La adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft sigue avanzando tras una serie de situaciones complejas y controvertidas. Este es un desarrollo que tendrá un gran impacto en el mundo de la tecnología y los juegos y marcará el futuro de ambas compañías.Un juez en el estado estadounidense de California ha permitido a Microsoft adquirir Activision Blizzard.
La decisión se produjo después de cinco días de intensas declaraciones. Aunque Microsoft enfrenta una demanda antimonopolio en curso por parte de la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos (FTC), la jueza Jacqueline Scott Corley escuchó los argumentos de la FTC y Microsoft y decidió desestimar la solicitud de medida cautelar del regulador.
En un fallo presentado el martes, el juez Corley dijo: “La adquisición de Activision por parte de Microsoft se describe como una de las más grandes en la historia de la tecnología. Esto merece un escrutinio cuidadoso. Esta revisión valió la pena: Microsoft hizo un compromiso por escrito, público y de corte marcial para mantener Call of Duty en PlayStation a la par con Xbox durante 10 años. Llegó a un acuerdo con Nintendo para llevar Call of Duty a Switch. Y ha realizado varios acuerdos para llevar el contenido de Activision a varios servicios de juegos en la nube por primera vez. La responsabilidad de este tribunal en este caso es limitada. A pesar de las circunstancias actuales, es decidir si detener, tal vez incluso terminar, la fusión hasta que se resuelva la acción administrativa de la FTC. Por las razones explicadas, el Tribunal considera que la FTC no ha demostrado que esta fusión vertical en particular prosperará en su afirmación de que podría reducir significativamente la competencia en esta industria en particular. Más bien, la evidencia del expediente apunta a un mayor acceso de los consumidores a Call of Duty y otro contenido de Activision. Por lo tanto, la solicitud de prohibición temporal fue RECHAZADA”.
El juez Corley claramente ha apoyado a Microsoft en los compromisos de Microsoft de mantener Call of Duty en PlayStation e incluso expandir el juego a Nintendo Switch. A pesar de que la FTC cuestionó los acuerdos de nube de Microsoft, el juez Corley los tomó en cuenta en su decisión. El fallo del tribunal está de acuerdo con Microsoft en que, en teoría, Nintendo Switch es parte del mercado de consolas, al tiempo que admite que la FTC puede argumentar de manera plausible que no lo es. El juez Corley también estuvo de acuerdo con la FTC en que el mercado de consolas no incluye PC.
En una declaración posterior a la decisión del juez Corley, el presidente de Microsoft, Brad Smith, dijo que la compañía «está agradecida con el Tribunal de San Francisco por esta decisión rápida y completa y espera que otras jurisdicciones continúen trabajando para lograr una resolución oportuna». dijo. Un testigo clave en el caso, el jefe de Xbox, Phil Spencer, también compartió sus puntos de vista sobre el asunto. compartido en un tweet:: “Agradecemos que el tribunal rápidamente haya fallado a nuestro favor. La evidencia muestra que el acuerdo de Activision Blizzard es bueno para la industria, y las afirmaciones de la FTC sobre el intercambio de consolas, los servicios de suscripción de múltiples juegos y la nube no reflejan las realidades del mercado de los juegos”.
Activision Blizzard también hizo una declaración sobre la decisión. “Nuestra fusión beneficiará a los consumidores y empleados”, dijo Bobby Kotick, CEO de Activision Blizzard, en un comunicado publicado. “Permitirá que los líderes del mercado establecidos continúen dominando nuestra industria de rápido crecimiento en lugar de mantenerla competitiva”.
En un comunicado, el portavoz de la FTC, Douglas Farrar, dijo que la FTC todavía está planeando su próximo movimiento. “Estamos decepcionados con este resultado dado que esta fusión claramente representa una amenaza para la competencia abierta en juegos en la nube, servicios de suscripción y consolas. En los próximos días, anunciaremos nuestro próximo paso para continuar nuestra lucha por seguir siendo competitivos y proteger a los consumidores”. dijo Farrar.
La decisión del juez ahora permite a Microsoft cerrar el acuerdo de Activision Blizzard antes de la fecha límite del 18 de julio. Para ello, sin embargo, la empresa debe eludir la decisión tomada en el Reino Unido o negociar con la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) del país. El regulador del Reino Unido tomó medidas en abril pasado para bloquear el intento de adquisición de Microsoft. Microsoft, por su parte, se opuso a esta decisión, y la audiencia correspondiente comenzará el 28 de julio.
MLex informó el mes pasado que Microsoft está explorando opciones para cerrar el trato a pesar de la prohibición del Reino Unido. Esto asustó lo suficiente a la FTC como para solicitar una orden judicial en primer lugar. La CMA también trató de retrasar una apelación de la decisión de adquisición de Activision Blizzard de Microsoft, una solicitud que se presentó en medio de la audiencia de Microsoft con la FTC. El Tribunal de Apelación de la Competencia (CAT) denegó esta solicitud. Porque eso habría retrasado el proceso de apelación de julio a octubre. Esto también se consideró ilegal.
Minutos después de la decisión del juez Corley, tanto la CMA como Microsoft acordaron detener sus batallas legales en el Reino Unido para negociar cómo el acuerdo de Activision Blizzard podría abordar las preocupaciones sobre los juegos en la nube de la CMA. El CAT deberá aprobar esta pausa, pero cada vez se ve más que todas las partes están dispuestas a encontrar una solución en el Reino Unido.
Las agencias reguladoras de la Unión Europea aprobaron el acuerdo en mayo. Entonces, Microsoft ahora técnicamente tiene el derecho de rescindir el acuerdo sin el Reino Unido y una orden judicial en los EE. UU. Pero este es un escenario complejo, y parece claro que tanto Microsoft como la CMA lo han evitado.
La FTC tendrá la oportunidad de apelar la decisión del juez Corley antes de las 9:59 p. m. del 14 de julio, pero el regulador no apeló una orden judicial que permitía a Meta comprar Within, por lo que depende de Microsoft y Activision Blizzard tomar una acción similar. En contra.
Si la orden judicial permanece intacta, será la segunda gran derrota que sufra la presidenta de la FTC, Lina Khan, como directora del regulador. Khan ha estado vigilando de cerca a las grandes empresas tecnológicas desde que se hizo cargo de la organización en 2021.