Fervo Energy, que destaca en el campo de la energía geotérmica mejorada (EGS), recibió una inversión de 462 millones de dólares para acelerar los proyectos a gran escala que lleva a cabo para responder a la creciente demanda eléctrica de EE.UU. de gira Google Si bien participa por primera vez, Breakthrough Energy Ventures, respaldada por Bill Gates, se encuentra entre los que vuelven a invertir.
Mientras B Capital encabezó la gira de inversiones, AllianceBernstein, CalSTRS, CPP Investments, Mitsubishi Heavy Industries, Mitsui & Co., Liberty Mutual InvestmentsTambién participaron muchos fondos y empresas como Sabancı Climate Ventures. Los inversores existentes de Fervo Energy, como Breakthrough Energy Ventures y Devon Energy, continuaron su apoyo.
Fundada en 2017, Fervo Energy, con sede en Houston, transforma depósitos subterráneos de roca caliente en fuentes de energía libres de carbono mediante técnicas de perforación horizontal, perforación direccional y seguimiento de fibra óptica heredadas de la industria del petróleo y el gas. Actualmente, la empresa está trabajando en el proyecto Cape Station en Utah. Los permisos finales para la instalación, que se espera que produzca una capacidad adicional de 100 MW en 2026 en la primera fase y 400 MW en 2028 en la segunda fase, permiten una ampliación hasta 2 GW.
La nueva inversión se produjo en el contexto de la creciente necesidad de energía limpia y sostenible en los EE. UU., especialmente debido al alto consumo de electricidad de las infraestructuras de inteligencia artificial. El año pasado, Google acordó con Fervo Energy la compra de 115 MW de energía geotérmica. El objetivo de Google es hacer funcionar todos sus centros de datos y campus con energía libre de carbono las 24 horas del día, los 7 días de la semana para 2030.
Fervo Energy afirma que ha reducido significativamente los costos de producción al acortar la duración de los pozos perforados en capas de roca profundas y calientes en Cape Station, Utah. Si bien la empresa necesitó alrededor de un mes para perforar los primeros pozos, hoy llama la atención con sus tiempos de perforación de hasta 16 días. Esta velocidad aumenta la eficiencia operativa y abre la puerta para que los proyectos generen ingresos más rápidamente.
Si bien la creciente demanda de centros de datos ha convertido a la geotermia en una fuente de energía estratégica para empresas de tecnología como Google y Meta, el análisis de Rhodium Group muestra que la capacidad geotérmica desarrollada en 2030 podría satisfacer hasta dos tercios de las necesidades de los nuevos centros de datos.
Si bien Fervo Energy planea poner en funcionamiento la primera fase de Cape Station en 2026, afirma que se desarrollarán nuevos campos en el corto plazo debido a las condiciones geológicas adecuadas en el oeste de Estados Unidos. La compañía dice que está acelerando sus planes de crecimiento ante la intensa demanda.
Imagen: Fervo Energía