Ha pasado más de una década desde que Apple presentó la versión original de CarPlay. En ese tiempo, el sistema se ha vuelto indispensable para innumerables conductores en todo el mundo. Pero si bien las nuevas iteraciones de iOS han introducido ajustes de interfaz de usuario y algunas características de personalización adicionales, su funcionalidad básica no ha avanzado mucho desde ese anuncio en marzo de 2014. Esto cambia con la introducción de CarPlay Ultra.
Se muestra por primera vez en WWDC 2022 y ahora está disponible en cualquier iPhone 12 o más nuevo que ejecute iOS 18.5 o posterior, CarPlay Ultra está diseñado para ofrecer una mayor integración con el vehículo en sí, ofreciendo no solo la capacidad de mostrar CarPlay en múltiples pantallas dentro del vehículo, sino también la opción de ajustar cosas como los controles climáticos y los ajustes de modo de conducción desde dentro de la interfaz de CarPlay. Al igual que la versión original de CarPlay, CarPlay Ultra ha tenido un período prolongado de gestación y finalmente está debut en el SUV de alto rendimiento de Aston Martin, el DBX707.
El hecho de que Aston Martin sea el primero fuera de la puerta con soporte para Carplay Ultra ilustra cuánto ha evolucionado el enfoque de la compañía en la tecnología en los últimos años. Al igual que muchos fabricantes de automóviles de bajo volumen, Aston Martin tiene un historial de asociación con otros fabricantes de automóviles para obtener acceso a tecnologías que son simplemente demasiado caras para que el equipo británico se desarrolle solo. Es por eso que modelos como el DBX707 y Vantage Sportscar están impulsados por un V8 doble turbocompresor de 4.0 litros que está suministrado por Mercedes-AMG y luego ajustado por Aston Martin.
Sin embargo, eso es ciertamente nada malo: con 697 caballos de fuerza de barril y una nota de escape que suena como un beelzebub que gigan con un bocado de uñas, el tren motriz del DBX707 repara el rendimiento y el carácter en igual medida. Pero la desventaja de esta asociación técnica que se estableció en 2013 es que Mercedes-Benz se negó a proporcionar a Aston Martin las últimas versiones de su tecnología de información y entretenimiento, por lo que los sistemas del vehículo estaban efectivamente desactualizados antes de que incluso aterrizaran en sus salas de exposición.
Reconocer el hecho de que el sistema de infoentretenimiento se ha convertido en una parte integral de la experiencia de conducción y es algo con lo que un propietario probablemente interactuará cada vez que ingrese al vehículo, Aston Martin recientemente se ponchó por sí solo y construyó uno desde cero. Pero este desarrollo también plantea una pregunta: ¿por qué darle a Apple más control de la tecnología en el automóvil si finalmente tiene un sistema de información y entretenimiento que vale la pena promocionar?
Un representante de Aston Martin nos dijo que, si bien ofrecía más opciones de opción y personalización en la decisión, finalmente se redujo a las solicitudes de los clientes. También señalaron que la familiaridad es un factor importante: con una marca de lujo como Aston Martin, muchos de sus clientes tienen múltiples vehículos, y CarPlay elimina parte de la fricción involucrada en la re-aclimatamiento del sistema operativo de un vehículo cada vez que cambian de uno a otro. Eso ciertamente tiene sentido, pero ¿qué ofrece Carplay Ultra realmente para el otro 99 por ciento de nosotros? Bastante, como resultado.
Aston Martin dijo que el proceso de desarrollo de CarPlay Ultra fue una experiencia de aprendizaje tanto para el fabricante de automóviles como para Apple; Este último aprendió a navegar el laberinto de las regulaciones de seguridad internacionales que dictan cosas como la paleta de colores requerida para ciertas lecturas del sistema de vehículos, mientras que el primero obtuvo una mejor comprensión del enfoque del gigante tecnológico para el diseño de la interfaz.
El fabricante de automóviles también nos explicó que Apple esencialmente proporcionó una plantilla en blanco de que el equipo de ingeniería de Aston Martin poblaba con las funciones que esperaban que los conductores usaran con más frecuencia. Aunque todavía hay algunas configuraciones a las que solo se pueden acceder a través del software de información y entretenimiento nativo, otras características que no se les ha dado un cambio de imagen ultra de CarPlay, como la configuración de «sonido» y «escenario» para el sistema de audio Bowers y Wilkins de DBX707, todavía se puede acceder dentro de la interfaz CarPlay. En este caso particular, en lugar de exigir al usuario que salga de CarPlay para ingresar al software nativo para hacer un cambio y luego regresar a CarPlay, el menú de la interfaz de usuario nativo simplemente aparece en una ventana dentro del propio CarPlay, eliminando así todos esos pasos adicionales.
También hay bastantes opciones de personalización más disponibles en comparación con la versión estándar de CarPlay. Aston Martin desarrolló su propio tema a medida Carplay Ultra para el clúster de calibre digital, y hay una serie de otros «temas» de clúster de calibre suplicados de manzana para elegir desde los cuales se pueden embellecer aún más con diferentes colores y fondos de pantalla. En el DBX707, las opciones del tema del clúster de calibre, así como las opciones para la información que se muestra en el centro del clúster de calibre se puede desplazar utilizando el pequeño panel táctil en el volante. A pesar del hecho de que CarPlay Ultra se comunica con el vehículo de forma inalámbrica, independientemente de si el teléfono está conectado o no a un puerto de datos, su respuesta a las entradas fue inmediata y libre de cualquier inconveniente antiecurible o transiciones entrecortadas.
Si bien existe la sensación de que la continuidad estética es la atracción principal aquí, también hay algunas características que también proporcionan una funcionalidad realmente nueva. Por ejemplo, con CarPlay Ultra, puede configurarlo para que los mapas de Apple muestren instrucciones de navegación tanto en el clúster de indicador como en el sistema de información y entretenimiento con diferentes orientaciones visuales para cada una, por lo que si una sección de la ruta no está clara desde la vista en el clúster de indicadores, puede simplemente mirar la pantalla del sistema de infoRinment para verla desde una perspectiva diferente. También vale la pena señalar que una de las pocas quejas que tenemos sobre el nuevo sistema de información y entretenimiento de Aston Martin es que el texto en el sistema operativo nativo a menudo es demasiado pequeño para leer fácilmente de un vistazo, y ese problema es abordado exhaustivamente por los grandes tamaños de fuente de Carplay y los botones en pantalla de Carplay.
Aston Martin dijo que el proceso de desarrollo de CarPlay Ultra fue una experiencia de aprendizaje tanto para el fabricante de automóviles como para Apple.
Es difícil decir si CarPlay Ultra eventualmente se volverá tan indispensable como lo es ahora estándar. Aunque la mayoría de los fabricantes de automóviles actualmente admiten la versión estándar y varios de ellos han expresado su interés en traer ultra compatibilidad de Carplay a sus vehículos en los próximos años, algunos no parecen ansiosos por darle a Apple más control sobre sus pantallas, mientras que otros están eliminando el soporte de CarPlay por completo.
Es comprensible que un fabricante como General Motors quiera ver un retorno de la inversión por la gran cantidad de dinero que está llegando al desarrollo de software. Por otro lado, la mayoría de los fabricantes de automóviles solo solo pasan una cantidad limitada de tiempo actualizando un sistema de información y entretenimiento particular antes de dirigir su atención a lo que venga después.
Con CarPlay a bordo, la estética y la funcionalidad del sistema están dictadas en gran medida por la hoja de ruta de desarrollo de Apple, por lo que, si bien el software de información y entretenimiento nativo puede quedarse en el polvo después de unos años, el propio Carplay se ve tan fresco en un vehículo desde 2016 como lo hace en un modelo contemporáneo. Y si todo va de acuerdo con el plan, la capacidad de Carplay Ultra para operar en todas las pantallas de un vehículo determinado debería llevar este concepto de prueba de futuro varios pasos más allá.
Fotografía de Bradley Iger / The Verge