Niantic, conocida por sus juegos para móviles basados en la realidad aumentada (RA), se prepara para una gran venta tras su producción más popular Pokémon Go. Según Bloomberg, la compañía está en conversaciones para vender su división de juegos, y se afirma que la venta podría rondar los 3.500 millones de dólares. Este desarrollo también revela la pérdida de valor de Niantic, que recibió inversión con una valoración de $ 9 mil millones en 2021.
Pokémon Go, el mayor éxito de Niantic, causó un impacto global cuando se lanzó en 2016. El juego, que reunió a millones de jugadores durante el período de lanzamiento, mantuvo su popularidad durante un tiempo, especialmente durante la pandemia de COVID-19. Sin embargo, con el tiempo se produjo un grave declive en la base de jugadores.
A mediados de 2023, el número de usuarios activos mensuales de Pokémon Go había descendido a aproximadamente 80 millones. Esta cifra supone un importante descenso en comparación con los 232 millones de jugadores activos que alcanzó el juego en su momento álgido. Del mismo modo, se observa un grave descenso en los ingresos anuales del juego. Se sabe que Pokémon Go generó unos ingresos anuales de aproximadamente 1.000 millones de dólares en su época de mayor apogeo. Sin embargo, se afirma que esta cifra se ha reducido a la mitad en la actualidad.
El éxito de Pokémon Go ha posicionado a Niantic como un actor importante en el mundo de los videojuegos. Sin embargo, aunque la empresa desarrolló nuevos juegos que ofrecían experiencias de realidad aumentada similares después de Pokémon Go, no logró el mismo éxito.
Harry Potter: Wizards Unite cerró después de tres años, mientras que NBA All World duró solo cinco meses. Aunque Pikmin Bloom y Monster Hunter Now siguen en antena, no han logrado el éxito financiero de Pokémon Go.
La compañía había anunciado planes para crear un «metaverso del mundo real» con los fondos recaudados de sus inversores en 2021. Sin embargo, se ve que este objetivo no se ha realizado como se esperaba y a Niantic le cuesta dar pasos concretos en este campo.
Niantic también se vio afectada por los recortes y despidos generales en la industria del videojuego. En 2022, la empresa despidió a cerca del 8% de sus empleados y canceló cuatro proyectos diferentes. En 2023, despidió a 230 empleados y decidió poner fin a un proyecto temático de Marvel.
Este proceso también se considera un indicador de las dificultades financieras a las que se enfrenta Niantic. La empresa está tomando medidas para reducir sus costes operativos debido a que Pokémon Go no ha logrado el éxito que esperaba de los nuevos juegos a pesar del flujo de ingresos continuo.
Niantic podría vender su división de juegos al Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí
Scopely, que se espera que adquiera la división de juegos de Niantic, opera como filial de Savvy Games Group, que está afiliada al Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí (PIF). Savvy Games Group llama la atención por sus grandes inversiones en la industria del juego en todo el mundo. El grupo también posee acciones en empresas gigantes como Electronic Arts (EA), Activision y Nintendo.
Scopely es un actor importante en la industria de los juegos para móviles y es conocida por juegos de éxito como Marvel Strike Force y Star Trek Fleet Command. La empresa fue adquirida por Savvy Games Group en 2023 por 4.900 millones de dólares. Ahora pretende ampliar su cartera haciéndose con la división de juegos de Niantic.
Se espera que el proceso de venta de Niantic finalice en las próximas semanas. Si el acuerdo se lleva a cabo, esta venta podría crear una transformación significativa en el mundo de los juegos móviles y podría ser un paso crítico que determinará cómo Niantic seguirá su estrategia en el futuro.
