas y transfóbicos adicionales.
Muchos miembros de la comunidad de Wikipedia rechazaron la declaración de Gales. Un editor dijo que es «una lectura de mala fe de la comunidad al sugerir que uno de los artículos más leídos y debatidos sobre la comunidad está mal hecho», y agregó que «ha habido docenas de horas de discusiones» y solicitudes de comentarios al crear el artículo. Otro editor dice que Wikipedia “no debería enviar a nadie el mensaje de que pueden cambiar el contenido del artículo desde arriba presionando a la fundación”, mientras que alguien más califica la participación de Wales como una “extralimitación espantosa”.
En respuesta a otro comentario, que preguntaba por qué Wikipedia debería sopesar por igual las opiniones de las Naciones Unidas «en gran medida imparciales» y los académicos de derechos humanos con «las opiniones obviamente partidistas de comentaristas y gobernadores», Wales dijo que el trabajo de un wikipedista «no es tomar partido en ese debate sino documentarlo cuidadosa y neutralmente».