TerraPower, la startup de energía nuclear fundada por Bill Gates, recibió la aprobación de la Comisión Reguladora Nuclear para construir un reactor de próxima generación en Wyoming. Esta es la primera planta de energía nuclear avanzada a escala comercial que recibe el permiso federal, según el comunicado de prensa, y será el primer reactor comercial construido en Estados Unidos en casi una década.
Se espera que la construcción en la planta de Wyoming esté terminada para 2030. TerraPower es una de varias empresas que compiten por construir reactores más pequeños y eficientes para aumentar las redes eléctricas sometidas a la presión de los centros de datos de IA. En una entrevista de 2024 con El bordeBill Gates dijo que también cree que la energía nuclear puede ayudar a resolver la crisis climática mediante el uso de diseños que minimicen el problema “en términos de su seguridad o uso de combustible o cómo manejan los desechos”.
A diferencia de las plantas nucleares convencionales refrigeradas por agua, el diseño “Natrium” de 345 megavatios utilizado por TerraPower utiliza sodio líquido para reducir los costos de blindaje y operar a presiones más bajas. La planta de TerraPower también cuenta con un exclusivo “sistema de almacenamiento de energía a base de sales fundidas” que le permite aumentar fácilmente la producción de energía a 500 megavatios cuando la demanda aumenta.