Aquí tienes una buena toma: siempre me gustó Clippy. Tal vez sea porque era hijo único, pero por más inútil que fuera el clip animado (oficialmente conocido como «Clippit», por cierto), disfruté tener un amigo en mi escritorio mientras trabajaba en ensayos. Ahora, Microsoft está recuperando esa misma energía, pero para la IA. Y, finalmente, creo que entiendo el odio a Clippy.
Llamado Mico, el personaje es parte del lanzamiento de otoño de Copilot, que incluye una docena de nuevas actualizaciones. Algunas de ellas son las que ya esperaría: hay una nueva función de memoria que garantiza que cada nueva conversación no comience desde cero y una mejor integración con aplicaciones externas como Gmail o Google Calendar. Pero también hay algunas ideas más, como usar el modo Copilot en Edge (que se lanzó originalmente en julio) para retomar sesiones de navegación antiguas justo donde las dejaste, incluso si ya cerraste todas las pestañas.
Sin embargo, de lejos, la actualización más inesperada es que Microsoft regrese a sus antiguas tendencias de mascotas animadas. Mico no es el primer compañero de IA ni el más expresivo. Grok te venderá una novia de anime completa, si te gusta. Pero sí recuerda un pedigrí que alguna vez creí enterrado hace mucho tiempo (y ahora, me doy cuenta, tal vez por una buena razón).
Al igual que Clippy, y a diferencia de Grok, Mico se inclina más hacia el lado lindo de las cosas y es solo una pequeña masa sonriente e incorpórea. Es completamente opcional, pero la idea es que funcione con la entrada de voz de Copilot para hacerte sentir como si te estuvieran escuchando, cambiando de color y reaccionando según el tono de la conversación.
Si todo esto suena un poco vago, es porque, bueno, Mico (y el resto de la versión de otoño de Copilot) todavía se está implementando. Todavía no tengo acceso a él, así que lo mejor que puedo hacer es ver este vídeo compartido por Microsoft.
La idea, sin embargo, es claramente hacer que la IA parezca más amigable. Microsoft anunció a Mico en una publicación titulada «IA centrada en el ser humano» y destacó el debut del personaje junto con un nuevo modo de «conversación real», que según la compañía «desafía las suposiciones con cuidado, se adapta a tu ambiente y ayuda a que las conversaciones generen crecimiento y conexión».
Y creo que ahí es donde finalmente empiezo a levantar un poco las cejas. En el lado positivo, en el video de Microsoft, Mico no parece hablar, sino que reproduce animaciones simples. No va a construir una relación parasocial contigo en la medida en que lo hace la novia animada de IA de Elon Musk, que viene con una barra de romance para subir de nivel. Por otro lado, sin embargo, todavía me parece una forma de bajar la guardia.
Al describir a Mico para The Verge, vicepresidente corporativo de producto y crecimiento en Microsoft AI, Jacob Andreou, dijo: «Toda la tecnología pasa a un segundo plano, y simplemente comienzas a hablar con este lindo orbe y construyes esta conexión con él».
Pero, ¿qué significa estar «conectado» a un rostro que está inherentemente ligado a un producto?
Esencialmente, con Mico, ahora estás viendo una gran carita sonriente cada vez que interactúas con la IA de Microsoft, incluso mientras continúa intentando mirar tu pantalla, redirigir tu tráfico web o inflar tu computadora con funciones que, según las pruebas realizadas por TechRadar, pueden afectar el rendimiento. Tal vez, en realidad, yo debería tener la guardia alta al interactuar con la IA y no dejar que la tecnología se me olvide.
¿Qué opinas hasta ahora?
Por ejemplo, el lanzamiento de Mico se produce una semana después de que Microsoft anunciara una iniciativa para «Hacer de cada PC con Windows 11 una PC con IA». No es de extrañar que la compañía quiera darle una cara amigable mientras anuncia funciones que actúan por usted basándose en simples comandos de voz. Pero, ¿me siento cómodo con un futuro en el que simplemente le digo a mi computadora lo que quiero, con poca participación directa, y espero que la empresa que maneja la nube sepa lo que eso significa?
Hasta cierto punto, puedo ver la conveniencia en eso. Pero también me deja a los caprichos de Microsoft, y es difícil no ver la sonrisa amistosa de Mico como una forma de convertir eso en algo bueno, en lugar de una pérdida de control. Al menos Clippy podría parecer sarcástico.
Tal vez esté exagerando, pero en el mismo blog donde Microsoft presentó Mico, también presentó «Copilot for Health» y «Learn Live». En el primero, la compañía lo alienta activamente a llevar sus preguntas de salud a su IA, mientras que el segundo supuestamente permite a Copilot actuar como un «tutor socrático habilitado por voz». Microsoft promete que Copilot para la salud, al menos, se basa en fuentes creíbles como Harvard Health, pero como la IA continúa enfrentando riesgos de seguridad y acusaciones de colapso del modelo, sigo siendo escéptico acerca de permitir que ayude a autodiagnosticar o dar clases particulares a mi hijo.
Y tal vez eso dependa de mí. Cuando finalmente obtenga el lanzamiento de otoño de Copilot, podría demostrar su eficacia. Pero Mico es exactamente el tipo de mascota que está destinada a desmantelar el escepticismo mientras aún está sano. Beneficia a Microsoft, pero «IA centrada en las empresas» y «IA centrada en los seres humanos» no son lo mismo.
En el mejor de los casos, creo que Mico parecerá desagradable, de la misma manera que suele parecer la positividad forzada. Pero en el peor de los casos, parece un primer intento de hacer que su computadora parezca un amigo al que le hace solicitudes, en lugar de una máquina de su propiedad. Mientras los usuarios luchan por el derecho a la reparación y advierten sobre la pérdida de conocimientos tecnológicos entre las personas que pasan todo su tiempo con las computadoras, es difícil no ver la idea de Copilot como un amigo en lugar de algo un poco más siniestro.
Las conexiones de Clippy no están sólo en mi cabeza, por si sirve de algo. Andreou también le dijo a The Verge que «Clippy caminó para que nosotros [Mico] podría ejecutarse.» Pero a medida que nos acercamos a Halloween, me gustaría recordarle a Microsoft que a veces, muerto es mejor.