Dejando de lado su Costo exorbitante, el problema con los audífonos recetados es la receta. Encuentra un médico. Obtenga una cita. Siéntate en una sala de espera. Sufrir durante una hora de pruebas antes de obtener la venta difícil en un par de audífonos. Por qué, la indignidad de todo es aún peor que ir sordo.
TeleHealth ofrece un rayo de solución, pero como todos los que han intentado mostrar un topo preocupante a un médico a través de una cámara de teléfono inteligente saben: la tecnología de video solo puede llevarlo hasta ahora. Las pruebas audiológicas requieren una interacción significativa uno a uno y mucha tecnología para respaldarla. Cada audiograma para el que me he sentado ha estado dentro de una cámara sofisticada e insonorizada.
Hear.com, una empresa que vende audífonos recetados en línea y a través de canales minoristas tradicionales, tiene una solución. Pone toda la tecnología necesaria para realizar una prueba de audición completa en una caja y se la envía por correo junto con un conjunto de audífonos recetados, luego lo guía todo con un audiólogo a través de una videollamada. He tomado la prueba de audición virtual de Hear.com dos veces, así es como se ve un examen de tele audición, si decide tomar uno.
Todo está en línea
Fotografía: Chris Null
Fotografía: Chris Null
El proceso comienza con una simple discusión. Si nunca antes ha tenido audífonos, este es probablemente un buen primer paso; Es probable que los veteranos lo salteen, especialmente si saben qué audífonos modelo desean (o cuánto quieren gastar). Un vendedor de Hear.com discutirá sus impresiones personales de su pérdida auditiva, cualquier dispositivo de audífonos que haya probado, pruebas audiológicas previas y su presupuesto (junto con cualquier seguro que tenga). A partir de ahí, sugerirán los mejores audífonos (desde su línea de productos) para satisfacer sus necesidades, aunque también puede abogar por un producto específico si ya ha identificado uno.
A continuación, establecerá un tiempo para su ajuste de pruebas y audífonos, y unos días después, una caja llegará a su puerta. Ábrelo, y la colección de hardware y la maraña de cables que lo conectan todo puede parecer desalentador, pero tenga la seguridad de que incluso con un mínimo de conocimiento técnico, todo se combina rápidamente, y los profesionales de Hear.com pueden guiarlo a través de cualquier confusión por teléfono.
A pesar de la cantidad significativa de equipo en el interior, la caja está tan organizada como puede ser. En la parte superior, encontrará una tableta Microsoft Surface que se ha despojado para hacer solo una cosa: servir como conducto para una sesión de audiología basada en video. Después de conectar la superficie a la alimentación de la pared, encontrará una caja de ruptura USB para conectarse al puerto USB de la superficie. Suponiendo que todos los demás dispositivos todavía están conectados correctamente a esa casilla de ruptura USB (que está lejos de ser asegurada; es bueno verificar que todo esté ajustado), es efectivamente bueno para comenzar. La superficie no tiene otra funcionalidad además de iniciar la llamada con el profesional de la audiología, y en la hora programada toca un botón en la pantalla para poner la sesión en marcha.
Fotografía: Chris Null
Fotografía: Chris Null
Después de saludarlo, el audiólogo lo guiará a través de una serie de pruebas. Primero es un examen físico de sus oídos, que es posible gracias al otoscopio incluido USB, que probablemente conoce mejor como la herramienta iluminada con la punta cónica negra que un médico usa para mirar el canal auditivo. No hay un médico que guíe la herramienta a mano, por lo que el audiólogo le dirá cómo colocarla en cada oído para que puedan ver bien su tímpano. Y sí, usted también puede ver lo que el médico ve directamente en la pantalla de la superficie. Spoiler: hay más cera dentro de su canal auditivo de lo que piensas.
¿Puedes oírme ahora?
Suponiendo que no tenga daño físico que impida el uso de audífonos, está en los exámenes de audición tradicionales. Esta serie de pruebas consumirá la mayor parte de la hora de la cita, y la mayoría implicará usar un par de auriculares de gran tamaño y aislados como los músicos profesionales. Las pruebas me fueron muy familiares, comenzando con tonos jugados a diferentes frecuencias y niveles de volumen en cada oído, durante el cual toca la pantalla de la superficie cada vez que escucha algo.
La prueba se repite con un dispositivo de conducción ósea que se adhiere a su frente con una banda de velcro para otra mirada a la forma en que procesa el sonido. Por último, una tercera prueba mide su capacidad para distinguir varios sonidos de consonantes y vocales.mierda vs. pezpor ejemplo, que se realiza al repetir las palabras que cree que escuchas al audiólogo varias veces.