Casi el 80% de los encuestados en una encuesta realizada en abril de 2026 por la empresa de tecnología para restaurantes Popmenu creen que las prácticas de dar propinas se han vuelto ridículas, y otro 44% dice que dan menos propinas que hace un año. Si bien la oposición de los consumidores a las propinas puede haber comenzado en restaurantes, bares y cafeterías, los datos de Popmenu muestran que se ha extendido a la entrega de comestibles, hoteles, peluquerías e incluso reparación de automóviles.
Para empezar, el mundo del automóvil nunca tuvo un estándar de propina claro o definido, si es que alguna vez tuvo uno. He estado en la industria automotriz durante casi 20 años, incluso administrando un lubricante exprés en un gran concesionario de automóviles de lujo, y las propinas simplemente no existían.
Los camareros de restaurantes están clasificados como trabajadores que reciben propinas según la ley federal y se les paga un salario base más bajo que supone que la propina compensa la diferencia. Los mecánicos, los conductores de grúas y el personal de lavado de autos no están cubiertos por esa misma estructura, por lo que las propinas en estos entornos siempre han dependido de las preferencias del cliente.
En otras palabras, cuando se trata de servicios relacionados con su vehículo, no existe un estándar compartido al que recurrir. La lista a continuación no es necesariamente reglas estrictas, sino más bien una guía general para ayudarlo a decidir qué debe dar de propina, en todo caso, la próxima vez que se le presente una tableta de pago.
Lavados de autos y talleres de detalles de automóviles.
El nivel de implicación determina la propina.
Los lavados de autos generalmente se dividen en dos categorías: lavados en túneles totalmente automatizados sin contacto del personal y lavados en los que un empleado realiza parte o todo el trabajo a mano.
En un túnel automatizado, máquinas y una vía móvil se encargan del proceso de lavado de su vehículo, por lo que no se requiere propina. Un asistente puede saludarlo para escanear su membresía o tocar la selección de pantalla por usted, pero dado que esa interacción no implica trabajo en su vehículo real, no es necesaria una propina.
En los lavados donde los miembros del personal hacen más trabajo, las propinas deben ser proporcionales a lo que se realiza. Por ejemplo, ¿el personal limpia los insectos del parachoques delantero, aplica brillo a los neumáticos, aspira el interior o seca el vehículo a mano? En estos casos, se podría agradecer un consejo.
Aquí, en el área de Detroit, el lavado de autos al que voy es una cadena más grande pero local. Su pantalla de registro antes de entrar al túnel le recuerda que nunca se esperan propinas. Sin embargo, si decide dejar una propina en efectivo para el personal que al final seca su vehículo, hay un letrero que dice que todos los miembros del equipo la comparten por igual.
Una posible excepción aquí son los detallistas de automóviles. Mientras que un lavado de túnel es un paso rápido, los detalles generalmente requieren programar una cita y dejar su vehículo. Los servicios son más completos que un lavado estándar y pueden incluir lavado con champú interior, acondicionamiento del cuero, corrección de pintura y limpieza del compartimento del motor, entre otros. Es por eso que a los detallistas de automóviles a veces se les considera más como estilistas o peluqueros caninos.
La mayoría de las orientaciones de los servicios profesionales de detallado sugieren una propina del 10% al 20% para un trabajo satisfactorio. Si el detallista es dueño del negocio, no se requiere propina. Los dueños de negocios fijan sus precios y se quedan con el margen total, a diferencia de los empleados que trabajan por un salario por hora. Si no está seguro de si la persona que trabaja en su automóvil es propietaria del taller, es una buena pregunta hacerla de antemano.
Departamentos de mecánica y servicio del concesionario.
Totalmente opcional según el nivel de servicio prestado.
Como señalé en mi apertura, pasé parte de mi carrera automotriz como asesor de servicio y gerente de lubricantes exprés en Luxury Auto Mall de Sioux Falls en Sioux Falls, Dakota del Sur. Posteriormente, de 2014 a 2020, me desempeñé como formador de concesionarios de marcas como Ford, Honda, Mercedes-Benz y Volvo cuando se lanzaron nuevos vehículos.
En ningún caso me encontré con la idea de que se esperara una propina de un cliente en un concesionario por ningún motivo.
Si desea darle una propina a su mecánico por un trabajo bien hecho, la mejor orientación es basar la propina en la dificultad o complejidad del trabajo. Por ejemplo, los cambios de aceite de rutina y las rotaciones de neumáticos son muy diferentes a los trabajos que involucran la transmisión, la junta de la culata o las cadenas de distribución. La orientación del Servicio Móvil de AutoNation ofrece una generosa propina del 10% de la factura para aquellos que deseen darle propina a su mecánico.
“Esto no es algo que alentamos ni desaconsejamos”, dijo John Nardolillo, vicepresidente senior de servicios para miembros de AAA Northeast, con respecto a darle propina a su mecánico. «Depende del cliente o del miembro elegir recompensar un servicio superior. Pero no es algo que deba sentirse obligado a hacer».
Si experimenta un servicio realmente excelente por parte de un mecánico, un lubricante rápido o un departamento de servicio del concesionario, dígaselo a un amigo o familiar y anímelo a llevar sus propios vehículos allí. En lugar de dejar una propina, deja una reseña positiva en línea.
Cuando estaba en Luxury Auto Mall de Sioux Falls, un cliente del lubricante exprés nos traía galletas Girl Scout todos los años. Durante el verano, cuando el servicio estaba caluroso, otro cliente traía botellas de Gatorade. Esos pequeños gestos los considerábamos consejos y siempre eran agradecidos.
Grúas y asistencia en carretera
La cobertura no niega la opción de dar propina.
Si AAA o un plan de carretera basado en un seguro envía a un conductor, el remolque en sí ya está cubierto por su membresía o póliza. Los conductores que responden a las llamadas de AAA suelen ser contratistas independientes a los que se les paga una tarifa fija por trabajo, independientemente de lo difícil que resulte la llamada.
Aunque las preguntas frecuentes sobre asistencia en carretera de AAA establecen que no es necesario dar propina, esto queda a su discreción. Una buena regla general, similar a darle propina a un mecánico, es dar propina según la dificultad del trabajo.
Por ejemplo, un arranque rápido de la batería o un cambio de neumáticos cuando hace buen tiempo puede que no requieran propina. Sin embargo, mover su automóvil desde un arcén peligroso de la carretera por la noche con mal tiempo es el tipo de situación en la que una propina puede ser un gesto reflexivo.
Si llama directamente a una empresa de remolque en lugar de recurrir a un plan de membresía, pagará el costo total de su bolsillo y una propina funciona más como lo haría para cualquier contratista que visite su casa. En estos casos, aún puede basar el monto de la propina en la complejidad del trabajo de remolque.
Servicio de aparcacoches
La única categoría con consenso real
El valet parking tiene las normas de propinas más claras de cualquier servicio en el mundo del automóvil, en gran parte porque la práctica es la que existe desde hace más tiempo y sigue un modelo de hospitalidad establecido.
La guía de propinas del Emily Post Institute recomienda entre $2 y $5 cuando le devuelvan el vehículo en la mayoría de los hoteles y restaurantes. Sin embargo, esa cantidad puede ser mayor si asiste a un evento en un lugar exclusivo, como un club de campo o un resort, o si realiza alguna solicitud especial al personal de valet con respecto a su vehículo.
El efectivo sigue siendo el estándar aquí, ya que los servicios de valet rara vez tienen un componente de pago electrónico.
Consejo por el nivel de servicio, no por la pantalla.
Después de casi 20 años en la industria automotriz, desde el mostrador de lubricantes exprés hasta el piso de ventas del concesionario, mi consejo sería dar propina por el esfuerzo, no por lo que sugiere una pantalla.
Si bien no existe un estándar establecido, puede omitir la sugerencia en un lavado totalmente automatizado, pero tal vez se justifique algo cuando alguien seque su automóvil a mano. Trate a un mecánico o a un conductor de grúa como a cualquier oficio especializado, según la complejidad del trabajo, y tenga siempre algunos billetes a mano la próxima vez que deje su automóvil en el servicio de valet.