Apple se prepara para fabricar en Estados Unidos los modelos de Mac mini que se venderán en ese país a finales de este año. La empresa tiene previsto ampliar la capacidad de producción de la planta de Houston, donde también opera Foxconn. Durante una visita a las instalaciones organizada por The Wall Street Journal, se reveló que un almacén actualmente vacío se convertirá en una nueva zona de producción de 220 000 metros cuadrados. En dicha zona se llevarán a cabo los procesos de montaje y producción del modelo de ordenador de sobremesa compacto Mac mini. Esta medida es una extensión de los planes a largo plazo de Apple para aumentar su presencia productiva en Estados Unidos.
Según la información facilitada por la empresa, esta decisión coincide con el compromiso de Apple de invertir un total de 500 000 millones de dólares en Estados Unidos durante los próximos cuatro años. Anteriormente, en 2021, durante la administración Biden, se había anunciado un plan de inversión local de 430 000 millones de dólares. Además, tras la reunión del director ejecutivo de Apple, Tim Cook, con el expresidente Donald Trump, se anunció que la empresa aumentaría sus inversiones y contrataciones en Estados Unidos. Trump, por su parte, afirmó en ese momento que Apple estaba aumentando sus inversiones en Estados Unidos para eludir los aranceles aduaneros. Además de todo esto, las rupturas en la cadena de suministro global también están reforzando la tendencia de las empresas a diversificar su geografía de producción.
Apple no solo fabricará Mac mini en su planta de Houston
No solo se prevé la fabricación de Mac mini en la planta de Houston, sino que también se sabe que Foxconn fabrica servidores Apple Intelligence. Esto demuestra que Apple respalda sus inversiones en hardware para la infraestructura de inteligencia artificial con la producción en Estados Unidos. Por otro lado, anteriormente se fabricaba el Mac Pro en Texas, pero en los últimos años el volumen de producción de esta planta ha disminuido considerablemente. El director de operaciones de Apple, Sabih Khan, afirma que las previsiones de demanda a largo plazo para el modelo Mac mini son más predecibles. A pesar de ello, el Mac mini representa una parte relativamente pequeña de los ingresos totales de la empresa.
El volumen de ventas limitado del Mac mini hace que el traslado de la producción a Estados Unidos sea más manejable. Aunque el producto más vendido de Apple es el iPhone, trasladar la producción de este dispositivo a Estados Unidos parece bastante complicado en las condiciones actuales. Las plantas de producción de iPhone en China se basan en líneas de producción optimizadas a lo largo de los años y en una mano de obra altamente especializada. A pesar de ello, Apple pretende distribuir los riesgos diversificando la producción de determinadas categorías de productos. Además, se sabe que la cadena de suministro de Apple se está ampliando a países como India y Vietnam.
Se afirma que la planta de Houston podría comenzar a producir con una capacidad limitada en una primera fase, pero que con el tiempo alcanzaría un nivel capaz de satisfacer la demanda local. No obstante, Apple seguirá fabricando el Mac mini para los mercados globales en sus plantas de Asia. Este enfoque refleja el objetivo de obtener ventajas logísticas y ganar flexibilidad frente a la incertidumbre política y económica mediante un modelo de producción regional.
El plan de Apple de aumentar su capacidad de producción en Estados Unidos se considera no solo una decisión económica, sino también estratégica. Las fragilidades de la cadena de suministro de semiconductores, los problemas logísticos tras la pandemia y las crecientes tensiones comerciales están llevando a las empresas tecnológicas a establecer una red de producción más equilibrada. Además, las políticas públicas destinadas a fomentar la producción tecnológica en Estados Unidos también influyen en las decisiones de las empresas. La medida adoptada por Apple en relación con el Mac mini pone de manifiesto su enfoque de ampliar la experiencia de producción local a través de un producto de escala limitada.
