Qualcomm canceló la función SOS satelital, que anunció como una innovación importante para los teléfonos Android. Esta característica, que se espera que rivalice con una característica similar ofrecida por Apple en los iPhone, se introdujo con el nombre de Snapdragon Satellite. Sin embargo, no se pudo brindar el interés y el apoyo necesarios para implementar este servicio innovador.
Snapdragon Satellite, que se anunció en enero pasado en asociación con la empresa de comunicaciones por satélite Iridium, fue archivado después de sólo 10 meses. Iridium anunció que Qualcomm puso fin a su asociación en esta función. Aunque se afirmó que la función se desarrolló y demostró con éxito, la falta del apoyo necesario por parte de los fabricantes de teléfonos inteligentes provocó el final de este proyecto.
En declaraciones a CNBC, Qualcomm afirmó que seguirán trabajando con Iridium en “soluciones basadas en estándares” para la conectividad satelital. Esto muestra que Qualcomm todavía tiene la esperanza de ofrecer funciones de conectividad satelital para teléfonos Android. Sin embargo, la falta de interés inicial en esta tecnología indica que dicha característica no se ofrecerá en un futuro próximo.
El precio puede estar detrás del fracaso del satélite Snapdragon
Una de las razones del fracaso de Snapdragon Satellite puede ser el precio. El acceso a la red satelital de Iridium requería un pago, y este sistema colocó a Qualcomm en el centro de esos pagos. Es posible que a los fabricantes de teléfonos inteligentes no les guste la idea de ofrecer un servicio gestionado por Qualcomm.
Esto puede explicar por qué Qualcomm está adoptando ahora un enfoque basado en estándares para la conectividad satelital. Este enfoque permitirá a los fabricantes de teléfonos inteligentes controlar las relaciones con las empresas de satélites. En agosto, se reveló que Google estaba a punto de agregar soporte para servicios satelitales de emergencia a Android.
La conectividad satelital ahora está disponible en todos los iPhone nuevos, pero Apple aún no ha hecho una declaración oficial sobre cuál es la demanda de este servicio. Apple actualmente lo paga de su propio bolsillo, por lo que hasta que los usuarios comiencen a pagar, no sabremos cuánto le importa realmente a la gente la conectividad satelital.
Iridium tiene la esperanza de que los fabricantes de teléfonos eventualmente adopten la función y que los usuarios la quieran. «Estamos volviendo a colaborar con fabricantes de equipos originales de teléfonos inteligentes, otros fabricantes de chips y desarrolladores de sistemas operativos de teléfonos inteligentes con los que hemos colaborado anteriormente, además de reunirnos con nuevos socios potenciales», dijo a The Verge Jordan Hassin, director de comunicaciones de Iridium.
Este paso de Qualcomm podría suponer un importante punto de inflexión en la industria de las comunicaciones móviles. Sin embargo, por ahora parece que se necesita más tiempo e innovación para que este sueño tecnológico se haga realidad. Esta situación puede cambiar en función de los intereses y demandas de los fabricantes y usuarios de smartphones. A medida que el mundo de la tecnología continúa evolucionando rápidamente, el futuro de funciones tan innovadoras también cambia constantemente. El tiempo lo dirá cuál será el futuro de los teléfonos inteligentes conectados por satélite.