Spotify se ha encontrado el objetivo de la ira de los artistas por muchas razones a lo largo de los años: mala calidad de audio, pagos terribles, que le da a Joe Rogan millones de dólares … la lista continúa. Pero recientemente han sido las actividades extracurriculares del CEO y fundador Daniel EK que han sido motivos de consternación. En los últimos meses, su financiación de la compañía de defensa alemana que pasó a través de su firma de inversión, Prima Materia, ha sido la gota que colmó el vaso para muchos actos, incluyendo TNT de línea directa, ataque masivo, ¡Godspeed You! Emperador negro, Deerhoof y más.
Luego, el martes, EK anunció que renunciaría como CEO. Ni Ek ni Spotify dieron ninguna indicación de que el creciente furor sobre su pivote a la guerra fue el ímpetu detrás de la decisión. Pero, si la compañía esperaba que un subproducto de reemplazar a EK como CEO fuera para detener la marea de los artistas que abandonan la plataforma, tengo algunas malas noticias.
«Nuestros problemas con esta plataforma de transmisión particular van mucho más allá de un reptil».
– Will Anderson de la línea directa TNT
El borde Llegó a varios artistas y etiquetas que habían eliminado su música de Spotify, y no parece que ninguno de ellos planee cambiar su tono en el corto plazo. Parte de esto se debe al hecho de que el cambio de título de EK es poco más que eso. Sigue siendo el presidente ejecutivo y, incluso en el anuncio de Gustav Söderström y Alex Norström, siendo nombrado nuevo Co-CEOS, EK inmediatamente socavó su autoridad, diciendo: «Gustav y Alex continuarán informándome … Seré más práctico que algunos de mis compañeros que tienen un título de presidente». Cuando se le pidió una aclaración sobre cómo cambiaría el papel de EK, Spotify declinó hacer comentarios.
Entonces, EK podría estar entregando alguno Responsabilidad de las operaciones diarias, pero aún tendrá una influencia significativa sobre las decisiones de la compañía. Jeremy Leaird-Koch, que libera música bajo el nombre de Jeremy Blake y presenta el canal de YouTube Red significa grabación, eliminó su música en julio. Él le dijo El borde que esta sala de juntas baraja «no cambia nada». Rápidamente señaló que «un presidente ejecutivo es una posición de liderazgo clave que lidera la junta directiva al tiempo que tiene un papel activo, estratégico y a menudo práctico en el negocio y la gestión ejecutiva de la empresa».
Will Anderson de la línea directa TNT tenía una comida para llevar similar, revelador El borde«Por la propia admisión de la compañía, nada cambiará. Su declaración dice que la medida» formaliza cómo Spotify ha operado con éxito desde 2023 «. Para mí, esto parece que la compañía está al tanto de cambiar el sentimiento público y está tratando de publicitar un pequeño ajuste de título para que su CEO retroceda una buena voluntad antes de las cosas fuera de control».
«Lo raro en lo que los republicanos y demócratas del Senado parecen estar de acuerdo es que Spotify está fuera de control».
Colin Volvert, gerente de etiqueta de Kalahari Oyster Cult, que extrajo todo su catálogo de Spotify en junio, tampoco fue sin aliento. «Seguimos atentos a los desarrollos, pero tal como está, no es más que un truco de gestión impulsado por la óptica», dijo a El borde. «No es exactamente la pizarra limpia que esperamos. Lo más probable es que lo libere para perseguir sus esfuerzos más controvertidos».
Sin embargo, lo que Anderson, Leaird-Koch y otros han dejado en claro es que esto nunca fue solo sobre Daniel Ek. Anderson dice: «Nuestros problemas con esta plataforma de transmisión particular van mucho más allá de un reptil». Su «Financiamiento de AI Battle Tech», para usar las palabras del baterista Deerhoof Greg Saunier, fue simplemente lo último en una letanía de problemas. Satomi Matsuzaki, vocalista de Deerhoof, fue inequívoco en una declaración de El borde:
«No volveremos a Spotify a menos que comiencen a tratar a todos los artistas con respeto y les pagaremos una cantidad justa. Deben dejar de ganar dinero usando estafas de IA. Los artistas luchan por sobrevivir.
Los pagos de Spotify han sido durante mucho tiempo el mayor problema para los artistas y, sin cambios, es poco probable que este reciente éxodo se desacelere. Spotify tiene una de las tarifas por transmisión más bajas de la industria. La mayoría de las estimaciones lo colocan entre $ 0.003 y $ 0.005 en los últimos años. (Aunque el método opaco de Spotify para calcular las regalías hace que sea difícil saberlo con certeza). Es la razón principal por la que los grandes nombres como Thom Yorke y Taylor Swift han sacado su música del servicio en el pasado, aunque ambos artistas finalmente regresaron. Y para los artistas pequeños, aquellos cuyas pistas obtienen menos de 1,000 transmisiones por año, el pago es de $ 0. Los pagos de la compañía son tan bajos, de hecho, que ha atraído la atención del Parlamento Europeo y el Congreso de los Estados Unidos.
El problema va más allá de simplemente subvaluar a los artistas. En 2024, la compañía cambió su plan premium para incluir audiolibros, lo que le permitió suprimir los pagos de regalías al agrupar audiolibros con música. Con dramáticamente más horas de contenido para dividir los ingresos por suscripción, los pagos de regalías cayeron en $ 150 millones, mientras que los ingresos de Spotify continuaron subiendo dramáticamente. Las tácticas subestimadas que la compañía usa para suprimir artificialmente las tasas de regalías fueron incluso el objetivo de un llamado bipartidista para una investigación en junio: lo raro en lo que los republicanos y demócratas del Senado parecen estar de acuerdo es que Spotify está fuera de control.
Leaird-Koch ve esta valoración de las ganancias sobre el arte como el problema final. «Spotify tendrá que hacer esfuerzos hercúleos para revertir toneladas de decisiones dañinas que han introducido a su plataforma a lo largo de los años. No veo que eso suceda con una compañía que se negocia públicamente que está en deuda para generar ganancias para los accionistas», dijo.
Algunos artistas han demostrado que, si bien no siempre es fácil, puede encontrar el éxito sin Spotify. Joanna Newsom nunca ha puesto su música en Spotify, llamándola una «camarilla villana» en una entrevista con el Los Ángeles Times. Y Cindy Lee se hizo una querida crítica con el récord número 1 de Pitchfork de 2024, Jubileo de diamantespero el álbum no está disponible en las plataformas de transmisión.
Entre la proliferación de la SLOP AI, la asociación con figuras controvertidas y las terribles tasas de regalías, Spotify tiene mucho otro equipaje más allá de la inversión de Daniel Ek en empresas militares. Jamie Stewart de Xiu Xiu le dijo a Anthony Fantano que «estar fuera de Spotify no tendrá ningún impacto financiero real para ellos. Realmente tiene más que ver con nuestra conciencia». Pero Anderson era un poco más optimista sobre la capacidad de los artistas para efectuar el cambio: «Parece que Spotify está sacudido y deberían estarlo».