De todos los Las aplicaciones de encuentros gay que utiliza Brennan Zubrick, Sniffies, una aplicación de cruising para hombres interesados en encuentros casuales discretos y positivos para el sexo con otros hombres, es, con diferencia, su favorita. Algunas de las perversiones más populares entre los miembros de la plataforma incluyen los bordes, el juego con semen y el BDSM. «Prefiero abrumadoramente la experiencia que obtengo y la comunidad a la que puedo acceder», le dice a WIRED. Pero Zubrick, que tiene 40 años y reside en Washington DC, tiene un mal presentimiento que podría cambiar pronto.
Match Group, la empresa matriz de Tinder y Hinge, anunció el lunes una inversión de 100 millones de dólares en Sniffies. El acuerdo otorga a Match Group una gran participación minoritaria y la opción de convertirse en el único propietario en el futuro. El anuncio ha desatado una intensa tormenta de reacciones de los usuarios que están cuestionando la dirección de la empresa y la sostenibilidad a largo plazo de la aplicación.
«Sniffies ha mantenido durante mucho tiempo su posición en el mercado como el tipo pequeño, que atiende a una sección específica de la comunidad gay y es un lugar donde las personas que tal vez no se sientan cómodas con Grindr, donde la cultura sin fotos ni chats está muy extendida, van a conectarse con otras personas de ideas afines de una manera más directa y discreta», le dice Zubrick a WIRED.
«Esta asociación trata de apoyar eso, no de redefinirlo», dijo el fundador y director ejecutivo de Sniffies, Blake Gallagher, en un comunicado, señalando que la inversión ayudará a la plataforma a centrarse en tres áreas clave que los usuarios desean: «mayor confianza y seguridad, crecimiento expansivo de la red y mejoras continuas de los productos». Según el acuerdo, Match Group ofrecerá orientación sobre las funciones, procedimientos y tecnología adecuados para ayudar a los Sniffies a aprovechar sus esfuerzos de confianza y seguridad.
Pero los usuarios no compran lo que vende Gallagher. La publicación de Instagram que anunciaba la noticia se vio inundada de reacciones negativas, ya que los usuarios expresaron preocupación por la asociación estratégica. “Por favor, no dejes que esto sea la rectificación de los resoplidos”, expresó uno. «Te vendiste. Simple y llanamente. ¿Adónde nos mudaremos con los próximos muchachos?» añadió Marc Sundstrom, un usuario de Filadelfia. «Asociarse con Match se siente muy aburguesado y directo. Muy preocupado por que se permita que la aplicación sea lo que es para cortejar a los inversores», escribió otro. El martes por la tarde, se cerraron los comentarios sobre la publicación.
Aunque queda por ver cómo Gallagher posicionará a Sniffies en los próximos meses, los usuarios ya dicen que esto marca el principio del fin de la aplicación. «La gente heterosexual ni siquiera debería saber lo que son los Sniffies. es Por el amor de Dios», escribió uno en el subreddit r/askgaybros. Y a pesar de las promesas, algunos dicen que una corporación importante como Match no está éticamente alineada con el espíritu independiente de Sniffies. En LinkedIn, el comentario principal debajo de la publicación de Gallagher cuestionó la verdadera intención detrás de la inversión de Match Group. «Interesado en ver cómo los vínculos con Palantir afectan el crecimiento de Sniffies. Esperemos que esto no se convierta en una aplicación de vigilancia”.
Spencer Rascoff, quien se convirtió en director ejecutivo de Match Group en 2025, anteriormente formó parte de la junta directiva de Palantir, la empresa de minería de datos y tecnología de defensa que se ha convertido en una “columna vertebral tecnológica” de la administración Trump.
Sniffies sostiene que seguirá siendo propietario y controlando cómo se almacenan, manejan y protegen los datos de sus usuarios. Según la empresa, no se prevén cambios en sus prácticas de datos como parte de la inversión.
Pero la indignación subraya la importancia de plataformas como Sniffies y lo que significarían para una comunidad de personas que ya sienten que tienen tan pocas opciones de calidad para buscar el deseo en línea.
«Es un desastre y, obviamente, era de esperar. Definitivamente es un indicador de su rápido aumento, así que no hay sombra, pero vimos lo que sucedió con Grindr», dice Brad Allen, un productor de eventos de 34 años y creador detrás de Club Quarantine, que se unió a Sniffies en 2023. «Realmente estoy presionando para que de alguna manera naveguen por esto de manera diferente, ya que ahora es esencial para la comunidad de cruising. Con suerte, los anuncios emergentes de Candy Crush no se iluminan demasiado en el arbustos.”