El Starlink Mini mejorado que funciona con baterías ya está aquí

Mi Starlink Mini ha cambiado radicalmente mi forma de vivir. Es la razón principal por la que puedo trabajar de forma remota desde mi camioneta convertida, brindando Internet rápido y confiable en lugares donde las señales de datos tradicionales 4G y 5G no llegan. La última batería LinkPower de Peakdo mejora aún más el terminal Starlink más pequeño al dejarlo libre de cables de alimentación durante horas seguidas.

Si bien esto puede no parecer gran cosa, puedo asegurarles que lo es. Por ejemplo, puedo estacionar en la sombra y colocar el Mini lejos para evitar árboles y otras obstrucciones, siempre y cuando esté al alcance de su señal Wi-Fi. Incluso funciona en mi tablero sin cables largos que se enganchen, proporcionando datos confiables para navegar por pasos de montaña remotos mientras mi esposa trabaja desde el asiento del pasajero.

He estado probando la batería LinkPower 2 de segunda generación de PeakDo durante las últimas semanas mientras viajo por la cordillera de los Pirineos que limita con Francia y España. El precio de $219, frente a los $119 del modelo del año pasado, es molesto, pero también veo que muchos propietarios de Starlink Mini pagan esa prima.

Al igual que su predecesor, la batería LinkPower 2 se inserta directamente en la parte posterior del Starlink Mini como un soporte SpaceX estándar. La conexión es firme, pero no confiaría en ella sin una jaula si planeas usarla en el techo de tu vehículo en movimiento. PeakDo ofrece un soporte de succión compatible si eso es lo tuyo.

Un cable cilíndrico corto de CC a CC conecta la batería de 99 Wh al Starlink Mini para una conectividad a Internet verdaderamente inalámbrica. La unidad tiene el mismo tamaño que la original y aún se puede controlar de forma remota a través de Bluetooth con una aplicación web (los usuarios de iPhone deben descargar una aplicación especial).

Además de USB-C, LinkPower 2 agrega una entrada de barril de CC nativa que coincide con el puerto de alimentación de Starlink Mini. Esto le permite cargar la batería utilizando el cable de alimentación que se envía con la antena parabólica Starlink. También se puede cargar con un nuevo dongle magnético separable, incluido en la caja, que podría salvar su Starlink Mini de una caída devastadora si el cable de carga se engancha accidentalmente.

Un nuevo modo de derivación de batería le permite alimentar el Starlink Mini directamente cuando el LinkPower 2 está conectado a una fuente de alimentación. Esto reduce el desgaste de la batería y ayuda a mantener bajas las temperaturas, sin necesidad de desconectar la batería cada vez.

Durante mis pruebas, obtuve constantemente alrededor de 5 horas y 30 minutos de tiempo de ejecución con un LinkPower 2 completamente cargado. Eso es una hora más que el LinkPower original que probé el año pasado. Y dejar la batería LinkPower, ya sea de primera o segunda generación, conectada al Starlink Mini brinda muchas más opciones para mantener la antena alimentada indefinidamente, incluso desde conectores USB instalados en su vehículo, un banco de energía antiguo o incluso un panel solar.

Por ejemplo, en un día soleado pude extender el tiempo de ejecución del StarLink Mini a más de siete horas conectando un pequeño panel solar plegable que produjo 7,3 W constantes a la entrada USB-C del LinkPower 2. Mi Starlink Mini consume un promedio de aproximadamente 18 W en zonas rurales, y los conectores USB-C instalados en mi camioneta producen 28 W constantes para compensarlos fácilmente cuando se colocan en mi tablero.

Sin la batería LinkPower conectada, el Starlink Mini debe enchufarse a una toma de CA o a un banco de energía robusto con capacidad de 100 W (20 V/5 A) porque «Starlink Mini no funcionará con clasificaciones USB PD de 65 W o menos».

De forma predeterminada, la carga de la batería LinkPower 2 a través de USB-C alcanza un máximo de 65 W y necesita aproximadamente una hora y cuarenta minutos para recargarse por completo. También puede establecer la velocidad de carga máxima en 100 W en modo experto si desea acelerar la carga y al mismo tiempo degradar potencialmente la vida útil de la batería. La carga USB-C es la más rápida, seguida de una carga de 57 W que vi a través del conector cilíndrico de CC y una carga de 55 W a través del dongle magnético. En caso de necesidad, ese conector USB-C bidireccional también permite que LinkPower 2 actúe como un banco de energía tradicional para cargar su teléfono o computadora portátil hasta 65W.

PeakDo afirma tener una clasificación IP65 contra la entrada de polvo y agua. Eso significa que debería resistir una lluvia cuando está parado, pero no cuando está montado en el techo de un automóvil en movimiento. La clasificación tampoco se aplica cuando los cables de carga exponen los puertos de la unidad.

Me gusta tanto esta batería que dejé el LinkPower 2 conectado a mi Starlink Mini durante las últimas semanas, incluso cuando lo estoy evitando con alimentación externa. El banco de energía agrega 667 g (1,47 lb) adicionales al Starlink Mini de 1,1 kg (2,43 lb), lo que lo hace sentir sólido, pero no demasiado pesado para manejarlo con una mano. También atornillé un imán que compré en Amazon en el soporte del trípode de la batería para asegurarme de que no se vuele del techo; probablemente no lo hará, pero si lo hiciera, estaría en un mundo de dolor sin mi conexión Starlink.

Cuando revisé el LinkPower original el verano pasado, costaba $119, por lo que el salto a $219 para el LinkPower 2 es ciertamente alarmante, especialmente cuando los bancos de energía de buena reputación de 99 Wh con salidas USB-C PD de 100 W cuestan menos de la mitad. El LinkPower 1 original todavía está disponible, sólo que ahora cuesta $159. Recomiendo comprar la versión más barata a menos que realmente necesite esa hora adicional de duración de la batería, el dongle de carga separable o la función de derivación de batería disponible en LinkPower 2.

Fotografía de Thomas Ricker / The Verge