Los enchufes inteligentes son probablemente la mejor actualización para el hogar inteligente de todas, ya que convierten dispositivos antiguos y tontos, como lámparas y ventiladores, en dispositivos modernos conectados que se pueden automatizar. Pero también tienen una limitación peligrosa, por lo que algunos dispositivos nunca deben usarse con ellos.
La mayoría de los enchufes inteligentes están clasificados para cargas de 10 A.
La gran mayoría de los enchufes inteligentes alcanzan una carga máxima de 10 amperios. Los amperios son una medida de corriente, mientras que el voltaje (V) se refiere a la «presión» eléctrica. Al multiplicar voltios por amperios, obtendrás el consumo total de energía de un dispositivo en vatios (W).
Entonces, en la red eléctrica estándar de América del Norte, un enchufe inteligente que puede manejar 10 A de corriente en un suministro de 120 V puede manejar de manera segura un consumo de energía de 1200 W en cualquier momento dado. En otras regiones, donde el suministro de energía puede ser de hasta 240 V, esto puede duplicarse a 2400 W.
Estos límites estarán impresos en un enchufe inteligente. Algunos enchufes pueden soportar cargas de hasta 15 A, pero siempre debes revisar el enchufe para estar seguro. Tengo una casa llena de enchufes inteligentes Zigbee de IKEA y están diseñados para dispositivos de consumo relativamente bajo, con un límite de 10 A.
Superar esta potencia nominal puede ser peligroso. Dado que los enchufes solo están diseñados para manejar tanta energía, exceder estos límites puede causar que se sobrecalienten y potencialmente se incendien durante períodos prolongados de uso. Pueden derretirse y quedarse pegados al enchufe de la pared, o incluso causar daños al aparato al que estén conectados.
Para la mayoría de los dispositivos, esto no es un problema. Las lámparas, los ventiladores, las baterías de herramientas eléctricas, los equipos de red e incluso los electrodomésticos como lavavajillas y lavadoras suelen permanecer dentro del rango de funcionamiento seguro de este límite de 10 A. Pero algunos plantean un riesgo real.
Cómo saber qué dispositivos son seguros
En términos generales, los electrodomésticos que calientan, enfrían y están asociados con grandes picos de energía no deben conectarse a un enchufe inteligente normal. Esto generalmente incluye secadoras de ropa, unidades de aire acondicionado (incluidas muchas portátiles), cargadores de vehículos eléctricos, estufas, hornos, calentadores de agua, radiadores y bombas.
Aunque algunos de estos dispositivos pueden permanecer dentro de límites seguros en funcionamiento normal, algunos están asociados con aumentos repentinos de energía al arrancar, lo que aún podría ser peligroso.
Para saber qué tipo de uso de energía está asociado con un dispositivo, consulte cualquier documento que tenga con el dispositivo, la caja o el sitio web del fabricante. Muchos dispositivos también tendrán escritos sus requisitos de energía, así que verifique la parte posterior de la máquina.
En caso de duda, evite utilizar un enchufe inteligente doméstico estándar con estos dispositivos. Al mismo tiempo, tenga en cuenta la carga combinada de cualquier cable de extensión o regleta que haya conectado a un enchufe inteligente. Unas cuantas lámparas conectadas a un banco no son motivo de preocupación, pero el uso simultáneo de dispositivos de una unidad de entretenimiento completa podría sobrepasar el límite de funcionamiento seguro.
Este consejo se aplica a los cables de extensión y los bancos de energía, que a menudo también sirven como protectores contra sobretensiones.
Qué usar en lugar de un enchufe inteligente estándar
Afortunadamente, existen soluciones para la automatización de dispositivos de alta potencia. Puede tomar dos rutas: usar un enchufe o interruptor de alta resistencia diseñado para soportar cargas mayores, o usar un relé cableado. Ninguna de las rutas es particularmente costosa, aunque debes tener en cuenta los requisitos legales para trabajos eléctricos en el lugar donde vives antes de comenzar a sacar cables de la pared e instalar relés.
Empresas como Shelly ofrecen un enchufe inteligente estándar que puede manejar 15 A o 1800 W por 20 dólares y se comunica a través de Zigbee, Wi-Fi y Bluetooth con soporte para Matter, HomeKit y Home Assistant. Zooz ofrece una alternativa en forma de un interruptor inteligente de monitoreo de energía de alta resistencia ($49) que utiliza Z-Wave para comunicarse con Home Assistant y otros servidores domésticos inteligentes.
Los relés eliminan por completo los enchufes y hacen su trabajo mientras están completamente ocultos a la vista, aunque puede usarlos junto con interruptores estándar para mantener el control local estándar. Un relé como el Shelly 1 Gen4 puede manejar cargas de energía de 240 V a 16 A por $22.
Si necesita algo muy resistente y resistente a la intemperie, eche un vistazo al interruptor de servicio pesado Aeotec ($106). Capaz de manejar corrientes de hasta 40 A, es perfecto para cargar un vehículo eléctrico en sus términos (como cuando el sol brilla y sus paneles solares alimentan su hogar).
Hay muchos más enchufes, relés e interruptores inteligentes en el mercado que pueden usarse con el sistema doméstico inteligente de su elección para controlar de manera inteligente dispositivos de alto consumo de energía.
Si cree que ha tenido un dispositivo conectado a un enchufe inteligente normal durante un tiempo sin efectos nocivos, ahora es el momento de solucionar el problema.