Spotify puede tener transmisión sin pérdidas, pero Qobuz todavía tiene mi corazón

Spotify recientemente adoptó la transmisión sin pérdidas, algo que debería haber sido una victoria para los audiófilos de todo el mundo. A pesar de eso, la opción sin pérdidas de Spotify no me ha convencido.

Spotify tardó mucho en introducirse en el juego del streaming sin pérdidas; la mayoría de los demás servicios de transmisión de música lo ofrecen desde hace años. Uno en particular, Qobuz, es mi favorito desde hace mucho tiempo.

¿Cómo es el audio sin pérdidas en Spotify?

Según Spotify, su opción de transmisión (y descarga) sin pérdidas tiene audio de 24 bits con una frecuencia de muestreo de 44,1 KHz.

Cuando comparé eso directamente con su opción de transmisión de menor calidad, la diferencia fue inmediatamente obvia. Sin embargo, a medida que subí la calidad a alto, se volvió bastante difícil de distinguir, y sospecho que los factores limitantes fueron a menudo las canciones mismas en lugar de los límites del audio de 24 bits/44 KHz.

¿Qué significan la frecuencia de muestreo y la profundidad de bits?

Para escuchar música, la profundidad de bits (24 bits, en este caso) indica la diferencia máxima de volumen entre el sonido más bajo y el sonido más fuerte. 24 bits genera una diferencia de hasta 144 decibeles, lo cual suele ser suficiente; no es probable que encuentres una canción que utilice más que eso.

La frecuencia de muestreo le indica cuántas veces por segundo se muestreó el sonido que está escuchando. Entonces, una frecuencia de muestreo de 44,1 KHz corresponde a 44.100 muestras por segundo. Como regla general, el sonido de frecuencia más alta que se puede grabar con una frecuencia de muestreo determinada es la mitad, por lo que una grabación de 44,1 KHz podría contener sonidos de hasta 22 KHz, mucho más allá del límite de la audición humana normal.

Si bien las frecuencias de muestreo ultraaltas (como 192 KHz) pueden no ser útiles de inmediato para su experiencia auditiva, pueden proporcionar una sobrecarga útil para los ingenieros de audio que tienen que convertir grabaciones sin procesar en productos terminados.

Qobuz admite audio de mayor calidad

Si bien la nueva configuración sin pérdidas de Spotify es definitivamente un paso adelante, Qobuz ofrece audio de hasta 24 bits/192 KHz.

Existe cierto debate sobre si alguna vez necesitarás una frecuencia de muestreo (o una profundidad de bits, para el caso) tan alta, pero es bueno tener la opción disponible si la deseas. Mucha gente jura de arriba abajo que pueden oír la diferencia, y si eso hace que escuchar música sea mejor, ¿qué hay de malo?

¿Qobuz cuesta más que Spotify?

Los planes regulares de streaming de Qobuz cuestan aproximadamente lo mismo que los planes de Spotify, excepto los planes Sublime, que ofrecen un descuento en música que puedes comprar y conservar para siempre. Qobuz también ofrece un descuento a los suscriptores anuales que lo hace menos costoso que Spotify.

Qobuz te permite ser dueño de tu música

El gran punto de venta para mí proviene de su conjunto de planes un poco más caros.

Si opta por suscribirse, puede obtener hasta un 60 % de descuento en contenido de audio sin DRM y sin pérdidas que será propietario para siempre.

Ese descuento del 60% es bastante significativo. No importa dónde compre, la música sin pérdidas le costará entre $ 10 por álbum y hasta $ 50 por álbum. Comparado con los discos de vinilo, no es tan caro, pero si lo compras con regularidad, ese descuento se acumula.

Sin embargo, una vez que lo compras, te lo puedes quedar. Puedes ponerlo en un disco y pegarlo en un reproductor de CD. Puedes hacer una copia de seguridad en un disco duro y guardarla en un lugar seguro para el futuro. A menos que elimines los archivos, podrás conservar el álbum.

Ser dueño de tu música es importante

En los últimos años, los medios físicos como CD, discos de vinilo e incluso casetes han ganado popularidad. Parte de eso es nostalgia, pero parte también es práctico: una vez que posees un CD o un disco, no tienes que preocuparte de que un cambio de licencia te prive repentinamente de él.

Hojeando rápidamente mis antiguas listas de reproducción de Spotify, encontré más de una docena de ejemplos de canciones que agregué y que «ya no están disponibles en mi región». Si intento reproducir uno de ellos, simplemente salta.

Spotify no está solo en esto. Apple y Amazon se han enfrentado a controversias en el pasado por este tipo de cosas. Apple se ha enfrentado a múltiples demandas por la eliminación de cosas que la gente «compró» en iTunes debido a cambios en los términos de la licencia, y Amazon se ha enfrentado a una demanda colectiva por la eliminación de contenido comprado en Prime Video.

Sin pérdidas y Hi-Fi no lo es todo

A pesar de los beneficios que se pueden obtener de los formatos de alta fidelidad y sin pérdidas, no es el único factor que determina la calidad del audio, y yo diría que ni siquiera es el más importante.

Un álbum con una mezcla y masterización terribles sonará mal ya sea que escuches una versión de 16 bits y 24 kHz o una versión de 32 bits y 192 kHz.

Si el instrumento o la voz de una canción se grabaron utilizando un equipo que colorea el tono de una manera que no le gusta, lo máximo que obtendrá de una grabación de alta fidelidad son muchos detalles que le resultarán desagradables.

Independientemente de dónde transmitas o compres tu música, tómate el tiempo para encontrar versiones de las canciones que te gusten.

La forma en que escuchas música importa al menos tanto como lo que estás escuchando, así que tampoco descuides tu equipo de audio. Un par de auriculares desechables de una aerolínea no sonarán bien, por muy alta fidelidad que sea la grabación de audio. Un amplificador decente y unos auriculares son de gran ayuda, y tampoco es necesario gastar mucho dinero.

Marca

Audio-Técnica

Material

Aluminio