Las tonterías son baratas pero la verdad es cara. Cualquiera con media célula cerebral puede publicar información errónea descabellada que se vuelve mega viral, lo que hace perder el tiempo y la experiencia de personas altamente capacitadas que se sienten obligadas a informar a otros de la verdad. Hoy quiero que conozcan a una de esas personas altamente capacitadas, el Dr. Zachary Rubin, que trabaja en primera línea contra la desinformación científica y médica.
Rubin es alergólogo e inmunólogo pediátrico y autor del libro. Todo sobre las alergias. Probablemente encontró mi feed de TikTok porque anhelo contenido contra la desinformación; Una de mis otras personas favoritas que hace este trabajo es el colega de Rubin, el Dr. Idrees Mughal, también conocido como Dr. Idz, que libra la buena batalla contra los estafadores del bienestar y otros malhechores. Puedes encontrar a Rubin en Instagram, TikTok y YouTube.
Rubin sabe cómo publicar, a menudo aparece con un pequeño micrófono en la mano y siempre con su característica pajarita. Su estilo de hablar invoca autoridad pero nunca condescendencia, que es una de las razones por las que creo que es un gran comunicador científico.
Rubin tiene práctica médica, pero le hice cinco preguntas sobre su otro trabajo: ayudar a eliminar la ciencia basura del mundo y hacer que todos estemos mejor informados.
El camino para convertirse en médico es largo y difícil. Antes de abordar su trabajo en línea, dígame por qué se embarcó en este camino.
Siempre me ha fascinado cómo funciona el cuerpo humano. La medicina me atrajo porque combina la ciencia, la resolución de problemas y el privilegio de ayudar a las personas durante algunos de los momentos más vulnerables de sus vidas. Tuve la suerte de ver estos momentos temprano en mi vida porque mi papá es pediatra. Las alergias y la inmunología fueron especialmente convincentes porque el sistema inmunológico afecta a casi todos los aspectos de la salud y muchas de las afecciones que trato pueden mejorar drásticamente cuando los pacientes finalmente reciben el diagnóstico y el tratamiento correctos. Convertirme en médico ha sido un desafío increíble, pero también es una de las decisiones más gratificantes que he tomado.
Eres un gran comunicador de la ciencia y la medicina. (Por cierto, tu pajarita característica es un buen toque). Tus videos demuestran una rara combinación de talentos que el mundo necesita, especialmente ahora que estamos plagados de una manguera de desinformación. Podrías simplemente haberte quedado callado en tu consulta con tus pacientes. ¿Por qué meterse en la basura online?
Me di cuenta de que la información errónea no permanece en línea; entra a mi sala de examen todos los días. Los pacientes merecen acceso a información comprensible y basada en evidencia antes de necesitar ver a un médico. Las redes sociales me permiten llegar a millones de personas con las mismas conversaciones que tengo en la clínica todos los días. Mi objetivo no es decirle a la gente qué pensar. Es para ayudarlos a pensar críticamente sobre las afirmaciones de salud, comprender lo que realmente muestra la evidencia y sentirse capacitados para hacer mejores preguntas.
¿Qué es lo primero que le gustaría que la gente entendiera sobre la ciencia y/o la medicina?
Esa incertidumbre no es una debilidad, es una de las mayores fortalezas de la ciencia. La ciencia no es una colección de hechos inmutables. Es un proceso para acercarse a la verdad. Los buenos científicos están dispuestos a cambiar de opinión cuando surja mejor evidencia. Desafortunadamente, eso puede parecer una inconsistencia para el público, cuando en realidad es así como se produce el progreso. La confianza siempre debe ser proporcional a la calidad de la evidencia.
¿Qué es lo que más te gusta de contrarrestar la desinformación en línea y qué es lo más desafiante?
La parte más gratificante es escuchar a alguien que dice: «Cambié de opinión». Esto es increíblemente raro hoy en día y me recuerda que las conversaciones respetuosas aún pueden marcar la diferencia.
La parte más difícil es que la información errónea se difunde más rápido que los matices. Una afirmación segura pero incorrecta puede volverse viral en minutos, mientras que explicar la evidencia suele llevar mucho más tiempo. Agregue algoritmos que recompensen la indignación y se convertirá en una batalla cuesta arriba, pero es exactamente por eso que más médicos y científicos deben ser parte de la conversación.
Estados Unidos está cumpliendo 250 años. Este país ha estado detrás de mucha ciencia y medicina excelentes. ¿Qué estamos haciendo mal y qué podríamos hacer mejor?
Estados Unidos tiene una extraordinaria historia de descubrimientos científicos porque hemos invertido en investigación, fomentado la innovación y dado la bienvenida a personas con ideas y conocimientos diversos. Espero que sigamos valorando esas fortalezas.
Un área en la que podemos mejorar es la alfabetización científica. Deberíamos dedicar más tiempo a enseñar a la gente. cómo evaluar la evidencia, no sólo qué memorizar. Al mismo tiempo, los científicos y los médicos deben convertirse en mejores comunicadores. Si no explicamos nuestro trabajo de forma clara y transparente, alguien más llenará ese vacío. La confianza no se construye teniendo todas las respuestas, se construye siendo honestos acerca de lo que sabemos, lo que no sabemos y cómo estamos trabajando para descubrirlo.